A eficiência da fixação biológica de N2 é afetada por fatores biótipos e abióticos. Objetivou-se avaliar a influencia da idade da planta e da toxidez de alumínio sobre a população de bactérias diazotróficas na rizosfera de plantas de sorgo no cerrado sob três níveis de AI 0%, 20% e 40%). Amostras de solo não rizosférico foi usado como controle. A população foi estimada utilizando-se o NMP e dois meios de cultura seletivos (NFb e LGI). Dentre 193 isolados obtidos de solo e de raízes, 27,27% foram positivos para o meio NFb; 17,05% para NFb e LGI, 12,5% para LGI e 43,18% negativos para ambos os meios (não diazotróficos). As populações destas bactérias variaram de 2,5x102 a 4,6x106 células g-1 solo, dependendo da saturação de AI da presença e da idade da planta (30 e 90 dias). A população bacteriana foi mais elevada aos 90 dias e reduzida pelo AI. Na presença de plantas, houve ligeira predominância das espécies Azospirillum brasilense, A. Lipoferum (positivo NFb) e, na ausência, de A. Amazonense (positivo LGI). A caracterização molecular demonstrou 78% das 14 seqüências analisadas foram identificadas como sendo do gênero Azospirillum
