Bruno Chiarini

Paolo Malanima

Italian

Research Papers in Economics

Il vincolo storico alla politica di
sviluppo del Mezzogiorno
Bruno Chiarini - Paolo Malanima*
Università di Napoli “Parthenope” Istituto ISSM-CNR, Napoli
L’economia Meridionale è stata sin dal dopoguerra oggetto di
analisi e di accesi dibattiti. La letteratura accumulata in questi ul-
timi cinquanta anni è pressoché sterminata. Non c’è biblioteca
universitaria che non contenga centinaia e centinaia di volumi e
scritti sul divario regionale, sulla struttura produttiva, l’occupa-
zione, la disoccupazione e le politiche per lo sviluppo nel Meri-
dione.
Di recente, anche sulla scia di una nuova programmazione,
si è riaperto il dibattito sui nodi e i problemi dell’economia me-
ridionale e sulle politiche per farvi fronte. In questo contesto, le
analisi del Dipartimento per le Politiche di Sviluppo del Ministe-
ro dell’Economia e delle Finanze condensate nel contributo di Fa-
brizio Barca (Italia frenata, Donzelli Editore, 2006) e di diversi al-
tri studiosi tra cui Nicola Rossi (Mediterraneo del Nord, Laterza,
2005), hanno rinfrescato il dibattito portando nuovi elementi e vi-
vaci punti di discussione. 
La politica economica nel corso dei decenni, ha definito una
pletora di contesti per razionalizzare interventi e misure indiriz-
zate a risollevare o stimolare l’economia Meridionale. Di volta in
volta si è parlato di “nuova politica” regionale o territoriale, di
programmazione straordinaria, di programmazione “organicista”
o ancora di programmazione “gestionale”. Questi termini, tanto
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* <bruno.chiarini@uniparthenope.it>; <malanima@issm.cnr.it>.per citarne alcuni, sono certamente ricchi di motivazioni, conte-
nuti e linee di soluzioni ma forse il ceppo comune che li con-
traddistingue è la mancanza di un aspetto determinante per com-
prendere appieno il contesto in cui si opera. 
L’aspetto mancante che vogliamo riprendere in questa sezio-
ne è il carattere storico dell’economia meridionale e degli attori
che la compongono. Siamo consapevoli che questo carattere coin-
volge una pluralità di elementi cui non è certo possibile far fron-
te nel breve spazio qui considerato. In questo volume aggiungia-
mo un ulteriore contributo a quello già introdotto nel fascicolo di
maggio-giugno del 2002 della Rivista (La “Provincia” del Mezzo-
giorno tra Vincoli Storici, Struttura Economica, Dinamiche Cultu-
rali e Politiche Economiche).
Per sottolineare l’importanza dell’evoluzione storica di questa
area del paese, ancora una volta possiamo ricorrere alle parole di
Carlo Cipolla nella sua Storia facile dell’Economia Italiana dal Me-
dioevo a Oggi (Mondadori, 1995), quando afferma che “molti va-
lenti economisti si sono illusi che bastasse una riforma della pro-
prietà fondiaria o un aumento della spesa per il governo o l’in-
stallazione al sud di qualche fabbrica per risolvere il contrasto fra
i due tronconi del paese. In base a questa semplicistica visione
sono stati sacrificati miliardi e miliardi di lire ed energie prezio-
se senza nulla ottenere. O meglio ottenendo risultati negativi co-
me il potenziamento delle associazioni criminali nel Meridione,
che hanno saputo approfittarsi di una buona fetta delle somme
spese dal governo, nelle aree da loro dominate per la creazione
delle cosiddette cattedrali del deserto. La visione che fu all’origi-
ne di tali valutazioni fu una sciagura per il nostro paese e rima-
ne tuttora una sciagura perché è ingenua, ed è ingenua perché
ignora la lezione della storia”.
Queste asserzioni possono sembrare troppo dure, ma se si ri-
flette su alcune misure adottate anche dai Governi più recenti per
famiglie e imprese del meridione, si possono meglio apprezzare.
Occorre capire, prima di intervenire, quali sono i retaggi cultura-
li e i condizionamenti politici e non che hanno portato a caratte-
rizzare i comportamenti della società civile e quelli economici:
quali sono state e come si sono evolute le istituzioni e quali so-
RIVISTA DI POLITICA ECONOMICA MARZO-APRILE 2007
264no le determinanti di queste evoluzioni. Occorre conoscere le di-
namiche della struttura produttiva e le loro motivazioni. Occorre
conoscere con maggiore rigore le dinamiche degli aggregati e da
cosa sono state condizionate. In questa Sezione considereremo al-
cuni aggregati economici relativi all’industria, all’agricoltura e al
Pil e indicatori sociali per grandi aree territoriali a partire dal se-
conda metà del 1800. L’analisi non è indirizzata alla mera rico-
struzione statistica (che comunque è estremamente importante),
ma a svilupparne implicazioni sull’andamento dell’economia me-
ridionale e sul divario con quella settentrionale. In futuro do-
vremmo lavorare affinché la Rivista ospiti ulteriori contributi di
carattere storico, che comprendano un arco temporale maggiore,
ripercorrendo le vicissitudini politiche, sociali, demografiche ed
economiche del Meridione a partire dai primi secoli del prece-
dente millennio, quando le regioni meridionali componevano una
delle aree più sviluppate d’Europa.
In questi ultimi anni le nostre conoscenze sulla crescita mo-
derna dell’Italia e sui divari nella crescita si sono notevolmente
accresciute grazie ai contributi di studiosi quali Gianni Toniolo,
Stefano Fenoaltea, Giovanni Federico, Vera Zamagni e all’inizia-
tiva, sostenuta dalla Banca d’Italia, per la revisione della contabi-
lità nazionale. L’Italia, insieme agli Stati Uniti, fu il primo paese
a dotarsi nel 1956 di serie storiche del prodotto nazionale. Su di
esse si basò il lungo dibattito sull’industrializzazione fra la fine
Ottocento e l’inizio Novecento e su di esse hanno continuato a
fondarsi le ricostruzioni successive della storia economica dell’I-
talia contemporanea, comprese quelle di Ercolani-Vitali negli an-
ni Sessanta e di Maddison all’inizio degli anni Novanta. 
Dalla fine degli anni Ottanta è sembrato ormai opportuno ri-
vedere la ricostruzione del prodotto dell’Italia. In questa revisio-
ne s’impegnarono, all’inizio, Rossi-Sorgato-Toniolo e, contempo-
raneamente, Federico-Fenoaltea-Zamagni, con un’iniziativa di più
ampio respiro che ha portato alla pubblicazione de I conti eco-
nomici dell’Italia (Roma-Bari, Laterza, 1, 1991; 2, 1992; 3, 2002).
A fianco di questa ricerca sono stati pubblicati diversi contributi
sulla Rivista di Storia Economica e nella Storia Economica d’Ita-
lia, curata da P. Ciocca e G. Toniolo (Roma-Bari, Laterza). In al-
B. CHIARINI - P. MALANIMA
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Il vincolo storico alla politica, etc.cuni di questi contributi si è pubblicata, in anni recenti, la rico-
struzione del prodotto dell’agricoltura e dell’industria per regione
in alcuni anni campione. Nel 2005 Emanuele Felice ha elaborato
una stima, anch’essa per anni campione, per il settore dei servizi
ed ha rivisto le stime relative al prodotto regionale dell’industria.
Al tema ha dedicato di recente un volume (Divari regionali e in-
tervento pubblico, Bologna, Il Mulino, 2007). È diventato possibi-
le solo di recente, dunque, rivedere e modificare punti di vista
consolidati da tempo sull’andamento del prodotto per regione a
partire dal tardo Ottocento e, in particolare, sul prodotto del Nord
e del Sud (come ha suggerito Fenoaltea nel suo volume L’econo-
mia italiana dall’Unità alla Grande Guerra, Roma-Bari, Laterza,
2006, recensito in questo volume). 
Nel presente fascicolo della Rivista di Politica Economica ven-
gono raccolti i contributi di alcuni storici economici che si sono
occupati direttamente della ricostruzione dei dati regionali per an-
ni campione fra il 1891 e il 1951: quello di Giovanni Federico per
l’agricoltura, e quello di Stefano Fenoaltea per l’industria. Ema-
nuele Felice presenta una nuova ricostruzione degli indicatori so-
ciali per regione. Vittorio Daniele e Paolo Malanima riprendono,
nel loro contributo, le diverse stime fornite fino ad ora per anni
campione, insieme a quelle fornite dall’Istat e da altri istituti di
ricerca per anni più recenti, in modo da ordinare le nostre cono-
scenze quantitative in un quadro d’insieme e fornire nuove serie
del prodotto regionale per il lungo periodo di tempo dal 1891 al
2005.
Le conoscenze sugli sviluppi di lungo periodo dell’economia
italiana sono state modificate in questi ultimi anni. È tempo che
anche economisti e policymakers se ne accorgano.
RIVISTA DI POLITICA ECONOMICA MARZO-APRILE 2007
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Il vincolo storico alla politica di sviluppo del Mezzogiorno

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