International audienceTowards the constructionof a European indicator of territorialcohesion?— The development of a Europeanindex of territorial cohesion is both ascientific issue (exploration of possiblesolutions) and a political issue (potentialuse of the indicator to allocate aid todisadvantaged regions). This paperpresents the first discussions on the issuewithin the framework of the ESPON 3.2programme and emphasises the many trapsraised by an attempt to construct such anindex. A first review of existing work in thefield of composite human development andsustainable development indices shows theextreme variety of possible solutions.A transposition of the HDI methodology tothe European regional data in the secondreport on cohesion is proposed in order toassess its limitations and implications.The main innovation of the ESPONprogramme consists in taking the spatialdimension of the concept of territorialcohesion into account. This objective isillustrated by two exploratory studies:an attempt at an iterative redefinitionof the “Pentagon” using territorialdiscriminant analysis; and a proposition ofmultivariateLa mise au point d'un indiceeuropéen de cohésion territoriale est à lafois un problème scientifique (explorationdes solutions possibles) et un problèmepolitique (utilisation potentielle de cetindicateur pour l'attribution d'aides auxrégions en difficulté). L'article présenteles premières réflexions menées sur ce sujetdans le cadre du programme ORATE 3.2 etinsiste sur les multiples pièges que soulèvela tentative de construction d'un tel indice.Une revue des travaux réalisés sur lesindices composites de développementhumain ou de développement durablemontre l'extrême variété des solutionspossibles. Une transposition de laméthodologie de l'IDH sur les donnéesrégionales européennes du deuxièmerapport sur la cohésion est proposée pouren évaluer les limites et les enjeux. Lesprincipales innovations que se proposed'apporter le programme ORATE concernentla prise en compte de la dimensionproprement spatiale du concept de cohésionterritoriale. Cet objectif est illustré par deuxétudes exploratoires : un essai deredéfinition itérative du « Pentagone » àl'aide de l'analyse discriminanteterritoriale ; une proposition d'analysemultivariée des discontinuités territoriales
