Recension dans Revista chilena de estudios medievales, 4La obra de Eduardo Baura corresponde a un trabajo de fin de Máster, desarro-llado en la Universidad Autónoma de Madrid. Hay que decir, en primer lugar, que es un esfuerzo ambicioso. Tal como señala en el prólogo Carlos de Ayala, catedrático de Historia Medieval de la UAM, se trata de una investigación sobre el " tiempo largo " y no un tema de trinchera especializada, lo que le vale ciertas alabanzas por tal atrevimiento. Porque lo que interesa es trazar una historia de la periodización de la historia (valga la redundancia) desde la aparición de la historiografía cristiana hasta el siglo XIII. Es decir, estamos frente a un análisis hecho a partir de muchos escritores pertenecientes a épocas distintas… ¿o tal vez no? Dilucidar este punto es ya una de los desafíos asumidos

toro de, José Miguel

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Compte rendu de l’ouvrage de Eduardo Baura Garc´ıa,
Aetates mundi sunt. . . La divisio´n de la historia durante
la Edad Media (siglos IV a XIII), Madrid, Ediciones de
La Erga´stula, 2012, 138 pp.
Jose´ Miguel Toro De
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Jose´ Miguel Toro De. Compte rendu de l’ouvrage de Eduardo Baura Garc´ıa, Aetates mundi
sunt. . . La divisio´n de la historia durante la Edad Media (siglos IV a XIII), Madrid, Ediciones
de La Erga´stula, 2012, 138 pp.. Revista chilena de estudios medievales, 2013, 4, pp.119-123.
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Eduardo Baura García, Aetates mundi sunt… La división de la historia 
durante la Edad Media (siglos IV a XIII), Madrid, Ediciones de La Er-
gástula, 2012, 138 pp.
La obra de Eduardo Baura corresponde a un trabajo de fin de Máster, desarro-
llado en la Universidad Autónoma de Madrid. Hay que decir, en primer lugar, 
que es un esfuerzo ambicioso. Tal como señala en el prólogo Carlos de Ayala, 
catedrático de Historia Medieval de la UAM, se trata de una investigación sobre 
el “tiempo largo” y no un tema de trinchera especializada, lo que le vale ciertas 
alabanzas por tal atrevimiento. Porque lo que interesa es trazar una historia de 
la periodización de la historia (valga la redundancia) desde la aparición de la 
historiografía cristiana hasta el siglo XIII. Es decir, estamos frente a un análisis 
hecho a partir de muchos escritores pertenecientes a épocas distintas… ¿o tal 
vez no? Dilucidar este punto es ya una de los desafíos asumidos.
Para resolver el problema, el autor echa mano de una abundante bibliogra-
fía secundaria, destacando su conocimiento de las principales obras de los 
especialistas en el mundo hispano, alemán y anglosajón. Lamentablemente, 
no utiliza bibliografía específica en lengua francesa. Si bien usa a estudiosos 
como Jacques Le Goff, Jacques Verger y Jacques Paul, en sus traducciones 
castellanas, pasa al margen de los importantes trabajos de Bernard Guenée, 
que tanto ayudó en los años 1970 y 1980 a perfilar el estado de la conciencia 
histórica en la Edad Media. Consiguientemente, tampoco aprovecha las pu-
blicaciones de Benoît Lacroix, Mireille Chazan, Monique Paulmier-Foucart 
y Alfred Cordoliani, por mencionar algunos de los que han desarrollado el 
tema en tierras galas. Curiosamente también, aunque se apoya en las ideas 
de la célebre historiadora alemana Anna-Dorothee von den Brincken, deja 
de lado su fundamental Studien zur lateinischen Weltchronistik bis in das 
Zeitalter Ottos von Freising.
En el capítulo primero (“Algunos apuntes acerca de la historiografía y la 
periodización medievales”) encontramos las nociones preliminares sobre el 
concepto cristiano de la historia. Aquí anuncia Baura el objetivo primordial 
de su investigación: hacer frente a ese prejuicio tradicional según el cual “el 
cristianismo medieval no desarrolló una historia secular, y por ello no llevó a 
cabo una verdadera tarea historiográfica” (p. 21). Los puntos de partida del 
trabajo aparecen también: reconocer que en la Edad Media los intelectuales 
tenían otras prioridades en su visión historiográfica; que no hubo una verdadera 
confrontación entre antiqui y moderni, como a menudo se ha repetido, sino 
una complementariedad; y, por último, que estamos frente a una concepción 
de la historia de carácter universal, lineal y providencialista. Este último punto 
explica el surgimiento de la Historia Universal. Aunque podría objetársele que 
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el Epítome de las Historias filípicas de Justino y la Historia Romana de Polibio 
tienen ya un carácter de historia universal, Baura aduce una característica que 
sólo aparece con el cristianismo, la división del pasado histórico en edades, y 
que se manifiesta en el florecimiento del género de la Crónica universal. Aquí 
se nos describe la distinción básica de la teología cristiana y que se expresa en 
la tripartición ante legem, sub lege, sub gratia, o las Tres Eras.
En el capítulo segundo (“Los comienzos de la periodización: la patrística”), el 
autor hace gala de gran erudición en lo que respecta a las ideas historiográficas 
del Antiguo Testamento y de los escritos de los Padres de la Iglesia. A partir 
de las reflexiones teológicas de los Padres, y pasando por el gran aporte de 
Eusebio de Cesarea y Jerónimo de Estridón, llegamos a la gran división de la 
historia de san Agustín. Se trata de las seis edades del mundo, dependientes 
por cierto de los 6000 años que durará el mundo, tal como se nos recuerda con 
la cita de un texto patrístico: “Atended, hijos, qué quiere decir lo de: acabólos 
en seis días. Esto significa que en seis mil años consumará todas las cosas el 
Señor, pues un día es para Él mil años” (Epístola de Bernabé, XV, 4; p. 40).
El obispo de Hipona en su obra magna De civitate Dei, formuló la gran teoría 
que estaría llamada a predominar por siglos en la historiografía occidental. No 
por nada el autor evoca las palabras del célebre historiador inglés Christopher 
Dawson, quien calificaba a Agustín como el “forjador de la historia”. La nove-
dad, que Baura se encarga de remarcar, estriba en la formulación y definición 
de la sexta edad; además de poner las edades del mundo en relación con las 
edades del hombre, siguiendo una reflexión iniciada por el cronista romano 
Floro y el apologista cristiano Lactancio. Por último, se hace mención del 
hispano Paulo Orosio y sus Historiarum adversus paganos libri septem, quien 
contribuyó a la concepción de la historia con su teoría de los imperios en los 
cuatro puntos cardinales, dependiente no de las visiones de Daniel, como 
podría pensarse, sino del historiador griego Éforo de Cumas. El discípulo de 
Agustín aparece así como el posible creador de la noción de translatio imperii, 
que tendrá enormes repercusiones en la Edad Media, especialmente por el 
uso político que de ella se hizo.
La siguiente sección está consagrada a la reflexión historiográfica en los rei-
nos germánicos (Cap. 3, “El desarrollo de los esquemas divisorios durante la 
Alta Edad Media (siglos VI-X)”). El investigador analiza las ideas surgidas 
en dos espacios fundamentalmente: el reino visigodo de Toledo y los terri-
torios anglosajones. En el primero, no puede faltar la mención de Isidoro de 
Sevilla, quien hizo de la doctrina teológica de las seis edades un “auténtico 
instrumento en la explicación de la historia” (p. 74). También se valora el 
aporte de Julián de Toledo y sus De comprobatione aetatis sextae libri tres, 
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quien utiliza la periodización cristiana para argumentar contra los judíos. El 
autor se detiene en el Comentario al Apocalipsis de Beato de Liébana, que 
anunciaba el fin de la sexta edad para el año 800, donde los historiadores 
modernos han visto, una vez más, “terrores” y calamidades. Todo ello permite 
hacer una constatación de envergadura: “La división de la historia en edades 
no fue un mero entretenimiento de los autores medievales, sino que traspasó 
las fronteras de la teoría para influir también en la vida de todos los hombres 
que vivieron durante la llamada Edad Media” (p. 81).
En el reino anglo de Northumbria floreció Beda. Su contribución al desarrollo 
de la historiografía occidental y a la periodización fue de grandes proporcio-
nes. Baura lo pone en evidencia comentando las obras De temporibus liber y 
De temporum ratione, donde el aporte del sabio destaca por dos elementos: 
la fijación del nacimiento de Cristo más de 1000 años antes de lo establecido 
por Dionisio el Exiguo (3952 ab OC, en lugar de 5199); y la inclusión en la 
partición temporal de la 7ª y la 8ª edad, las edades del reposo, antes y después 
de la resurrección de los cuerpos. Por último, el renacimiento carolingio 
le merece una brevísima alusión, comentando el papel de Alcuino de York 
(aunque esta información será completada más adelante, cuando se trate de 
la aceptación y difusión de las propuestas hispanas y anglosajonas).
Así llegamos al último capítulo (Cap. 4 “La periodización en la Plena Edad 
Media (ss. XI-XIII): continuación y cambio”), que abarca los siglos XI a XIII, 
época marcada por los simbolismos y las analogías, pero también por una 
preocupación por la naturaleza de las cosas y la finalidad de los acontecimien-
tos. Es aquí cuando aparece el sistema de las Tres Edades. En primer lugar se 
refiere a los eslabones necesarios en la transmisión de los esquemas temporales, 
entre los siglos IX y XII. Entre ellos figuran Freculfo de Lisieux y Juan Escoto 
Eriúgena. Llama la atención la escasísima referencia a dos personajes que, en 
este punto, son de la mayor importancia: Mariano Escoto († 1082) y Sigeberto 
de Gembloux († 1112). En efecto, el primero protagonizó una revisión exhaus-
tiva del cómputo cristiano, llegando a postular que el nacimiento de Cristo 
debía ser fechado 22 años antes de lo estipulado normalmente. Esto implicaba 
recalcular todas las fechas de la historia posterior, tarea que él mismo realizó 
con mucha paciencia en su crónica universal. Además, propuso la cuenta de 
los años en base a “ciclos”, grandes unidades de tiempo correspondientes a 
532 años. La crónica de Sigeberto, por su parte, significó una renovación en 
la concepción eusebiana de la historia y la máxima expresión del ideal de la 
contemporalitas regnorum en la narrativa histórica. Pero todo esto queda sin 
tratar. En cambio, se le concede mayor atención a Honorio Agustodunense 
(llamado de Autún en el libro, de acuerdo a la nomenclatura antigua), que es 
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uno de los autores destacables por su labor de transmisión, pero en ningún 
caso de renovación del pensamiento historiográfico.
Luego desemboca de lleno en los tres intelectuales que constituyen el núcleo del 
capítulo: Otón de Freising, Ruperto de Deutz y Joaquín de Fiore. El primero 
es analizado poniendo énfasis en una novedad: por primera vez un cronista 
medieval “no divide la historia siguiendo un criterio religioso, sino que utiliza 
acontecimientos de carácter estrictamente político, es decir, «laicos», para 
marcar cesuras en el pasado” (p. 95). No obstante, en una nota al pie se reco-
noce que Ekkehard de Aura ya había dividido la crónica de Frutolfo usando 
hitos de la historia secular, aunque Baura considera que la escasa influencia de 
aquélla no alcanza a sustraer el mérito de Otón. Bastante discutible, al igual 
que la conclusión de aquí derivada, a saber, que Otón “constituyó un claro 
precedente de la periodización histórica moderna” (p. 96).
A continuación se analiza a Ruperto de Deutz a través de sus tratados teológicos 
y exegéticos. Aquí aparece por primera vez la asociación entre las edades de 
la historia y las personas de la Trinidad: la del Padre, hasta la caída de Adán; 
la del Hijo, hasta la pasión de Cristo; y la del Espíritu Santo, hasta el fin del 
mundo. Por ello, el aporte de Ruperto es calificado como el “primer paso del 
esquema trinitario”. Éste sería desarrollado en profundidad por Joaquín de 
Fiore y es el último gran punto abordado en la obra. Después de revisar los 
antecedentes montanistas y el componente milenarista y la idea de reforma 
de la Iglesia, se desarrolla la novedosa división de la historia del abad calabrés, 
con sus tres Edades o Estados, la última de las cuales estaba por comenzar. Por 
último, el capítulo se detiene en la posteridad del mensaje y las manipulacio-
nes a las que fue sometido, proceso en el que intervinieron pensadores como 
Gerardo da Borgo san Donnino, Juan de Digne, Pedro de Giovanni Olivi y 
Juan de Parma. Así puede argumentar Baura, siguiendo a Jacques Paul, que el 
sistema de periodización de las Tres Edades “sería el que predominaría durante 
los siglos XII y XIII, por encima incluso de la omnipresente teoría de las Seis 
Edades” (p. 99). Aseveración que requiere probablemente de un matiz, puesto 
que el francés, para afirmar aquello, se había basado en Ruperto, en Joaquín y 
en Anselmo de Havelberg, pero ¡ninguno de los tres escribió historia!
El libro se cierra con un interesante epílogo titulado “Aparece la «Edad 
Media»”. En él se esboza el surgimiento de la división moderna de la histo-
ria. Aquí se discute, brevemente, si fue o no una propuesta novedosa la que 
hicieran los humanistas italianos. Y la respuesta es afirmativa: “El análisis 
de las teorías de las Seis Edades, las Tres Eras, los Cuatro Imperios y las Tres 
Edades ha revelado que en ninguno de estos cuatro sistemas se observa una 
separación periódica entre el tiempo de la Roma clásica y la propia era «me-
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dieval»” (pp. 115-116). Esta es la gran conclusión. Esto no significa, como se 
nos advierte un poco más adelante, que los medievales no fueran conscientes 
de la distancia cultural entre la Antigüedad y la Edad Media, aunque no se 
consideraban viviendo en una época diferente. Con todo, nos parece que 
habría que distinguir porque, como ha mostrado el autor, eso fue así en las 
teorías; la escritura de la historia, en cambio, sí fraccionaba el continuo en 
Diocleciano o en Constantino, por ejemplo.
Resumiendo, Eduardo Baura nos entrega un panorama general y ordenado 
de la periodización de la historia en la Edad Media. Con referencia, si no a 
todos, al menos a los principales intelectuales que, hasta el siglo XIII, contri-
buyeron a generar los esquemas temporales. Es, por tanto, una obra útil para 
profundizar en el estudio tanto de la teoría de la historia como de la historia 
de la historiografía.
 José Miguel de Toro Vial
 Universidad Católica de la Santísima Concepción
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Compte rendu de l'ouvrage de Eduardo Baura García, Aetates mundi sunt… La división de la historia durante la Edad Media (siglos IV a XIII), Madrid, Ediciones de La Ergástula, 2012, 138 pp.

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