L?esprit humain se caractérise par deux capacités cognitives sans véritable équivalent dans d?autres espèces terrestres : le langage et la psychologie naïve. Nous suggérons que c?est grâce à l?interaction de ces deux capacités que la communication humaine a pu se développer et acquérir une puissance incomparable. Dans une perspective pragmatique, il est clair en effet que la faculté de langage et les langues humaines, avec leur richesse et leur imperfections, ne sont adaptatives que dans une espèce déjà capable de psychologie naïve et de communication inférentielle. L?évolution relativement rapide des langues elles-mêmes et leur manque d?homogénéité à l?intérieur même d?une communauté linguistique ? ces deux traits étant associés ? ne s?expliquent bien, eux aussi, que si la fonction du langage dans la communication est de fournir des indices sur le sens voulu et non de l?encoder
