Le juge-philanthrope est une silhouette commune du paysage judiciaire et de la bonne société du XIXème siècle. Qu’est-ce qui dans la culture des professions juridiques fait le lien avec l’engagement philanthropique et inversement ? Personnalité engagée, par la situation acquise ou revendiquée, il peut être un passeur d’idées dans la construction du social. Dans le domaine de l’enfance délinquante, le magistrat philanthrope est une figure à retenir dans une histoire sociale et culturelle de la magistrature et plus largement dans une histoire de la justice. Au début du XXème siècle, alors que s’éteint un certain âge de la philanthropie, cette figure est de plus en plus critiquée à cause de l’ambiguïté qu’introduit cette double activité dans la pratique judiciaire. Tel est le sort de Georges Bonjean, un magistrat parisien, fondateur d’un patronage pour l’enfance en danger moral. Il y a là un personnage singulier et caractéristique d’une époque
