A implementação de uma efetiva política de gestão dos recursos hídricos deve ter, entre suas prioridades, o conhecimento da qualidade das águas. Na bacia hidrográfica do Salitre, as primeiras ações estão sendo iniciadas com a formação do comitê da bacia. Para caracterizar a qualidade da água do Baixo Salitre, foram realizadas oito campanhas, avaliando-se 18 variáveis em quatro pontos distintos do rio no período de um ano. A partir dos resultados, foram observados aumentos significativos na maioria das variáveis analisadas entre os períodos das campanhas e os pontos monitorados. Na primeira campanha (CO), os aumentos entre os pontos P1 (CURRAL V) e P3 (ALEGRE) foram significativos e corresponderam a DT=31%; SDT=52%; RAS=152% e Cl=220%. Corroborando com estes resultados, a análise fatorial priorizou no Fator 1 variáveis que definem a concentração de sais na água (Cl, Na, RAS, SDT, CE, Mg, S04, Ca), respondendo por 48,33% da variância total; o Fator 2 apresenta expressiva associação com a vazão do rio Salitre e com as variáveis NH4-N, OD e N03-N; o Fator 3 agrupou C03, T , pH e, de forma indireta, o HC03. A análise de cluster apresentou variabilidade entre as classes de qualidade das águas, a partir do ponto 1, que pode estar associada tanto à diminuição das vazões do rio no período estudado, como à influência da agricultura irrigada
