As pressões sociais sinalizam que os custos para adequação da empresa às demandas do meio ambiente podem se transformar em conscientização, pois a sociedade não mais aceita a exacerbação do lucro obtido às custas dos efeitos ambientais negativos. Assim, a proteção ambiental deixou de ser uma função exclusiva da produção para ser uma função da empresa, fazendo parte da estrutura organizacional e do planejamento estratégico. As empresas que possuem processos galvânicos são consideradas de alto impacto ambiental devido ao grande consumo de água, energia, geração de emissões e resíduos sólidos perigosos. Conciliar a atividade produtiva com a sustentabilidade ambiental é um desafio enfrentado pelas empresas. Este contexto determinou o problema da pesquisa: qual o tipo e o foco das estratégias ambientais adotadas pelas grandes empresas do Rio Grande do Sul com atividade galvânica para o controle dos impactos negativos? O objetivo do trabalho foi identificar tipos de estratégias, a partir das medidas ambientais implantadas nas empresas pesquisadas. Para a realização da pesquisa foi usado o método investigativo, a partir do estudo de caso em cinco grandes empresas. O período realização da pesquisa foi de abril a setembro de 2003. O estudo de caso permitiu identificar o potencial das empresas gaúchas para a implantação de estratégias preventivas que possibilitam reduzir perdas e a poluição ambiental
