La teoría de las cinco etapas de duelo de Kubler-Ross fue formulada a finales de la década de los 60´s. Desde su publicación ha sido frecuentemente citada, especialmente en el campo de la salud; no obstante, ha sido poco estudiada empíricamente y se carece de una escala para evaluar las cinco etapas de duelo ante la pérdida de la salud, que permita poner a prueba el modelo propuesto de secuencia de etapas.
Dos conceptos importantes dentro de la psicología de la salud, introducido uno en la década de los 70‟s y otro en la década de los 80‟s, son el de alexitimia y el de
resiliencia, respectivamente. La alexitimia se refiere a la dificultad para identificar y expresar sentimientos. Su presencia se asocia a dificultades de adaptación, tendencia a sufrir trastornos de ansiedad y afectivos y tendencia a somatizar. La resiliencia se refiere
a rasgos o recursos psicológicos que hacen a una persona resistente a sufrir trauma o enfermedad ante situaciones adversas o difíciles. Ambos conceptos pueden ser útiles
para predecir problemas en la elaboración del duelo ante la situación de pérdida de la salud, como sufrir cáncer.
En la presente investigación, dividida en dos estudios, se utilizó un enfoque mixto: cualitativo en el primer estudio y cuantitativo en el segundo.
El primer estudio tuvo como objetivos: 1) explorar los contenidos semánticos o significados asociados con palabras-estímulo diseñadas para hacer referencia a cada una de las cinco fases de duelo propuestas por Kübler -Ross (1969) ante la situación de pérdida de la salud, y 2) diseñar una escala con reactivos tipo Likert que mida las cinco fases del duelo ante la pérdida de la salud, adoptando un enfoque empírico-teórico en la redacción de los ítems, esto es, tomando contenidos o significados asociados con cada fase del duelo por los participantes del estudio y considerando las definiciones dadas por
Kübler-Ross (1969)
