Book review of: Los Archivos Municipales en España durante el Antiguo Régimen. Regulación, conservación, organización y difusión,de M. García Ruipérez y Mª. Carmen Fernández Hidalgo

Cerdá Díaz, Julio

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Reseña de Los Archivos Municipales en España durante el Antiguo Régimen. Regulación, conservación, organización y difusión,de M. García Ruipérez y Mª. Carmen Fernández Hidalgo

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ANALES DE DOCUMENTACIÓN, N.º 3, 2000, PÁGS. 217-224RESEÑASGARCÍA RUIPÉREZ, Mariano; FERNÁNDEZ HIDALGO, Mª. Car-men: Los Archivos Municipales en España durante el  Antiguo Régi-men. Regulación, conservación, organización y difusión. Cuenca:Ediciones de la Universidad de Cast i l la La Mancha, 1999, 303p.La historia de los servicios de in-formación, de las instituciones produc-toras de documentación, apenas tienenpresencia en el panorama bibliográficoespañol. Un horizonte que es aún másdesalentador si centramos la mirada enel mundo de los archivos, a pesar de lasaportaciones puntuales y concretas delos últimos años. Sólo por este motivola aparición de este libro debería supo-ner una muy grata noticia, pero esmucho más, su verdadero valor resideen que se trata de una auténtica nove-dad, en el más estricto de los sentidos.Hasta ahora la trayectoria de los ar-chivos municipales en el largo periododel Antiguo Régimen se limitaba a lacita de unas escasas disposiciones nor-mativas, una serie de lugares comunesrepetidos hasta la saciedad en manualesy obras de carácter general. Una situa-ción que sin duda tendrá que comenzara cambiar después de la obra de Maria-no García Ruipérez y Mª. del CarmenFernández Hidalgo, la razón es senci-lla, es un trabajo de investigación, elfruto de varios años, de continuas ybien estudiadas inmersiones en al ám-bito de los documentos. Unas fuentesdocumentales que, gracias en particularal vaciado de un sinfín de ordenanzasmunicipales, han aportado una nuevaluz a la historia de los archivos munici-pales.Ambos autores conjugan perfecta-mente la sabiduría que aporta su largobagaje profesional con la claridad ysentido didáctico que procede de suexperiencia docente, en el caso de Ma-riano García, profesor de Archivísticaen la Facultad de Humanidades deCastilla La Mancha. La obra se cimentasobre cinco pilares, que se correspon-den con otros tantos capítulos: regula-ción, responsables de los archivos,conservación, organización y consulta,además de un primer capítulo intro-ductorio. Una estructura bien hilvanadaque va descubriendo un texto ordenadoy minucioso, apoyado siempre en unabrumador número de citas y referen-cias, que son sólo un pequeño reflejodel largo camino recorrido en su prepa-ración y redacción.Un contenido que deja bien a lasclaras que se trata de una obra de dosarchiveros, su eje argumental es unavisión retrospectiva de las actividades ypreocupaciones de este sector profesio-nal, las tradicionales tareas técnicas deorganización, conservación y difusión.En este sentido se puede considerar unaobra de historia de la archivística másque de historia de los archivos. Unaparticularidad que sin duda ayuda acomprender y valorar suficientementeel presente de los archivos municipales,unas instituciones que, sólo por sunúmero y empuje de los últimos años,se sitúan por derecho propio en una218 RESEÑASanales de documentación, n.º 3, 2000posición de privilegio entre los archivosespañoles.Es un libro sereno, inteligente yemotivo, especialmente cuando vamosdescubriendo el importante papel de losarchiveros, regidores archivistas ocaballeros comisarios del archivo, en laadministración de los concejos. Enestos tiempos de cambio, de continuacreación de nuevos archivos, o de apa-rentes renovaciones profesionales,constituye un verdadero placer asistir aun instructivo diálogo entre archivosmunicipales e historia. Las novedadesson muchas, de partida se deja claroque durante el Antiguo Régimen no sepuede hablar propiamente de ArchivoMunicipal, entendido como un conjuntounitario de documentos producidos yrecibidos por un ayuntamiento. Existíaun Archivo del Común o de los Privile-gios (custodiaban documentos reales,sentencias, pleitos y deslindes, etc.), yluego, de modo independiente cadaOficial se hacía cargo de los documen-tos que tramitaba. En el Archivo delEscribano se encontraban por ejemploel documento clave de una corporación,los Libros de Acuerdos, además de lospadrones de población o las cartas devecindad; el Contador por su parteconservaba los padrones fiscales o losLibros de Cuentas. Un razonamientoque sin duda explica la frecuentes au-sencias de este tipo de documentos ennuestros archivos municipales, al con-trario de lo que ocurre con los docu-mentos del Archivo del Común.También es gratificante descubrircomo hace trescientos o cuatrocientosaños se regulaban el servicio externodel archivo, aunque en realidad no sepuede hablar de investigación, la granmayoría son consultas que podríamoscalificar de administrativas, el vecinoadinerado que pretende alimentar suvanidad con una hidalguía o el hábitode una orden militar. Se trata de un usode los fondos documentales como tes-timonio de una realidad que se con-vierte en incontestable a través delvalor probatorio de los documentos, yque en muchas ocasiones despertabacierto temor entre los regidores. Secrean mecanismos de control para suconsulta, acreditando que no causaraningún perjuicio a la ciudad, e inclusocobrando un arancel según el tiempo debúsqueda (San Sebastián, 1758), ollevando al extremo la defensa de losintereses municipales, doblando lacantidad a pagar si la consulta procedede un forastero (Écija, 1817).Todas las cuestiones estaban pre-vistas, incluidos los aspectos puramentetécnicos, el “arreglo de la documenta-ción”. A este fin se dedica un ampliocapítulo que es un desarrollo de untrabajo anterior de los mismos autores,ahora más completo y sistematizado,sobre la evolución de los sistemas declasificación de la documentación mu-nicipal (Irargi. Revista de Archivística,2 (1989), p. 133-349), que ya por sísolo era la más completa aportaciónsobre el desarrollo de la archivística enlos municipios.Se trata en definitiva de un textoque supone en su conjunto una invita-ción a la lectura y también a la refle-xión. Son muchas las cuestiones queahora nos ocupan y preocupan quesorprenden encontrar casi sin variaciónen un escenario muy distante en eltiempo, pero mucho menos distinto delo que cabría esperar. Es más, no seríaaventurado afirmar que casi ejemplaren las cuestiones relacionadas con laRESEÑAS 219anales de documentación, n.º 3, 2000actitud de respeto y valoración delpatrimonio documental.Julio Cerdá DíazUniversidad de Alcalá de HenaresFUENTES, Juan José:  Evaluación de bibl iotecas y centros de docu-mentación e información.  Gijón: Trea, 1999. 237 p. (Bibl ioteconomíay administración cul tural;  29). ISBN 84-95178-36-2Celebramos la aparición del librodel profesor Fuentes por cuanto cons-tituye una novedad de indudable valordentro del panorama de obras especiali-zadas en biblioteconomía en lenguacastellana. Los docentes y biblioteca-rios españoles en general no se prodi-gan a la hora de escribir por lo que laposibilidad de conocer experiencias y elfruto de su reflexión es muy reducida.Es por ello que agradecemos al autor suiniciativa, que recoge su doble expe-riencia investigadora y de gestión, y ala editorial Trea su esfuerzo en mante-ner una colección que es obligada refe-rencia entre los profesionales del área.La importancia de la obra que co-mentamos no reside únicamente en quese trata una de las pocas aportacionesoriginales de los profesionales de nues-tro país, sino que tiene valor per se. Enprimer lugar, por el tema que trata, laevaluación en su conjunto. Hasta lafecha ésta, que tengamos constancia, nohabía sido considerada más que frag-mentariamente, sea en aspectos con-cretos - la evaluación del fondo o dedeterminados servicios, por ejemplo- ose la relacionaba con la calidad entreotras cuestiones. Nunca hasta ahoratampoco había sido objeto de un libro,sino que lo realizado o se publicaba enartículos de revista o bien se presentabaa través de comunicaciones presentadasen Jornadas.Otro punto destacable es la estructu-ra de la obra. Articulada en cinco ca-pítulos, estos tienen un esquema homo-géneo. Una primera parte ointroducción, en la que el autor haceuna breve presentación del tema a tra-tar; un núcleo central donde se muestrael fondo de la cuestión; la tercera parteen la que se plantean preguntas - acom-pañadas de las respuestas correctas-sobre lo expuesto que ayudan a centrary a fijar lo leído y se presentan ademásdos estudios de casos; para acabar serelaciona una completa y selecta biblio-grafía.La estructura reseñada creemos quehacen aconsejable la lectura de la mo-nografía no sólo a estudiantes de bi-blioteconomía, que encontrarán en ellaelementos de análisis y de reflexión queles serán de gran utilidad en su forma-ción, sino también a docentes y profe-sionales en activo por cuanto ademásdel bien trabado y trabajado corpusteórico se ofrecen ejemplos y solucio-nes aplicables a la realidad cotidiana denuestras bibliotecas y centros de infor-mación en general. No cabe duda queeste público potencialDe entre todos los aspectos suscep-tibles de ser evaluados hay uno que essistemáticamente obviado en casi todaslas obras publicadas hasta hoy y queJuan José Fuentes en una amplitud demiras que le honra ha contemplado enprofundidad en el tercer capítulo de su

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ANALES DE DOCUMENTACIÓN, N.º 3, 2000, PÁGS. 217-224
RESEÑAS
GARCÍA RUIPÉREZ, Mariano; FERNÁNDEZ HIDALGO, Mª. Car-
men: Los Archivos Municipales en España durante el  Antiguo Régi-
men. Regulación, conservación, organización y difusión. Cuenca:
Ediciones de la Universidad de Cast i l la La Mancha, 1999, 303p.
La historia de los servicios de in-
formación, de las instituciones produc-
toras de documentación, apenas tienen
presencia en el panorama bibliográfico
español. Un horizonte que es aún más
desalentador si centramos la mirada en
el mundo de los archivos, a pesar de las
aportaciones puntuales y concretas de
los últimos años. Sólo por este motivo
la aparición de este libro debería supo-
ner una muy grata noticia, pero es
mucho más, su verdadero valor reside
en que se trata de una auténtica nove-
dad, en el más estricto de los sentidos.
Hasta ahora la trayectoria de los ar-
chivos municipales en el largo periodo
del Antiguo Régimen se limitaba a la
cita de unas escasas disposiciones nor-
mativas, una serie de lugares comunes
repetidos hasta la saciedad en manuales
y obras de carácter general. Una situa-
ción que sin duda tendrá que comenzar
a cambiar después de la obra de Maria-
no García Ruipérez y Mª. del Carmen
Fernández Hidalgo, la razón es senci-
lla, es un trabajo de investigación, el
fruto de varios años, de continuas y
bien estudiadas inmersiones en al ám-
bito de los documentos. Unas fuentes
documentales que, gracias en particular
al vaciado de un sinfín de ordenanzas
municipales, han aportado una nueva
luz a la historia de los archivos munici-
pales.
Ambos autores conjugan perfecta-
mente la sabiduría que aporta su largo
bagaje profesional con la claridad y
sentido didáctico que procede de su
experiencia docente, en el caso de Ma-
riano García, profesor de Archivística
en la Facultad de Humanidades de
Castilla La Mancha. La obra se cimenta
sobre cinco pilares, que se correspon-
den con otros tantos capítulos: regula-
ción, responsables de los archivos,
conservación, organización y consulta,
además de un primer capítulo intro-
ductorio. Una estructura bien hilvanada
que va descubriendo un texto ordenado
y minucioso, apoyado siempre en un
abrumador número de citas y referen-
cias, que son sólo un pequeño reflejo
del largo camino recorrido en su prepa-
ración y redacción.
Un contenido que deja bien a las
claras que se trata de una obra de dos
archiveros, su eje argumental es una
visión retrospectiva de las actividades y
preocupaciones de este sector profesio-
nal, las tradicionales tareas técnicas de
organización, conservación y difusión.
En este sentido se puede considerar una
obra de historia de la archivística más
que de historia de los archivos. Una
particularidad que sin duda ayuda a
comprender y valorar suficientemente
el presente de los archivos municipales,
unas instituciones que, sólo por su
número y empuje de los últimos años,
se sitúan por derecho propio en una
218 RESEÑAS
anales de documentación, n.º 3, 2000
posición de privilegio entre los archivos
españoles.
Es un libro sereno, inteligente y
emotivo, especialmente cuando vamos
descubriendo el importante papel de los
archiveros, regidores archivistas o
caballeros comisarios del archivo, en la
administración de los concejos. En
estos tiempos de cambio, de continua
creación de nuevos archivos, o de apa-
rentes renovaciones profesionales,
constituye un verdadero placer asistir a
un instructivo diálogo entre archivos
municipales e historia. Las novedades
son muchas, de partida se deja claro
que durante el Antiguo Régimen no se
puede hablar propiamente de Archivo
Municipal, entendido como un conjunto
unitario de documentos producidos y
recibidos por un ayuntamiento. Existía
un Archivo del Común o de los Privile-
gios (custodiaban documentos reales,
sentencias, pleitos y deslindes, etc.), y
luego, de modo independiente cada
Oficial se hacía cargo de los documen-
tos que tramitaba. En el Archivo del
Escribano se encontraban por ejemplo
el documento clave de una corporación,
los Libros de Acuerdos, además de los
padrones de población o las cartas de
vecindad; el Contador por su parte
conservaba los padrones fiscales o los
Libros de Cuentas. Un razonamiento
que sin duda explica la frecuentes au-
sencias de este tipo de documentos en
nuestros archivos municipales, al con-
trario de lo que ocurre con los docu-
mentos del Archivo del Común.
También es gratificante descubrir
como hace trescientos o cuatrocientos
años se regulaban el servicio externo
del archivo, aunque en realidad no se
puede hablar de investigación, la gran
mayoría son consultas que podríamos
calificar de administrativas, el vecino
adinerado que pretende alimentar su
vanidad con una hidalguía o el hábito
de una orden militar. Se trata de un uso
de los fondos documentales como tes-
timonio de una realidad que se con-
vierte en incontestable a través del
valor probatorio de los documentos, y
que en muchas ocasiones despertaba
cierto temor entre los regidores. Se
crean mecanismos de control para su
consulta, acreditando que no causara
ningún perjuicio a la ciudad, e incluso
cobrando un arancel según el tiempo de
búsqueda (San Sebastián, 1758), o
llevando al extremo la defensa de los
intereses municipales, doblando la
cantidad a pagar si la consulta procede
de un forastero (Écija, 1817).
Todas las cuestiones estaban pre-
vistas, incluidos los aspectos puramente
técnicos, el “arreglo de la documenta-
ción”. A este fin se dedica un amplio
capítulo que es un desarrollo de un
trabajo anterior de los mismos autores,
ahora más completo y sistematizado,
sobre la evolución de los sistemas de
clasificación de la documentación mu-
nicipal (Irargi. Revista de Archivística,
2 (1989), p. 133-349), que ya por sí
solo era la más completa aportación
sobre el desarrollo de la archivística en
los municipios.
Se trata en definitiva de un texto
que supone en su conjunto una invita-
ción a la lectura y también a la refle-
xión. Son muchas las cuestiones que
ahora nos ocupan y preocupan que
sorprenden encontrar casi sin variación
en un escenario muy distante en el
tiempo, pero mucho menos distinto de
lo que cabría esperar. Es más, no sería
aventurado afirmar que casi ejemplar
en las cuestiones relacionadas con la
RESEÑAS 219
anales de documentación, n.º 3, 2000
actitud de respeto y valoración del
patrimonio documental.
Julio Cerdá Díaz
Universidad de Alcalá de Henares
FUENTES, Juan José:  Evaluación de bibl iotecas y centros de docu-
mentación e información.  Gijón: Trea, 1999. 237 p. (Bibl ioteconomía
y administración cul tural;  29). ISBN 84-95178-36-2
Celebramos la aparición del libro
del profesor Fuentes por cuanto cons-
tituye una novedad de indudable valor
dentro del panorama de obras especiali-
zadas en biblioteconomía en lengua
castellana. Los docentes y biblioteca-
rios españoles en general no se prodi-
gan a la hora de escribir por lo que la
posibilidad de conocer experiencias y el
fruto de su reflexión es muy reducida.
Es por ello que agradecemos al autor su
iniciativa, que recoge su doble expe-
riencia investigadora y de gestión, y a
la editorial Trea su esfuerzo en mante-
ner una colección que es obligada refe-
rencia entre los profesionales del área.
La importancia de la obra que co-
mentamos no reside únicamente en que
se trata una de las pocas aportaciones
originales de los profesionales de nues-
tro país, sino que tiene valor per se. En
primer lugar, por el tema que trata, la
evaluación en su conjunto. Hasta la
fecha ésta, que tengamos constancia, no
había sido considerada más que frag-
mentariamente, sea en aspectos con-
cretos - la evaluación del fondo o de
determinados servicios, por ejemplo- o
se la relacionaba con la calidad entre
otras cuestiones. Nunca hasta ahora
tampoco había sido objeto de un libro,
sino que lo realizado o se publicaba en
artículos de revista o bien se presentaba
a través de comunicaciones presentadas
en Jornadas.
Otro punto destacable es la estructu-
ra de la obra. Articulada en cinco ca-
pítulos, estos tienen un esquema homo-
géneo. Una primera parte o
introducción, en la que el autor hace
una breve presentación del tema a tra-
tar; un núcleo central donde se muestra
el fondo de la cuestión; la tercera parte
en la que se plantean preguntas - acom-
pañadas de las respuestas correctas-
sobre lo expuesto que ayudan a centrar
y a fijar lo leído y se presentan además
dos estudios de casos; para acabar se
relaciona una completa y selecta biblio-
grafía.
La estructura reseñada creemos que
hacen aconsejable la lectura de la mo-
nografía no sólo a estudiantes de bi-
blioteconomía, que encontrarán en ella
elementos de análisis y de reflexión que
les serán de gran utilidad en su forma-
ción, sino también a docentes y profe-
sionales en activo por cuanto además
del bien trabado y trabajado corpus
teórico se ofrecen ejemplos y solucio-
nes aplicables a la realidad cotidiana de
nuestras bibliotecas y centros de infor-
mación en general. No cabe duda que
este público potencial
De entre todos los aspectos suscep-
tibles de ser evaluados hay uno que es
sistemáticamente obviado en casi todas
las obras publicadas hasta hoy y que
Juan José Fuentes en una amplitud de
miras que le honra ha contemplado en
profundidad en el tercer capítulo de su


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