Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Conservação
Abstract
The impact of goat farming, deforestation and historical use of the areas on the taxonomic diversity of Caatinga is still poorly understood. This work aimed to evaluate the effects of anthropogenic activities on the taxonomic diversity in Caatinga, measuring the influence of disturbances such as goat grazing, deforestation and the history of use of these areas, in order to obtain useful information for management and the conservation of remaining resources. The study was conducted in 15 farms located in the municipalities of Pedro Avelino, Angicos and Lajes, in the Central Mesoregion of Rio Grande do Norte, where interviews were conducted with the owners, addressing questions regarding the history of use areas, mainly to agropastoral practices. From them, the animal loads of the areas were calculated and classified as deforestation in old and recent. In these, the tree and herbaceous community were surveyed using the quadrant and needle methods. Then, Shannon and Simpson richness indices for each area were calculated. Multiple linear regression and quadratic regression models were applied to verify the influence of animal load, grazing years and deforestation on the mentioned diversity indexes. To compare possible differences in the composition of the tree-shrub and herbaceous strata between areas, the species were grouped hierarchically by cluster analysis from the dissimilarity matrix by the Bray-Curtis distance. A total of 6300 individuals were found in the tree stratum, distributed in 10 families and 23 species. The Fabaceae, Euphorbiaceae and Apocynaceae families were the most abundant. For the herbaceous stratum a total of 24 families and 69 species were found. The families Poaceae, Malvaceae, Fabaceae and Convolvulaceae presented the highest richness. Shannon diversity indices ranged from 1.247 ± 0.301 and Simpson's diversity from 0.368 ± 0.122 for the tree-shrub strata and 0.816 ± 0.566 and 0.348 ± 0.246 for herbaceous. The Shannon and Simpson index of the communities is not influenced by the variables animal load, grazing years, but is influenced by deforestation. Cluster analysis showed the presence of three distinct groups between the study areas in the tree-shrub stratum. The results indicated a very low species richness independent of grazing intensity and deforestation. The influence on diversity between areas subject to deforestation at different times, associated with the maintenance of low richness and dominance of pioneer species, such as the jurema preta, suggest a "stagnation" in the succession of the plant community in the studied region. The diversity did not differ along the grazing gradient, which is probably related to the relatively low animal load values of the study areas, to the extent that grazing does not lead to reduction of tree plant diversity. Goat grazing does not influence the species diversity of the plant communities studied. Low herbaceous richness may be related to species selection by goats and sheep and the history of use of the study areas. The observed practices led to a stagnation of the succession of the vegetation structure of the studied sites. It is concluded that goat breeding, of fundamental importance for the region, should continue to occur with management practices appropriate to the functioning of the ecosystem.O impacto da caprinocultura, do desmatamento e do histórico de uso das áreas sobre a diversidade taxonômica da Caatinga ainda é pouco compreendido. Nesse trabalho, visouse avaliar os efeitos das atividades antrópicas sobre a diversidade taxonômica na Caatinga, mensurando a influência de distúrbios, como o pastejo de caprinos, o desmatamento e o histórico de uso dessas áreas, a fim de obter informações úteis para o manejo e a conservação dos recursos remanescentes. O estudo foi realizado em 15 fazendas localizadas nos municípios de Pedro Avelino, Angicos e Lajes, na Mesorregião Central, do Rio Grande do Norte, onde foram realizadas entrevistas com os proprietários, abordando questões quanto ao histórico de uso das áreas, principalmente às práticas agropastoris. A partir delas, calculou-se as cargas animais das áreas e classificou-se quanto ao desmatamento em antigo e recente. Nestas, realizou-se o levantamento da comunidade arbórea e herbácea através dos métodos de ponto quadrante e agulha. A seguir, calculou-se os índices de riqueza de Shannon e Simpson de cada área. Aplicou-se os modelos de regressão linear múltipla e de regressão quadrática para verificar a influência da carga animal, dos anos de pastejo e do desmatamento sobre os índices de diversidade mencionados. Para comparar possíveis diferenças na composição do estrato arbóreo-arbustivo e herbáceo entre as áreas, agruparam-se as espécies de forma hierárquica por análise de agrupamento a partir da matriz de dissimilaridade pela distância de Bray-Curtis. Encontrou-se para o estrato arbóreo um total de 6.300 indivíduos, distribuídos em 10 famílias e 23 espécies. As famílias Fabaceae, Euphorbiaceae e Apocynaceae foram as mais abundantes. Para o estrato herbáceo foram encontrados um total de 24 famílias e 69 espécies. As famílias Poaceae, Malvaceae, Fabaceae e Convolvulaceae apresentaram a maior riqueza. Os índices de diversidade de Shannon variaram entre 1,247±0,301 e o de Simpson entre 0,368±0,122 para o estrato arbóreoarbustivo e 0,816±0,566 e 0,348±0,246 para as herbáceas. O índice de Shannon e Simpson das comunidades não é influenciada pelas variáveis carga animal, anos de pastejo, mas sofre influência do desmatamento. As análises de agrupamento mostraram a presença de três grupos distintos entre as áreas de estudo no estrato arbóreo-arbustivo. Os resultados indicaram uma riqueza muito baixa de espécies independente da intensidade de pastejo e do desmatamento. A influência na diversidade entre áreas sujeitas ao desmatamento em diferentes épocas, associadas a manutenção de uma riqueza baixa e dominância de espécies pioneiras, como a jurema-preta, sugerem um “estancamento” na sucessão da comunidade vegetal na região estudada. A diversidade não diferiu ao longo do gradiente de pastejo, o que provavelmente está relacionada aos valores relativamente baixos de carga animal das áreas de estudo, a ponto do pastejo não levar a redução da diversidade de plantas arbóreas. O pastejo de caprinos não influencia na diversidade de espécies das comunidades vegetais estudadas. A baixa riqueza de herbáceas pode estar relacionada à seleção de espécies por caprinos e ovinos e ao histórico de uso das áreas de estudo. As práticas observadas levaram a um estancamento da sucessão da estrutura vegetacional dos locais estudados. Conclui-se que a criação de caprinos, de fundamental importância para a região, deve continuar a ocorrer com práticas de manejo adequadas ao funcionamento do ecossistema.Trabalho não financiado por agência de fomento, ou autofinanciad
