A fonte de energia que as plantas verdes utilizam é a energia solar, e as características da folha influenciam muito no aproveitamento da luz, especialmente em condições competitivas. Nos sistemas agroflorestais (SAFs), que é um tipo de policultivo, onde espécies agrícolas e ou animais são exploradas em associação com espécies arbóreas lenhosas, a disponibilidade de radiação solar pode ser limitante para o crescimento de algumas espécies
