Stephan Leopold, Liebe im Ancien Régime: ‚eros‘ und ‚polis‘ von Corneille bis Sade (Paderborn: Fink, 2014)

Fabian Hauner

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Romanische Studien 4, 2016 RezensionenDie Macht der LiebeStephan Leopold untersucht die Spannungen zwischen polisund erosim ancien régimeFabian Hauner (Regensburg)schlagwörter: Rezension; Absolutismus; Klassik; Au klärung; Liebe; politisches Imagi-näres; Transparenz; Unlesbarkeit; Ancien Régime; Leopold, StephanStephan Leopold, Liebe im Ancien Régime: ‚eros‘ und ‚polis‘ von Corneille bis Sade (Pader-born: Fink, 2014), 466 S.⁂Die Rolle der Literatur in der Zeit des französischen Absolutismus neu zubestimmen, ist das Anliegen von Stephan Leopolds Studie Liebe im Ancien Ré-gime. Grundlegend ist dabei Leopolds Überlegung, „dass sich das politischeUnbehagen der Epoche vorzugsweise in erotischen Konstellationen nieder-schlägt“ (Klappentext). Die Interdependenzen zwischen Politik, Kunst undinsbesondere Literatur auszuleuchten und dabei nach der Rolle der Spra-che zu fragen, ist erklärtes Anliegen des Bandes. Konkret bedeutet dies: Wiekann im zentralisierenden System des Absolutismus, der die Deutungsho-heit nicht nur im politischen, sondern auch im künstlerischen Feld anstrebt,noch Kritik an demselben geäußert werden? Für Leopold geschieht dies vor-zugsweise im Modus der Allegorie, die er ausgehend von der Antike bis indie Zeiten der französischen Revolution auf ihre politischen Implikationenhin befragt. So entsteht ein Bild der Literatur des ancien régime, das geprägtist von einem Nebeneinander aus affirmativen, legitimierenden und kriti-schen, subversiven Allegorien. Welchen zeitlichen Bogen der Vf. zur Beant-wortung dieser Frage spannt, macht der Untertitel deutlich: „Eros und Polisvon Corneille bis Sade“, also der Zeitraum von ca. 1650 bis ca. 1800.Zu Beginn steht dabei eine theoretische Annäherung an die Literatur desancien régime, in der historische Momente des Allegorischen entfaltet wer-den. Dies geschieht sowohl an der Person Marie-Antoinettes als auch an derLudwigs XIV., die den historischen Anfang und das historische Ende desancien régime markieren. Am Beispiel von Marie-Antoinette wird gleich zu584 FabianHaunerBeginn eine zentrale Denkfigur eingeführt. Es handelt sich dabei um einedestruktive Form von Weiblichkeit, die den als maskulin imaginierten Staatusurpiert (vgl. 15–6) und die Leopold als „Krisenallegorie“ (27) bezeichnet.Bei Ludwig XIV. kommt es aufgrund des Einflusses von Mme de Maintenonzu einer gefährlichen Effeminierung des Hercules Gallicus (vgl. 26), als derer sich gerne geriert. Zweierlei ist hierbei positiv anzumerken. Zum einender Einbezug ikonographischen Materials (zwei Stiche zu Marie-Antoinette,drei Gemälde zu Ludwig XIV.), zum anderen der Verweis auf die mittelal-terliche Zwei-Körper-Lehre (vgl. 14). Dieses Nebeneinander und Ineinandervon künstlerischen Artefakten und politischer Philosophie/Theologie istcharakteristisch für das gesamte Werk. Nach diesem tour d’horizon zur poli-tischen Kultur des Absolutismus und den entsprechenden Gegendiskursendurchmisst Leopold den Raum des Allegorischen zur Zeit des Absolutismus.So macht er sich Robert Darntons Analyse des Katzenmassakers¹ zu eigen,das er geschickt mit dem kulturellen Phänomen des Karnevals verbindet.Die Homogenisierungsbestrebungen unter Ludwig XIV. bedingen, dasssich die Kritik zusehends vom wilden Karneval als Medium derselben verab-schiedet und „sich statt dessen […] des Diskurses der Leidenschaft bedient,um auf diese Weise ein zum normativen Hegemonialdiskurs konterdiskur-sives Sinnmoment freizusetzen.“ (38) In eben jenem Katzenmassaker aberentspinnt sich eine symbolisch transformierte Kritik der herrschenden Zu-stände, die auch wieder mit dem Zeichen des destruktiven Weiblichen ope-rieren (vgl. 35–7). Abschließend kommt Leopold auf ein Begriffspaar zu spre-chen, das ihn zu de Man führt: Blindheit und Einsicht. Jedoch übernimmter nicht nur die zentralen Gedanken – zumal in Bezug auf Rousseau –, son-dern denkt ihn konsequent und kritisch für seine Fragestellung weiter. Soist Leopold der Auffassung, dass de Man eben nicht „die politische Fragevöllig aus dem Blick geraten wäre.“ (42) Und vor allem bei der Princesse deClèves und der Nouvelle Héloïse wird für Leopold der Zwilling aus Blindheitund Einsicht durch die Autoreflexivität der Texte in einer politischen Lesartevident. Dabei geht es darum, „eine historische Form politischer Allegoriezu bestimmen, die zeitlich weitgehend konkomitant mit dem Absolutismus¹ Diese anecdote typographique schildert die Zustände im Pariser Druckereigewerbe um 1740.Ein Lehrling und andere Arbeiter einer Druckerei werden beauftragt, alle Katzen des Viertelszu töten, bis auf „la chatte de Madame [Besitzerin der Druckerei, F.H.]“ (zit. nach Leopold,33). Die Analyse geht nun dahin, dass in jenem Wortspiel sexueller und revolutionärer Sinnzusammenfallen: „Ces mauvais ne peuvent tuer les Maîtres, ils ont tué ma chatte […]“ (zit.nach Leopold, 33).DieMacht der Liebe 585ist und die sich gerade in Liebesgeschichten dingfest machen lässt.“ (46)Die Liebe ist somit „nicht […] privater Natur, sondern immer uneigentlicherAusdruck sozialer Spannungen bzw. Aporien.“ (46)Der hieran anschließende argumentative Teil besteht aus zwei Abschnit-ten: Figuren und Verlauf. Ersterer zeigt die Paradigmen, die den Rahmen desliterarischen Schreibens der jeweiligen Zeit bilden, zweiter die Zusammen-stellung der maßgeblichen Texte, die der Vf. als Syntagma verstanden wis-sen will, mittels dessen „eine historische Entwicklung“ (47) illustriert wer-den soll.Nach einigen theoretischen Überlegungen zum Verhältnis von eros und po-lis führt Leopold die erste Figur ein, mithilfe derer er dieses bestimmt: Didoaus Vergils Aeneis. Diese erscheint hier als eine blockierende Figur, die durchihre Weiblichkeit versucht, Aeneas von seinem göttlichem fatum abzuhalten.Ebenjenes Dido-Bild zeitigte eine lebhafte Rezeption in Frankreich seit demMittelalter und blieb auch wirkmächtig in der Zeit Ludwigs XIII. (vgl. 73–7).Die Figur der blockierenden oder für den männlichen Tatendrang gefährli-chen Frau erkennt Leopold ebenfalls in Sabine, der Frau des Horace, in Cor-neilles gleichnamigem Stück. Diese setzt angesichts des Stellvertreterkamp-fes der Horatier und Curatier „statt auf die siegreiche virtus auf eine Politikder Brüderlichkeit“ (89) und unterminiert so das Selbstbild der männlichenrömischen Aristokraten, die den Staat und seine Räson über alles stellen.Im Kapitel „Epistemologie der Liebe“ (97–140) werden verschiedene Kon-zepte von Liebe seit der Antike diskutiert. Als Zäsur ist dabei die Etablierungdes Christentums als Staatsreligion zu sehen, da es den antiken eros durchagape ersetzt (vgl. 100). Konnte ein römischer Elegiker wie Ovid noch dennackten weiblichen Körper besingen (vgl. 99–100), ist dies für einen Troba-dor nicht mehr möglich. Denn unter den Trobadors vollzieht sich eine Wen-dung vom „direkten Objektgenuß“ hin zu einer „Fetischisierung des uner-reichbaren Körpers“ (101). Anschließend zieht der Vf. hier eine Linie von denTrobadors zum französischen Schwertadel, der nach der Fronde (1648–53) sei-ner alten Funktion verlustig gegangen ist. So wie die Trobadors in ihrer Me-lancholie über unerreichbare Liebe durch ihr Phantasma Subjektivität stif-ten, gewinnt der Schwertadel eine neue Subjektivität in der Repräsentati-onskultur des königlichen Hofes. Als Heilmittel gegen die Melancholie obdes Verlusts der alten politischen Funktion entsteht infolgedessen der esprit(vgl. 115), der hierfür eine Kompensation darstellt und konstitutiv für denHöfling wird (vgl. 111). In „radikaler Alterität“ (129) wird dazu ein auf dem586 FabianHaunerDiskurs der Leidenschaften ruhendes Liebeskonzept der amour-passion ent-worfen, das man beispielsweise in Racines Phèdre vorfindet (vgl. 38). Den-noch bleibt festzuhalten, dass die Liebe im ancien régime schon so vom ra-tionalen esprit durchdrungen ist, dass sie sich in den verschiedenen Salons,aber auch in der „geistreichen Diskursivierung“ (129) zu einer „Erotik der Öf-fentlichkeit“ (129) entwickelt hat. Genau gegen diese wendet sich Rousseaumit einer „Phantasmatik der Empfindsamkeit“ (127), die gegen das adlige Pa-radigma der Liebe ein bürgerliches errichtet, in dem „galante Floskeln“ (129)von cœur und aufrichtiger Liebe abgelöst werden (vgl. 129). Denn im Adel istdurch diese Liebe keine Individualität mehr zu haben: Es „verschwindet […]das Individuelle, ja man könnte sagen: der Mensch überhaupt.“ (129) Die-sem Verschwinden des Menschen spürt Leopold sodann in Sades Philosophiedans le boudoir nach, die bereits unter den Vorzeichen der Republik entstand(1795). Schwindet unter Ludwig XIV. die alte Opposition zwischen Adel undBürgertum zusehends, so „[stellt] im Schreiben Sades […] die Republik nichtdie Aufhebung, sondern die Radikalisierung der [sozialen, F. H.] Entdiffe-renzierung dar.“ (140)Steht eine Entdifferenzierungskrise bei de Sade am historischen Ende desAbsolutismus, so findet man eine ähnliche Krise auch an dessen Beginn. Der-jenige, der schreibend versucht, einen Ausweg aus dieser Krise zu weisen, istJean Bodin. Die zentrale Denkfigur dieses Abschnitts ist die Souveränität,die sich im Absolutismus in der Person des Königs konkretisiert und losge-löst von den Gesetzen gedacht wird. Außerdem werden Bossuet und Lud-wig XIV. selbst in die Überlegungen mit einbezogen, so dass die politisch-philosophischen Tiefenschichten des Absolutismus sichtbar werden. Sekun-diert werden diese historischen Analysen durch Vergleiche mit und Verwei-se auf die Literatur. So wird die Wirtschaftspolitik Ludwigs XIV., die auf eineStärkung des Bürgertums abzielte, mit Perraults Peau d’âne kurzgeschlossen(vgl. 167–82). Abschließend kommen wieder die Antipoden Rousseau und Sa-de zu Wort. Diese entwerfen vor dem Hintergrund der heraufdämmerndenoder schon eingetretenen Revolution ihre jeweiligen politischen Utopien inder Form von „Liebesgeschichten“ (46). Besonders hervorzuheben ist Leo-polds Ineinssetzung des Libertins mit dem absolutistischen Souverän, dabeide legibus soluti genießen (vgl. 194).Wie bereits oben erwähnt, zeigt der zweite Teil am Beispiel ausgewähl-ter Texte die Implikationen von eros und polis im Zeitalter des Absolutismus.Hierbei wird vor allem ein Bemühen um eine historische Einordnung derDieMacht der Liebe 587Texte durch die im vorhergehenden Teil etablierten Theoreme deutlich. AlsPrämisse zur Lektüre lässt sich daher die Frage formulieren: Wie wird in derLiteratur der absolute Souveränitätsanspruch herausgefordert?In Corneilles Cid geschieht dies durch das Duell, das die Souveränität desDon Fernand herausfordert (vgl. 224–30). Ganz zu schweigen davon, dassdas Stück in Anlage und Form gänzlich den Vorgaben und Poetiken der aca-démie française zuwiderläuft, die im kulturellen Bereich als Sachwalterin derabsoluten Monarchie agiert (432).Anders verfährt Racine, obschon auch bei ihm eine latente Kritik an denherrschenden politischen Verhältnissen vorhanden ist. „Racines Bajazet […][spitzt] diese Homogenisierungsbewegung [innerhalb der Kunst unter Lud-wig XIV., F.H.] radikal […] [zu]“ (48). Sprachlich hintertreibt er das Stilidealder Klassik, da zentrale Wörter ambivalent sind, eine offene und ehrlicheKommunikation unmöglich und „die Sprache selbst die Trägersubstanz derFiktion ist“ (266). Im Bereich des Chronotopos zeigt sich dieser stille Wider-stand an der Wahl des „herrenlosen“ (48) Serails als Ort des Geschehens, der„als Raum der Alterität“ (48) im Gegensatz zu dem des Hofes konzipiert ist.Eine weitere bereits oben besprochene Denkfigur, nämlich die der Ent-differenzierung und Dynamisierung der Stände, findet Leopold in MolièresDon Juan. Der Don Juan erscheint als eine Figur, in der sich erotischer Ex-zess und monarchische Willkür zusammenfinden (vgl. 48). Außerdem anti-zipiert Don Juan durch sein Streben „d’aimer toute la terre“ (zit. nach Leo-pold, 296) den Egalitätswunsch, dem Rousseau 100 Jahre später in Form sei-nes contrat social Ausdruck verleihen wird (vgl. 293–304).Großen Raum widmet der Vf. der Princesse de Clèves, die in gewisser Wei-se „ein Gegenstück zur Traditionslinie des Don-Juan-Sujets“ (309) darstellt.Dies ist allein schon durch den Rückzug vom Hof des Königs bedingt, dasie sich so der höfischen Kommunikation entzieht und verweigert (vgl. 329).Insgesamt sieht der Vf. in dieser Erzählung de Mans Dialektik von Blind-heit und Einsicht am Werk (vgl. 309). Dass dabei der Sprache ein eminentwichtiger Platz zukommt, steht außer Frage, da der Text „das Feld des Poli-tischen als einen Raum der Sprache erkennbar werden [lässt]“ (48). So wirdder Austritt aus der Welt des Hofes als „Fluchtraum“ (343) erfahrbar, der je-doch trotz allem an diese Welt gebunden bleibt „und der im Akt des in mehr-facher Hinsicht allegorischen Lesens besteht.“ (343). Zieht man mit Leopoldden Schluss, dass die Princesse de Clèves der höfischen Lebenspraxis ihrer Zeit588 FabianHaunervoraus war, könnte man in diesem Sinn den Text als Präfiguration der Nou-velle Héloïse lesen.Auch die Anlage der Orte weist in diese Richtung. Ist nicht zuletzt Cla-rens, ebenso wie das Kloster, „Teil einer Fiktion, die von der Problematikdes Lesens“ (349) und damit auch des Verstehens handelt? Auch hier könneneros und polis nicht zueinander finden. So ist es zuerst die Blindheit der Lei-denschaft Julies zu Saint-Preux, die durch Einsicht überwunden wird. Die-se Einsicht wiederum kippt dann aber in die Blindheit religiöser Eiferei (vgl.372). Leopold spricht hier von einem „Agon von phantasmatischem und ra-tionalem Modell“ (373). Potenziert wird dieses Schwanken aus Blindheit undEinsicht durch die jeweilige Standeszugehörigkeit der Protagonisten, dieverarmtem Adel – Julie – oder dem Bürgertum – Saint-Preux – angehören.Julie kann daher „als ein Gründungsopfer im Sinne Girards“ gelesen wer-den, weil ihr „Körper zum Austragungsort der sozialen Entdifferenzierun-gen“ (389) ihrer Zeit wird. Ein Äquivalent zu diesem „Gründungsopfer“ Julieserkennt Leopold in Marie-Antoinettes Hinrichtung, deren Opfer notwendigist, da die Republik es dadurch vermag, „sich ihrer Männlichkeit zu versi-chern“ (390).Der letzte Text, Les liaisons dangereuses, setzt ebenfalls einen „Kampf derGeschlechter und der Stände“ (48) in Szene. Gleichwohl unterscheidet sichder Roman durch den Zeitpunkt seiner Entstehung (1782) von den anderendadurch, dass er tatsächlich am Beginn der Sattelzeit verfasst wurde. In ihmist bereits jene „ideologische Krise, die zugleich eine Krise der symbolischenOrdnung, der Sprache und der Referenz ist“ (394), virulent, die schließlichzum Ausbruch der Revolution führen wird. Die Liaisons dangereuses sind da-her auch in Bezug zu Rousseau zu setzen. Es existiert ein „basale[s] Modellwechselseitiger Entsprechung“ (399), das dazu führt, dass „die finale Kata-strophe […] in beiden Fällen ein nicht zu rationalisierender Exzeß ist“ (399).Valmont ist willens, aufgrund seiner empfindsamen Liebe den rationalenDiskurs des Libertins zu verabschieden und noch dazu eine standesüber-greifende Liaison – mithin eine Transgression – zu vollziehen. Chiastischverkehrt begegnet diese Figur der Transgression nun auf der Ebene des Ge-schlechts in der Person der Mme de Merteuil, die, wiederum auf Standes-norm bedacht, doch die ihrem Geschlecht zugedachte Norm überschreitet.Beide gefährden die Ordnung und müssen daher eliminiert werden. Aller-dings bleibt auch die restaurierte Ordnung ironisch gebrochen, da sie „zu-tiefst korrupt ist“ (417). Bedeutsam ist ferner, dass in der Lektüre LeopoldsDieMacht der Liebe 589die Stelle des Vaters/Königs vakant bleibt. Keiner der Protagonisten vermagden phallus als „Archisignifikanten“ (425) der Souveränität zu vereinnahmen– bis auf Prévan. Doch auch wenn durch den Erzlibertin Prévan zuletzt dieEffeminierung des als männlich imaginierten politischen Körpers wiederrückgängig gemacht wird, so impliziert dies gerade nicht, dass die Ordnungdeshalb schon „gut“ (428) wäre. Auf die Geschichte bezogen bedeutet dies,dass die Republik des beständigen Frauenopfers bedarf, um sich ihrer selbstund ihrer Männlichkeit zu vergewissern (vgl. 429).Leopold ist mit der vorliegenden Monographie eine neue und sehr anre-gende Lektüre der Literatur (vor allem der kanonischen Texte) des ancien ré-gime gelungen. Weiterhin erwähnenswert ist ein enges Netz aus Rück- undQuerverweisen, sowie kurze und prägnante Zusammenfassungen am En-de der jeweiligen Kapitel. Diese gewährleisten eine transparente und nach-vollziehbare Lektüre, die außerdem durch einen schönen und ansprechen-den Stil unterlegt ist. Insgesamt lässt sich also festhalten, dass Leopold sei-ne hochgesteckten Ansprüche erfüllt und ein in jeder Hinsicht lesenswertesBuch vorgelegt hat.

Die Macht der Liebe: Stephan Leopold untersucht die Spannungen zwischen Polis und Eros im Ancien Régime

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