Etude des pronoms au moyen desquels le yakoma réfère aux protagonistes du discours rapporté, et plus particulièrement à celui à qui s'adresse l'auteur de ce discours

Boyeldieu, Pascal

Hal-Diderot

A qui s’adresse le logophorique yakoma ?
Pascal Boyeldieu
To cite this version:
Pascal Boyeldieu. A qui s’adresse le logophorique yakoma ?. P. Boyeldieu & P. Nougayrol.
Langues et cultures : terrains d’Afrique, Hommage a` France Cloarec-Heiss, Peeters, p. 185-
191, 2004, Afrique et Langage 7. <halshs-00331383>
HAL Id: halshs-00331383
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Boyeldieu Pascal, 2004, A qui s’adresse le logophorique yakoma ? Langues et
cultures : terrains d’Afrique. Hommage à France Cloarec-Heiss (P. Boyeldieu & P.
Nougayrol éds), Louvain-Paris, Peeters (Afrique et Langage 7), 185-191.
1
À qui s’adresse le logophorique yakoma ?
Pascal Boyeldieu
1. Introduction
Comme beaucoup de langues d’Afrique centrale, le yakoma1 connaît un pronom
logophorique2, pronom qui a pour fonction spécifique de renvoyer, au sein d’un
discours rapporté, à celui dont on cite les paroles ou les pensées. Le logophorique
permet notamment de faire l’opposition avec un autre tiers, exemples :
(1) il / dit / que / LOG3 / viendra
il dit qu’il (lui-même) viendra = il dit : « je viendrai »
(2) il / dit / que / il / viendra
il dit qu’il (un autre) viendra = il dit : « il viendra »
Dans la plupart des langues avoisinantes l’interlocuteur de celui que désigne le
logophorique est exprimé, dans le discours rapporté, par une troisième personne,
c’est-à-dire que ces langues associent LOG et « il/elle » comme partenaires du
dialogue au sein de la séquence citée :
(3) il / dit / à lui / que / LOG / a vu / lui
il lui dit qu’il l’a vu = il lui dit : « je t’ai vu »
Or, dans le même contexte, le yakoma associe en règle générale LOG et « tu »,
manifestant ainsi des choix qui sont plus proches de ceux d’une forme de discours
direct :
(4) il / dit / à lui / que / LOG / a vu / toi
il lui dit qu’il l’a vu = il lui dit : « je t’ai vu »
On verra que cette situation n’est pas exceptionnelle. Elle tranche néanmoins
avec les stratégies des langues géographiquement voisines et justifie en soi un
exposé plus détaillé qui fera ressortir l’ambivalence fondamentale du logo-
phorique, lequel participe à la fois d’un « il » et d’un « je ».
                                                     
1 Egalement connu sous les noms de sango riverain ou de ngbandi, le yakoma est parlé de part et
d’autre de l’Oubangui, sur les deux territoires de la République Centrafricaine et de la République
Démocratique du Congo. Il est traditionnellement classé parmi les langues oubanguiennes (famille
nigéro-congolaise de J.-H. Greenberg).
2 Le terme logophorique a été introduit par Hagège (1974).
3 Un récapitulatif des abréviations est présenté in fine.
22. Principes
Le logophorique est bien intégré dans le système du yakoma en ce sens qu’il est
présent, sous des formes distinctes en nombre (sg. ÿi /pl. áÿi), dans les deux para-
digmes de personnels, respectivement indépendants (topique, objet et complément
de nom) et indices-sujets (directement préposés au verbe et porteurs de variations
tonales qui contribuent à l’identification du mode verbal, réel, virtuel ou
nécessaire4). Ces formes sont illustrées dans le tableau ci-dessous :
Indépendants Indices-sujets
réel virtuel nécessaire
moi mb¡ je mbì mbí mbí
toi mÒ tu mÒ mÓ mÓ
lui, elle lò il, elle lò ló lò
LOG sg. ÿ¡ LOG sg. ÿì ÿí ÿí
cela í‡ Inanimé (sg.)/
Indéfini (pl.)
à á à
- Réf. sujet nominal –` –´ –`
nous hé nous hè hé hé
vous hí‡ vous hì‡ hí‡ hí‡
eux, elles álà -
LOG pl. áÿ¡ LOG pl. áÿì áÿí áÿí
En règle générale, toute introduction de discours rapporté nécessite la présence
du morphème ouvreur yá « (dire/penser) que », lequel n’est pas un verbe mais
succède généralement seul à la mention de celui dont on rapporte les paroles5. On
notera de plus que, pour autoriser la reprise par un logophorique, celui que l’on
cite doit nécessairement référer à un tiers (pronom de 3ème personne ou nom, à
l’exclusion donc d’un pronom de 1ère ou 2ème personne) :
(5) lò / gbyå yá ÿì wÖ dà tÁ ÿ¡
lui / chef que LOG R+construire maison de LOG
il / le chef dit qu’il (lui-même) a construit sa (propre) maison
= il / le chef dit : « j’ai construit ma maison »
L’ouvreur est parfois précédé de l’un des verbes nÀ « (se) dire » ou yé
« vouloir » – la séquence de discours rapporté se comportant alors comme une
complétive directe (ex. 6) – ou de n’importe quel autre verbe par rapport auquel la
                                                     
4 Sur le rôle des pronoms personnels dans le fonctionnement du système verbal yakoma, cf.
Boyeldieu (1995). On remarquera que, au singulier du moins, le logophorique ÿi a strictement la
même identité tonale que le pronom de 1ère personne mbi « moi/je ».
5 Outre quelques cas exceptionnels de citation sans aucune introduction – formes stylistiques qui
traduisent précipitation et émotion –, l’absence d’ouvreur s’observe dans le cas particulier mais
courant où le logophorique fonctionne en fait comme un marqueur de dépendance temporelle, ex. b¡
ÿí gå ÿí v„ pì ´ sómÒ mÒ [...] (Kw.S., D/6) {nuit/LOG/venir/LOG/N+noircir/complètement/ainsi/alors}
« quand/dès qu’il fait nuit noire, [...] ». Cette fonction importante – mais vraisemblablement
dérivée – du logophorique ne sera pas commentée ici.
3séquence citée joue le rôle d’une consécutive à valeur d’enchaînement, d’intention
ou de but (ex. 7-8)6 :
(6) ló nÀ yá ÿí nÖ lò bíríngì lò t¡
elle V+dire que LOG N+aller elle R+rouler elle R+tomber
(Gw.A., G/46)
quand elle veut [litt. se dit qu’elle va] s’approcher, elle roule et tombe
(7) lò hù ngà ´ lÁ sésè yá mÒ ÿ¡.ngàmbì kº ` [...]
elle R+étendre aussi surface terre que à enfant ce-là+SUSP
(K.F., A/24)
elle étend [la natte] à terre et dit à l’enfant : « [...] »
(8) tá mÀlº  `nÖ  `g„ ÿÖ.dà nÀ ngàng„ yá ÿí zí
mère Melo aller R+frapper porte avec force que LOG N+ouvrir
(Nz.O., E/15)
la mère de Melo va frapper la porte avec force pour ouvrir
Enfin l’exemple 7 montre également où et comment peut être mentionné le
bénéficiaire du discours (« il lui dit que.../il dit à Untel que... »), lequel s’enchasse,
dans la suite mÒ... kº `, en un groupe qui succède directement à l’ouvreur yá.
2. Discours direct et discours logophorique
Bien que les textes en offrent relativement peu d’exemples, le discours direct au
sens propre (le référent cité et son interlocuteur étant respectivement désignés par
« je » et « tu ») apparaît comme un mode d’expression parfaitement licite. Illustra-
tions en 9-10 :
(9) mÄ lò yá mÒ nzàrà kº ` mÒ h„˜ ngà ´ pàpà tÁ
alors elle que à Tylochromis ce-là+SUSP tu R+voir aussi cuiller de
mb¡ ngà ´ ` (K.F., A/19)
moi aussi+INTER
alors elle dit au Tylochromis7 : « n’as-tu pas vu ma cuiller ? »
(10) mbÁ bàngÅ í‡  `dù ndò kº yá mb¡ kºtàrà mÒ
un certain vieillard DEF R+rester lieu ce-là que moi grand-père toi
lò ´ gè mÒ mb¡ tàrà mÒ lò ´ gè mÒ [...] (S.Ch., C/13)
c’est- ici -ci moi grand-mère toi c’est- ici -ci
une vieille personne lui dit aussitôt : « c’est moi ton grand-père, c’est moi ta
grand-mère [...] »
Il arrive également que, pour désigner le même référent, le narrateur fasse
alterner « je » et LOG d’un énoncé à l’autre voire à l’intérieur d’un même énoncé,
comme dans les exemples 11-12 :
                                                     
6 Les illustrations tirées du corpus textuel comportent en référence les initiales du narrateur ainsi
qu’un repérage de volume/page. On notera que les occurrences de discours rapporté à logophorique
sont sensiblement plus fréquentes dans les contes que dans les récits historiques et totalement
absentes d’un texte technique sur la fabrication des poteries.
7 Il s’agit d’un poisson : « Tylochromis lateralis (BOULENGER), CICHLIDAE » (Bouquiaux, 1978:266/
nzàlà).
4(11) à mÄ lò yá kúyà zò ká  ´tÀ yåkå tÁ
et alors lui que oncle/neveu personne là+REL V+manger champ de
mb¡ mÒ ´ ÿí ¿¡ngå lò ´ (K.S., C/63)
moi ce-ci+SUSP LOG V+connaître elle+SUSP
alors il dit : « cousin8 ! la personne là-bas qui mange mon champ, si je la
connaissais... »
(12) mÄ tàrà lò kº yá mÒ lò kº ` gwÁ˜  `gbú
alors grand-mère lui cette-là que à lui ce-là+SUSP faim R+saisir
mb¡ ¿í‡ ` à mÓ hÁ˜ mbÁ sà hÁ˜ ÿ¡ ÿí
moi beaucoup et tu N+donner un certain animal à LOG LOG
hò ÿí tÀ (S.Ch., C/14)
N+tuer LOG N+manger
alors sa grand-mère lui dit : « j’ai très faim, donne-moi un animal, que je le tue et
que je le mange ! »
Il est vraisemblable que ces variations soient plus imputables à des lapsus qu’à
une latitude propre à la langue. Quoi qu’il en soit, elles ne semblent pas causer de
grands torts à l’intercompréhension et s’expliquent sans doute d’autant mieux que,
dans les deux cas, l’interlocuteur du référent cité est régulièrement désigné par un
« tu ».
3. L’interlocuteur du logophorique
En règle générale en effet l’interlocuteur du logophorique – à proprement parler de
celui auquel réfère le logophorique – est exprimé en yakoma par un pronom de
deuxième personne, « tu » ou « vous », situation qu’illustrent les exemples 13-159 :
(13) tàrà ÿ¡.ngàmbì yá mÒ lò kº ` dù t¡ ndò
grand-mère enfant que à lui ce-là+SUSP N+rester à terre lieu
 ´mÒ mÓ kpà mbåså ´ nÄ kº ÿ¡  ´mÒ ngbì‡ì‡ mÓ
ce-ci tu N+raser champignon+REL à dos LOG ce-ci longtemps tu
tÓ ` kwÁ áÿí tÁ [...] (K.F., A/22)
N+cuire tout PL.LOG N+manger
la grand-mère dit à l’enfant : « assieds-toi, tu vas raser les champignons10 dans
mon dos, tu vas tout faire cuire et nous (les) mangerons [...] »
                                                     
8 kúyà « oncle maternel, neveu de l’oncle maternel » est souvent traduit en français local par
« cousin », terme qui présente la même propriété de réciprocité.
9 Même si les exemples en sont rares, le « tu » du discours logophorique peut également référer à
l’interlocuteur de l’énonciateur, ex. : « si des hommes disent qu’ils (LOG) veulent t’épouser (TOI),
toi à qui je parle... » (Nz.O., E/25). On peut supposer que cette situation n’est possible que si le
logophorique lui-même n’a pas d’interlocuteur.
10 mbåså : il s’agit de champignons blanchâtres, parasites des arbres et qui, dans les contes, poussent
dans le dos des vieillards.
5(14) mÄ ¿„ kº  `gå  `lº yá mÒ lò kº ` ƒƒƒ
alors oiseau ce-là venir R+se tenir que à elle ce-là+SUSP chh !
fú kpÅ tí mÒ ÿí tÀ ÿí d¡ h¡r¡
N+verser arachide main toi LOG N+manger LOG N+nommer nom
kÓl¡ í‡ hÁ˜ mÒ (Gw.A., G/32)
homme DEF à toi
alors l’oiseau s’approche d’elle et lui dit : « chh ! verse des arachides de ta main,
que je mange et que je te dise le nom de l’homme »
(15) lò yá à då ndù˜r„˜ tí tº hí‡ lºngÖ ndº
elle que cela R+devenir proche pour père votre se tenir+VN en haut
tí g¡ngÖ áÿ¡ wÀ áÿí kpÁ (Ngb.J., G/62)
pour chercher+VN PL.LOG ACQ PL.LOG N+fuir
elle dit [à ses enfants] : « le moment est proche pour votre père de se lever et de
nous chercher, fuyons ! »
La règle n’est pourtant pas absolue et l’on rencontre quelques cas où
l’interlocuteur du logophorique est clairement désigné par un pronom de troisième
personne (ex. 16-18), mode d’expression qui évoque plus une forme de discours
indirect. Si ce choix est peut-être plus fréquent chez certains narrateurs, il n’est
pourtant jamais systématique et les deux situations s’observent concurremment au
sein des mêmes textes.
(16) mÄ kºtå yå yá mÒ kºtå lì kº ` lò mÒté `
alors gros ventre que à grosse tête ce-là+SUSP il N+monter
(K.G., A/43)
alors Gros-ventre dit à Grosse-tête qu’il monte !
= alors Gros-ventre dit à Grosse-tête : « monte ! »
(17) kwÁ˜ yá mÒ lò kº ` lò g¡  `lì lò gÅ
python que à elle cette-là elle N+tourner avec+tête elle côté
tå.gÀrÀ ÿ¡ àndá ` ÿí g¡ ngà ´ lì ÿ¡ gÅ
côté des pieds LOG ensuite LOG N+tourner aussi tête LOG côté
tå.gÀrÁ lò (Nz.O., E/8)
côté des pieds elle
le python lui dit qu’elle tourne sa tête vers ses pieds, qu’il tourne aussi sa tête vers
ses pieds (à elle) ! = le python lui dit : « tourne ta tête vers mes pieds, que je tourne
aussi ma tête vers tes pieds »
(18) yà lò  ´nÀ  ´lò yá mÒ lò kº ` lò d¡ hírí
épouse lui V+dire à+lui que à lui ce-là+SUSP il N+nommer nom
lò wÀ ´ mÄ lò yá mÒ yà ÿ¡ kº ` h¡r¡ ÿ¡ dà
lui ACQ+SUSP alors lui que à épouse LOG cette-là nom LOG y
åpÀ (Gw.A., G/31)
NEG
quand son épouse lui dit qu’il dise son nom, il dit à son épouse : « je n’ai pas de
nom » = quand son épouse lui dit : « dis ton nom ! », il dit à son épouse : « je n’ai
pas de nom »
64. L’ambivalence du logophorique
On l’a dit plus haut, les langues réfèrent le plus souvent à l’interlocuteur du
logophorique par un pronom de 3ème personne11. Le yakoma, qui le désigne
normalement par un « tu », n’est pourtant pas exceptionnel sur ce point : Roncador
(1988:290-291) mentionne plusieurs langues qui font le même choix12, montrant
ainsi ce qui peut rapprocher discours logophorique et discours direct.
Ces stratégies divergentes ne doivent pas surprendre. Cloarec-Heiss (1986:502-
503) a montré, à propos du banda-linda, la nature intrinsèquement ambivalente du
logophorique qu’elle définit comme un « IL/JE », référant à la fois à un « il » de la
situation d’énonciation et à un « je » de la situation rapportée13. On comprend que
les langues puissent privilégier l’une ou l’autre dimension du logophorique pour le
confronter à un interlocuteur qu’elles traitent, selon les cas, soit comme un « il »
soit comme un « tu » (on l’a vu, le yakoma lui-même autorise, bien qu’avec des
fréquences très inégales, les deux constructions). Pourtant les deux perspectives
sont toujours virtuellement présentes et l’on n’oubliera pas que, par essence, le
logophorique se définit autant par opposition au « je » qu’est l’énonciateur que par
opposition à un « il » qui n’est pas l’auteur du discours rapporté.
Abréviations
ACQ acquis (modalité de proposition) PL.LOG logophorique pluriel
CONT continu (aspect) R réel (mode)
DEF défini Réf. référent
INTER interrogatif (modalité de proposition) REL relatif
ITER itératif (aspect) REMANS rémansif (aspect)
LOG logophorique SUSP suspensif (prosodie)
N nécessaire (mode) V virtuel (mode)
NEG négation VN verbonominal
Références bibliographiques
BOUQUIAUX, Luc, 1978, (en collab. avec J.-M. KOBOZO et M. DIKI-KIDIRI) Dictionnaire
sango-français, Bàkàrí sångÖ-fàránzì, Paris, SELAF (LTO 29).
BOYELDIEU, Pascal, 1995, Le yakoma, Le système verbal dans les langues oubanguiennes
(R. BOYD éd.), München-Newcastle, Lincom Europa (LSAL 07), 113-139.
                                                     
11 Voir notamment Boyeldieu (à paraître) : sept des huit langues d’Afrique centrale évoquées
recourent dans ce cas à un « il/elle ».
12 Ces langues sont : mundang, engenni, akoose, aghem et mambila (sauf erreur c’est à tort que
Roncador y inclut le ngbaka, Thomas (1963:289), à qui il se réfère, fournissant précisément un
exemple contraire). A ces langues on ajoutera encore le yulu (Boyeldieu, à paraître).
13 Hagège (1982:105) va dans le même sens : « Comme ‘je’, les logophoriques renvoient à l’auteur
d’un discours ; mais comme le référent de ‘il’, ce dernier peut être extérieur au lieu-temps de
l’énonciation ».
7BOYELDIEU, Pascal, (à paraître), Les pronoms logophoriques dans les langues d'Afrique
centrale, Systèmes de marques personnelles en Afrique (D. IBRISZIMOW et G.
SEGERER éds).
CLOAREC-HEISS, France, 1986, Dynamique et équilibre d'une syntaxe : le banda-linda de
Centrafrique, Paris-Cambridge, SELAF-CUP (DLME 2).
HAGEGE, Claude, 1974, Les pronoms logophoriques, BSL, 69, 287-310.
HAGEGE, Claude, 1982, La structure des langues, Paris, PUF (Que sais-je ? 2006).
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Musée Royal du Congo Belge (Annales du MRCB, Sciences de l’homme,
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RONCADOR, Manfred von, 1988, Zwischen direkter und indirekter Rede, Tübingen,
Niemeyer.
THOMAS, Jacqueline M.C., 1963, Le parler ngbaka de Bokanga, Paris-La Haye, Mou-
ton & Co.


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