A diversidade de raças de ovinos e caprinos existentes no Brasil é um valioso recurso para o desenvolvimento da caprino-ovinocultura. Sistemas de cruzamentos utilizam-se da diversidade de raça para aumentar produtividade quando comparada aos rebanhos puros. Sistemas de cruzamentos variam em complexidade de manejo e da utilização dos efeitos benéficos, devido os cordeiros e ovelhas mestiças. A eficiência de produção de carne é maximizada em sistemas de cruzamentos terminais através do uso de raças paternas especializadas, para complementar características das ovelhas e/ou cabras mestiças. Este artigo tem como objetivo discutir alguns aspectos relacionados com a diversidade de raça, efeitos de heterose, complementaridade e vantagens e desvantagens de sistemas de cruzamentos terminais, bem como resultados de diversos trabalhos de cruzamentos em caprinos e ovinos de corte realizados, nos últimos anos, pela Emepa e parceiros
