Cambio climatico y eventos epidémicos del gorgojo descortezador del pino Dendroctonu fontalis en Honduras

Abstract

Pine forests, consisting primarily of Pinus oocarpa and P. caribaea, cover some 2.5 million hectares and are one of the principal natural resources and a significant foundation for development in Honduras. Historically, these forests have been subjected to ecological impacts and economic losses caused principally by wildfires and, to a lesser but no less significant extent, by the southern pine beetle, Dendroctonus frontalis. According to studies conducted in the United States and beliefs of rural Honduran landowners, a relationship exists between the activity of this insect pest and environmental conditions. To explore this relationship, we developed a model relating periodic southern pine beetle outbreaks and environmental conditions in Honduras. We found that increases in mean ambient temperatures in the month of June, reductions in mean monthly precipitation in June and July, and climatic anomalies in warm months that influence the annual frequency of wildfires were 48 correlated with the occurrence and extent of southern pine beetle outbreaks since 1982. With the small amount of information available and lacking previous studies on the causes of bark beetle outbreaks in Central America, this study provides valuable information on the importance of forest management to address southern pine beetle outbreaks and illustrates a general approach that will help to predict the effects of climate change on pine forests of Honduras.Los bosques de pino en Honduras son uno de los principales capitales naturales y fuente de desarrollo de esta nación Centroamericana. Sin embargo, a través del tiempo estos bosques han estado sometidos a alteraciones ecológicas y pérdida de su extensión causado principalmente por los incendios forestales y en una menor proporción pero no menos significativa por el gorgojo descortezador Dendroctonus frontalis. Según estudios conocidos en el sur de Estados Unidos y el planteamiento de las comunidades campesinas propietarias de gran parte de estos bosques en Honduras, existe una relación evidente de la respuesta de este insecto descortezador con las condiciones medioambientales. Considerando las relaciones entre el gorgojo descortezador y las condiciones medioambientales en un modelo lineal, se encontró que aumentos en la temperatura promedio, anomalías climáticas de meses calurosos y afectación anual por incendios forestales influyen sobre la ocurrencia y extensión de plagas del D. frontalis. Ante la poca información disponible y ningún estudio sobre las causas de las plagas del D. frontalis en Centroamérica, queda de manifiesto la importancia de este tipo de estudios para la toma de decisiones sobre el manejo de los bosques e ilustran un enfoque general que ayudaría a predecir los efectos que traería el cambio climático en los bosques de pino de Honduras