A utilização racional de energia (URE) visa proporcionar o
mesmo nível de produção de bens, serviços e de conforto
através de tecnologias que reduzem os consumos face a
soluções convencionais. A URE pode conduzir a reduções
substanciais do consumo de energia e das emissões de
poluentes associadas à sua conversão. Em muitas situações a
URE pode também conduzir a uma elevada economia nos
custos do ciclo de vida dos equipamentos utilizadores de
energia (custo inicial mais custo de funcionamento ao longo
da vida útil). Embora geralmente sejam mais dispendiosos,
em termos de custo inicial, os equipamentos mais eficientes
consomem menos energia, conduzindo a custos de
funcionamento mais reduzidos e apresentando outras
vantagens adicionais.
Os motores elétricos são de longe as cargas mais
importantes na indústria e no sector terciário. A figura 1
mostra a importância relativa da força motriz nesses
sectores. A iluminação aparece como a carga mais
importante no sector terciário, sendo na indústria a segunda
carga mais relevante. Os motores elétricos são utilizados
numa vasta gama de aplicações, principalmente na
movimentação de fluidos em bombas, compressores e
ventiladores
