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Zeddies, Jurgen

German

Research Papers in Economics

Agrarwirtschaft 53 (2004), Heft 7 
  261
Die Zukunft der Agrarwissenschaften 
Jürgen Zeddies 
Universität Hohenheim 
 
Die Agrarwissenschaften als wissenschaftliche Disziplin 
gehen auf erste Gründungen von Lehr- und Versuchsein-
richtungen Anfang des 19. Jahrhunderts zurück Als selb-
ständige wissenschaftliche Einrichtung mit Fakultätsrang 
wurden sie an den meisten deutschen Hochschulen erst im 
letzten Jahrhundert eingeführt. Ihnen wurden damals wich-
tige Aufgaben in angewandter Forschung, Lehre und Wis-
sensverbreitung vor allem zur Ernährungssicherung zuge-
wiesen. Heute stehen sie vor existenziellen Herausforde-
rungen, weil sich die gesellschaftlichen Anforderungen 
rasch geändert haben und bei angespannter Finanzsituation 
der öffentlichen Haushalte und vorübergehend niedrigeren 
Studentenzahlen vorrangig die Agrarwissenschaften von 
Kapazitätsabbau betroffen sind. Während bisher die Ausei-
nandersetzung um die Weiterentwicklung der Agrarwissen-
schaften vor allem in den Hochschuleinrichtungen statt 
fanden, üben derzeit auch die Landesministerien stärker 
Einfluss durch Vorgaben und Auflagen auf die Entwicklung 
der Agrarwissenschaften aus. Der Wissenschaftsrat hat die 
Ressortforschung bereits evaluiert, und auch die Agrarfa-
kultäten an den deutschen Universitäten werden in Kürze 
vom Wissenschaftsrat einer Systemevaluation unterzogen. 
Die Deutsche Forschungsgemeinschaft lässt von der von ihr 
eingerichteten „Senatskommission für Stoffe und Ressour-
cen in der Landwirtschaft" gegenwärtig eine Denkschrift zu 
den „Perspektiven der agrarwissenschaftlichen Forschung“ 
erarbeiten. Im Kern geht es bei den aktuellen Diskussionen 
vor allem darum, (1) ob Agrarwissenschaften gesellschaft-
lich noch so wichtig sind, dass sie an Universitäten und bei 
den großen Fördereinrichtungen (Hochschulen, Deutsche 
Forschungsgemeinschaft u.a.) eigenständige Disziplinen blei-
ben müssen, (2) ob die Aufgaben in Forschung und Lehre 
zwingend einer bestimmten Gruppe von Agrarwissenschaft-
lern zugewiesen werden müssen und (3) ob es bei den her-
kömmlichen Organisationsformen der institutionellen Ein-
bindung der Agrarwissenschaften im Bildungssystem blei-
ben muss. Die obengenannten Studien werden wichtige 
Bewertungen und Empfehlungen für die künftige Weiter-
entwicklung der Agrarwissenschaften vorlegen. Im Folgen-
den sollen daher nur einige Aspekte des Themas behandelt 
werden. Deshalb beschränken sich die Ausführungen auch 
nur mit wenigen ausgewählten Argumenten auf die oben 
skizzierten zentralen Fragen der Agrarwissenschaften.  
1.  Profil und gesellschaftliche Aufgabe der 
Agrarwissenschaften 
Die Agrarwissenschaften befassen sich mit einem in jüngs-
ter Zeit stark erweiterten Aufgabenfeld. Sie erstrecken sich 
zunehmend auf gesamte Prozessketten, beginnend bei den 
genetischen Ressourcen über die Züchtung, die Produktion, 
die Verarbeitung und Vermarktung bis hin zum menschli-
chen Konsum, der Abfall- und Reststoffentsorgung und den 
damit verbundenen Umweltwirkungen. Sie befassen sich 
mit Prozessabläufen, Stoffkreisläufen und nachhaltiger 
Nutzung und Gestaltung des ländlichen Raumes sowie 
nachhaltigem Ressourcenmanagement.  
Profil und Aufgaben waren bisher durch Besonderheiten 
der Agrarforschung und Lehre sowie zahlreiche Alleinstel-
lungsmerkmale gekennzeichnet. Die oben genannten Evalu-
ierungen werden sich damit auseinandersetzen müssen, ob 
das derzeit noch und zukünftig weiter zutrifft. Zu den Be-
sonderheiten der Agrarwissenschaften gehört, dass die 
traditionellen und neu aufgegriffenen Forschungsobjekte 
auf zukunftsgerichtete Lösungen spezieller agrarischer 
Probleme ausgerichtet und einem weiten Spektrum von 
produktionstechnischen, wirtschaftlichen, gesundheitlichen, 
ökologischen und sozialen Fragen in der Gesellschaft ge-
widmet sind. Andere benachbarte Disziplinen haben sich 
im freien Wettbewerb auch um diese Forschungsfelder 
bemüht und sich teilweise zunehmend eingebracht. Grenzen 
zeigen sich aber dort, wo der fachliche Hintergrund und 
fundierte Kenntnisse der Systemzusammenhänge fehlen 
und diese für eine hohe Forschungseffizienz essentielle 
Voraussetzungen darstellen.  
Eine weitere Besonderheit der Agrarwissenschaften besteht 
darin, dass sie ihre Fragestellungen durch eigene Metho-
denentwicklung unter Nutzung und Anpassung von in den 
Natur-, Ingenieur- und Wirtschafts- und Sozialwissenschaf-
ten gewonnenen grundlegenden Erkenntnissen wissen-
schaftlich zu lösen versuchen. Die Mehrzahl ihrer For-
schungsobjekte ist grundsätzlich nur interdisziplinär anzu-
gehen. Die notwendigen Verflechtungen zu anderen For-
schungsbereichen wie beispielsweise zur Ernährungswis-
senschaft, Lebensmitteltechnologie, Ökologie bis hin zur 
Medizin sind teilweise gelungen, aber insgesamt noch nicht 
im erforderlichen Umfang umgesetzt worden. Hier besitzen 
Agrarwissenschaftler den notwendigen Kenntnisstand und 
die praxisrelevanten Erfahrungen, die ihnen in interdis-
ziplinären Projekten eine zentrale Rolle und durchaus Al-
leinstellungsmerkmale sichern. Ein weiteres Eindringen 
benachbarter Disziplinen in traditionelle Forschungsfelder 
der Agrarwissenschaftler sollte nicht verhindert, sondern 
durch mehr Initiativen für interdisziplinäre Forschungspro-
jekte unter der Führung von Agrarwissenschaftlern geför-
dert werden. 
Eine weitere Besonderheit der Agrarwissenschaften ist in 
der Vielfalt der Einrichtungen und finanzieller Träger zu 
sehen. Dies ist durch die föderale Kompetenzverteilung in 
Deutschland und die vergleichsweise starke Stellung for-Agrarwirtschaft 53 (2004), Heft 7 
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schungsintensiver, weltweit agierender Unternehmen, ins-
besondere der Agrarchemie, Saatgutwirtschaft und Agrar-
technik begründet. Diesen Sektor der Adressaten bedienen 
die etablierten Agrarwissenschaften fachlich kompetent und 
sicher auch konkurrenzlos. Die Perspektiven der finanziel-
len Förderung der Agrarwissenschaften sind auch insge-
samt vergleichsweise günstig. Gleichwohl ist der Anteil der 
Agrarforschung, der der Grundlagenforschung zuzuordnen 
ist oder nahesteht, vergleichsweise unterrepräsentiert und es 
besteht die Gefahr, dass die Mittelbereitstellung von der 
Deutschen Forschungsgemeinschaft und anderen Institutio-
nen der Grundlagenforschungsförderung mangels Antrags-
initiativen aus den Agrarwissenschaften weiterhin rückläu-
fig ist. Solchen Entwicklungen ist auch durch engere Ko-
operation mit Disziplinen der Grundlagenforschung entge-
gen zu wirken. 
Als Träger der staatlich geförderten Agrarwissenschaften 
sind nach wie vor die Universitäten an erster Stelle zu nen-
nen. Zusammen mit den Fachhochschulen stellen die Bun-
desländer jährlich Mittel in Höhe von etwa 200 Mio. Euro 
für Forschung und Lehre bereit. Wichtigster Träger der 
angewandten Agrarforschung sind Bundesministerien, vor 
allem das Bundesministerium für Verbraucherschutz, Er-
nährung und Landwirtschaft, das etwa 350 Mio. Euro jähr-
lich zu über 90 % institutionell gebunden für die Agrarfor-
schung bereitstellt. Neben weiteren Einrichtungen des Bun-
des sind auch die Bundesländer mit erheblichen finanziellen 
Mitteln Auftraggeber für agrarwissenschaftliche Forschung, 
die stärker auf Entscheidungshilfen für Verwaltung und 
Praxis in den Bundesländern ausgerichtet ist. Weitere wich-
tige Träger der agrarwissenschaftlichen Forschung sind die 
Deutsche Forschungsgemeinschaft und die Vielzahl priva-
ter Forschungseinrichtungen und Stiftungen. Darüber hin-
aus trägt die Europäische Union in zunehmendem Maße 
agrarwissenschaftliche Forschungsvorhaben. Die Gesamt-
ausgaben der öffentlichen Agrarforschung liegen nach 
Grobschätzung in der Größenordnung von weit mehr als 
600  Mio.  Euro/Jahr in Deutschland. Von Unternehmen 
werden nach groben Schätzungen etwa noch einmal so viel 
Mittel für Agrarforschung bereitgestellt, wovon der größte 
Anteil der Pflanzenschutzmittelindustrie zuzuordnen ist. 
Insgesamt befinden sich die Agrarwissenschaften traditio-
nell und auch in Zukunft in einer vergleichsweise günstigen 
Finanzierungssituation. Diese Chancen werden mit Blick 
auf die Drittmittel der Agrarwissenschaften gut genutzt. 
Gleichwohl liegt hier ein nicht genutztes Potenzial, das mit 
Blick auf die große Bedeutung von Drittmitteleinwerbungen 
sowohl in der inneruniversitären Reputation als auch im 
überregionalen Wettbewerb noch besser genutzt werden   
sollte.  
Als wichtiges Fazit bleibt festzuhalten, dass das deutsche 
System der Forschungsförderung in wesentlichen Teilen 
durch Wettbewerb und Selbstevaluation geprägt ist und die 
Agrarwissenschaften sich bei der Einwerbung von For-
schungsmitteln, von Ausnahmen abgesehen, vergleichswei-
se gut behauptet haben. Das zeigt überzeugend, dass das 
Profil, das System, die Organisationsformen und die For-
schungsleistungen der Agrarwissenschaften die Erwartun-
gen der Adressaten weitgehend erfüllen. 
Grundvoraussetzung für den Erhalt der Agrarwissenschaf-
ten als Wissenschaftsgebiet ist die gesellschaftliche Rele-
vanz der Aufgaben und die Akzeptanz in der Gesellschaft. 
In weiten Kreisen der Gesellschaft ist das Bewusstsein für 
die Bedeutung der Agrarwissenschaften verloren gegangen 
und die dynamischen Anpassungen der Forschungsfelder an 
die Anforderungen der Adressaten sind nicht erkannt, nicht 
verstanden oder nicht zur Kenntnis genommen worden. 
Neben den traditionellen Objekten der Agrarwissenschaften 
sind Produktqualität, Umweltverträglichkeit, Tiergerecht-
heit, Technikfolgenabschätzung, Verbraucherschutz und 
Klimafolgen aufgegriffen worden. Auch in geografischer 
Dimension sind Forschungsfelder der Welternährungssiche-
rung und die Mitwirkung in internationalen Netzwerken 
von deutschen Agrarwissenschaften mit großem Engage-
ment verfolgt worden. Die schon erwähnte Denkschrift der 
Deutschen Forschungsgemeinschaft legt einen Schwer-
punkt auf die Neuorientierung der Forschungsfelder der 
Agrarwissenschaften unter den veränderten gesellschaftli-
chen Rahmenbedingungen und wird damit einen wichtigen 
Beitrag zur Aufklärung der „Scientific community“ und der 
Gesellschaft leisten. 
Zur Effizienz der Agrarforschung, als weitere notwendige 
Bedingung für private und öffentliche Förderung, lassen 
sich quantitative Ergebnisse zwar nur in den Bereichen 
produktivitätssteigernder Forschungen heranziehen, wäh-
rend dies für Grundlagenforschung, Forschung zu externen 
Effekten sowie nutzenferne und risikobehaftete angewand-
ten Forschungen nur schwer möglich ist. Die Effizienzana-
lysen zur Nutzenbewertung, wie sie zu Pflanzenzüchtung, 
biologische Schädlingsbekämpfung u.a. durchgeführt wor-
den sind, belegen durchweg einen hohen gesellschaftlichen 
Nutzen. Es ist wiederum eine Besonderheit der Agrarfor-
schung, dass sie überwiegend der angewandten Forschung 
zuzuordnen ist und weit überwiegend durch den Marktme-
chanismus als Motor getragen und deshalb vorrangig pri-
vatwirtschaftlich finanziert wird. Die Förderung der Grund-
lagenforschung ist weitgehend den Hochschulen, der Deut-
schen Forschungsgemeinschaft und dem Bundesministeri-
um für Bildung und Forschung überlassen und deren Anteil 
am Gesamtfinanzierungsvolumen ist vergleichsweise ge-
ring. Gleichwohl sind in den letzten Jahrzehnten neue For-
schungsfelder von den Agrarwissenschaften aufgegriffen 
worden, denen aus gesellschaftlicher Sicht eine höhere 
Wertschätzung beigemessen wird und die privatwirtschaft-
lich nicht hinreichend durch Forschung abgedeckt werden. 
Anhaltender Kapazitätsabbau in der Grundlagenforschung 
und zunehmende externe Effekte in Produktion und Land-
nutzung führen in der Tendenz zu einer wachsenden Dispa-
rität zwischen Forschungsnotwendigkeit und Forschungser-
gebnissen bei den Agrarwissenschaften. Dankenswerter-
weise befasst sich die Denkschrift der DFG ausführlich und 
mit konkreten Beispielen mit den neuen Forschungsfeldern 
der Agrarwissenschaften. 
Zusammenfassend kann aus gesellschaftlichen Anforderun-
gen im Vergleich zu verfügbaren Forschungskapazitäten 
gefolgert werden, dass Agrarwissenschaften nach wie vor 
einen hohen Stellenwert besitzen. Wie auch ein Blick auf 
hoch entwickelte Industrieländer wie USA, Kanada, 
Australien u.a. zeigt, geht dieser prinzipiell nicht im 
weiteren gesellschaftlichen Wandel verloren. Im Gegenteil, 
gerade aus dem laufenden gesellschaftlichen Wandel 
entsteht wachsender Forschungsbedarf aus öffentlichem 
Interesse, der weit über den Anteil des Wirtschaftssektors 
am Bruttosozialprodukt hinaus geht.  Agrarwirtschaft 53 (2004), Heft 7 
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2.  Agrarwissenschaften als eigenständige 
Disziplin? 
Bisher haben sich die Agrarwissenschaften als organisatori-
sche Einheit an den Hochschulen mit eigenständigen Fakul-
täten behaupten können. Zuordnungen zu den allgemeinen 
Fächern sind die Ausnahme, obwohl bei einem weiteren 
Kapazitätsabbau und Unterschreitung einer kritischen   
Masse auch wegen der angestrebten Mindestgrößen der 
Fakultäten keine andere Wahl bleibt. Befürworter einer 
Auflösung der Agrarwissenschaften als eigenständige Dis-
ziplin führen mehrere Begründungen an. So zum Beispiel, 
dass die ehemaligen Besonderheiten der Forschungsobjekte 
der Agrarwissenschaften die frühere Sonderstellung des 
Agrarbereichs nicht mehr rechtfertigen. Sie verweisen auch 
darauf, dass viele Forschungsfelder von den allgemeinen 
fachnahen Disziplinen ebenso gut bearbeitet werden kön-
nen und dass die methodischen Grundlagen ohnehin aus 
den allgemeinen Disziplinen stammten, insbesondere die 
gentechnischen und molekularbiologischen Methoden, 
spezielle Mess- und Analysemethoden, Planungsmethoden, 
EDV-Techniken usw. 
Dem ist entgegen zu halten, dass insbesondere die Agrar-
wissenschaften für ihre spezifischen Forschungsfelder eige-
ne Theorien und Methoden entwickelt haben, die vielfach 
auch Eingang in die allgemeinen Pflanzen-, Tierwissen-
schaften und Medizin gefunden haben. Überzeugende Bei-
spiele dazu werden in der Denkschrift der Deutschen For-
schungsgemeinschaft genannt. Grundsätzlich ist es ein 
wichtiges Anliegen der agrarwissenschaftlichen Forschung, 
für Lösungsansätze zunächst geeignete Theorien und Me-
thoden auszuarbeiten, sodann geeignete Daten zu beschaf-
fen, Modelle zu erstellen, Simulationen durchzurühren und 
Hochrechnungen auf höhere Skalenebenen auszuarbeiten. 
Es stimmt nicht, dass Agrarwissenschaftler nur etablierte 
Methoden anderer Wissenschaftsbereiche anwenden. Es ist 
auch Aufgabe der Agrarwissenschaften, solche Methoden, 
Modelle und Aggregationsverfahren nicht nur in Verbin-
dung mit den Forschungsprojekten selbst einzusetzen und 
zu erproben, sondern auch den Adressaten als Problemlö-
sungshilfen für Routeanwendungen zur Verfügung zu stel-
len. Dies wäre aus den allgemeinen Fächern heraus kaum 
möglich, da überwiegend der entsprechende Kenntnisstand 
fehlt und deshalb der Lösungsansatz überwiegend akade-
misch bliebe und nicht auf konkrete Lösungen angewandter 
Probleme ausgerichtet wäre, was ja die Besonderheit der 
Agrarforschung darstellt und deren Eigenständigkeit recht-
fertigt. 
Ein wichtiger Aspekt ist in diesem Zusammenhang die 
Qualität der Ausbildung. Aus den allgemeinen Disziplinen 
heraus können die Berufsfelder des Agrarsektors und an-
grenzender Bereiche nicht qualifiziert bedient werden. 
Absolventen der Agrarwissenschaften sind über die Agrar-
wirtschaft hinaus für verschiedene Sparten der Wirtschaft 
qualifiziert. Deren allgemeine und anwendungsbezogene 
Ausbildung und deren spezifische Kenntnisse und Fertig-
keiten werden von den Berufsfeldern hoch geschätzt.  
Als Fazit ergibt sich aus diesen Überlegungen, dass Agrar-
wissenschaften als eigenständige Disziplin immer noch 
zeitgemäß sind und den gesellschaftlichen Anforderungen 
voll gerecht wird, allerdings nur, wenn die Einrichtung über 
die kritische Mindestausstattung verfügt.  
3.  Bewährte und neue Organisationsformen 
Eine weitere Herausforderung ergibt sich für die Einrich-
tungen der Agrarwissenschaften aus dem anhaltenden Ka-
pazitätsabbau. Zur Sicherstellung einer ausreichenden fach-
lichen Breite in Forschung und Lehre und zur Erhaltung der 
Wettbewerbsfähigkeit um die Studenten sind organisatori-
sche Maßnahmen zu ergreifen. Die Entwicklung der letzten 
Jahrzehnte hat gezeigt, dass übergreifende Konzepte von 
Bund und Ländern im Sinne einer Strukturanpassung der 
Lehr- und Forschungseinrichtungen der Agrarwissenschaf-
ten zwar teilweise entwickelt, aber politisch nicht umge-
setzt worden sind. Organisations- und Entwicklungskon-
zepte wurden überwiegend nach Haushaltslage und Stu-
dienbewerberzahlen sowie manchmal auch von ideologisch 
getragenen Überlegungen entschieden, obwohl diese teil-
weise einem fachlich zukunftsorientierten und nachhaltigen 
Konzept zuwider liefen. Es ist sicher eine Illusion zu glau-
ben, dass sich diese Situation mittelfristig grundlegend 
ändert. Vielmehr wird es dabei bleiben, dass die Einrich-
tungen der Agrarwissenschaften selbst unter bestimmten 
Vorgaben von oder im Einvernehmen mit der jeweiligen 
Aufsichtsbehörde darüber zu entscheiden haben, mit wie 
viel Professuren sie die Fächer ausstatten, ob und in wel-
chen Bereichen sie die gesamte Breite in Forschung und 
Lehre selbst abdecken, inwieweit sie weitere Expansionen 
in neue Teilgebiete der Agrarwissenschaften verfolgen oder 
sich auf ausgewählte Schwerpunkte mit einem beschränk-
ten Angebot an Spezialisierungen (aus den Bereichen 
Pflanzen-, Tier-, Ingenieur-, Wirtschafts- und Sozialwissen-
schaften, Tropenforschung u.a.) konzentrieren und inwie-
weit sie sich stärker um Kooperationen mit fachlich be-
nachbarten Einrichtungen anderer Fakultäten, mit Fach-
hochschulen und Forschungseinrichtungen anderer Träger 
insbesondere auch in internationaler Dimension bemühen. 
In diesen Bereichen bieten sich sowohl für große als auch 
für kleine Einrichtungen beträchtliche Potenziale und 
Chancen, die bewährte Eigenständigkeit der agrarwissen-
schaftlichen Disziplin und damit zugleich ihre Effizienz in 
Forschung, Lehre und Wissensverbreitung zu sichern. 
Verfasser: 
PROF. DR. DRS. H.C. JÜRGEN ZEDDIES 
Universität Hohenheim, Institut für Landwirtschaftliche Betriebslehre 
(410b), PF 70 05 62, 70574 Stuttgart 
Tel.: 07 11-459 25 66, Fax: 07 11-459 39 09 
E-Mail: i410b@hohenheim.de 
 

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