La presente Tesis Doctoral tuvo como objetivo determinar el estatus taxonómico de los miembros del género Herichthys en el noreste de México, así como establecer sus relaciones evolutivas, zoogeográficas y filogenéticas. Se realizaron viajes de colecta a los cuerpos de agua que conforman la distribución histórica de la familia Cichlidae en el norte de la Punta del Morro, y se obtuvo el material biológico, el cual fue fijado y depositado en la Colección Ictiológica de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UANL. Se obtuvieron muestras de tejidos de aletas pectoral o pélvica, se extrajo ADN, se amplificó el gen mitocondrial Citocromo Oxidasa I (Cox1) vía reacción en cadena polimerasa (PCR) en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, España. Se conformó una base de datos genética, y se complementó con datos provenientes del genebank. Se infirió un árbol filogenético de Bayes y se estimó la divergencia genética (Dp=distancias sin corrección) entre los diferentes linajes. Se tomó biometría a 374 ejemplares de Herichthys, se integró una base de datos y se sometió a Análisis de Componentes Principales, Análisis Discriminante y de Similitud en base a Clustering Jerárquico. El análisis de la morfométrica reveló una asociación altamente significantiva entre los grupos analizados y los caracteres predictivos que permiten discriminar entre linajes; además se observa un alto grado de traslape en las medidas de los caractares diagnósticos individuales que los separan y sin el uso de funciones canónicas predictivas, dificultan la categorización taxonómica en base a la morfométrica. Los resultados obtenidos fueron validados por bajos niveles de divergencia interespecífica detectados en el análisis genético, lo cual permitió inferir altos niveles de plasticidad fenotípica en el grupo, y la consecuente presencia de formas geográficas intraespecíficas. En base a lo anterior, se formuló una Teoría de dispersión, aislamiento, hibridación introgresiva, reticulación y especiación simpátrica para el grupo; asociando los resultados con la información disponible sobre los eventos paleohidrológicos, volcánicos y climáticos conocidos para la región. Se clarificó el estatus taxonómico de las especies dentro del género Herichthys, se describe un nuevo género, cuatro nuevas especies, y se desarrolló una propuesta taxonómica con fundamento en los conceptos de especie vigentes conforme al Código Internacional de Nomenclatura Zoológica en su edición de 1999
