Entre el productor y el usuario la construcción social de la utilidad de la investigación. Charum, Jorge y Parrado, Luz Stella, Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior-Universidad Nacional de Colombia, Santafé de Bogotá, Colombia, 1995, 180 página

Schumberger, Schumberger

Cuadernos de Economía

&lt;p&gt;Entre el productor y el usuario la construcción social de la utilidad de la investigación. Charum, Jorge y Parrado, Luz Stella, Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior-Universidad Nacional de Colombia, Santafé de Bogotá, Colombia, 1995, 180 páginas&lt;/p&gt

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Entre el productor y el usuario la construcción social de la utilidad de la investigación

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ENTRE EL PRODUCTOR Y EL USUARIOLa construcción social de la utilidadde la investigaciónCharum, Jorge y Parrado, Luz Stella, Instituto Colombiano parael Fomento de la Educación Superior-Universidad Nacional deColombia, Santafé de Bogotá, Colombia, 1995, 180 páginas.El surgimiento y la afirmación de la investigación en los mediosacadémicos hacen necesario estudiar las orientaciones de esa activi-dad y la trayectoria de sus resultados. El libro de los profesoresCharum y Parra do busca aclarar el problema de la utilidad de lainvestigación académica considerada como proceso o como produc-to, en función de diversos contextos sociales. Su premisa básica esque la ciencia y la investigación actuales no sólo responden la bús-queda de conocimiento sino también a intereses externos a los gru-pos de investigación y, por tanto, sus resultados dependen de interesesculturales, sociales, políticos y económicos. Los Estados, por ejemplo,buscan definir los contenidos de las investigaciones y generar políti-cas científicas que sostengan los programas que juzgan estratégicosdesde sus propias perspectivas sociopolíticas o económicas.El estudio de esas nuevas características de la ciencia y de su utiliza-RESEÑAS 251ción genera nuevas preguntas sobre su naturaleza y sus repercusio-nes culturales, sociales, políticas y económicas. La comprensión delas dinámicas y las estrategias que construyen la utilidad de losproductos de la investigación implica trasladar la mirada de losproductos a los procesos.Todo proceso de investigación porta, en germen, la utilidad de suspotenciales resultados; pero, los productos de la investigación ¿sonutilizados tan sólo por su disponibilidad? La noción de utilidadcobra sentido como cualidad construida socialmente por los-actoresimplicados; son éstos quienes dan sentido a los procesos y a lastrayectorias de los productos de la investigación. En todo proceso deinvestigación interviene una multitud de actores. El término actor nodesigna únicamente a los grupos de investigación; también denotaotros grupos sociales que por diversas razones se interesan o sonafectados por sus resultados actuales o potenciales. De modo que lanoción de actor deber extenderse a todos los que participan en esaconstrucción, no sólo a los científicos e ingenieros.La interacción entre actores con intereses distintos hace posible laconstitución de los resultados y garantiza su integración. El estudiode Charum y Parra do muestra que los grupos de investigación no selimitan a construir hechos motivados por la simple búsqueda deconocimientos, sino que también trazan estrategias para lograr con-sensos en los espacios públicos a fin de validar los resultados. El usoefectivo de los resultados depende, entonces, de la estabilidad de losconsensos, de la capacidad para conciliar intereses diversos y de lainteracción con los usuarios. Este complejo entramado de relacionesaparece desde el momento en que se formulan los proyectos deinvestigación. Puesto que no es un proceso puramente introspectivo,la investigación debe estar abierta a los diversos intereses puntos devista y hacer traducciones entre ellos, aunque en principio parezcanopuestos. Como los acuerdos y las alianzas entre los diversos gruposson indispensables, la búsqueda del consenso se convierte en unprincipio regulador de todo proceso de investigación.La producción científica es, entonces, una construcción social: loselementos cognitivos van creándose en un movimiento sincrónicocon el contexto social donde se manifiestan; los elementos cognitivosy el contexto se determinan mutuamente. La circulación de los resul-tados y sus trayectorias producen, a su vez, conductas y cambiossociales que pueden lograr una alto grado de estabilidad. Desde estaperspectiva, el análisis de la producción científica no puede soslayara los actores que inciden en las decisiones de los agentes directos y enlos procesos que constituyen la utilidad de los resultados de la inves-252 CUADERNOS DE ECONOMíA 24tigación. De ahí surge otra área de estudio: los procesos de construc-ción de los usuarios, que se toman comprensibles cuando se tomanen cuenta las interacciones que traducen y concilian intereses opues-tos y hacen posibles "los acuerdos.A este respecto, los profesores Charum y Parra do se apoyan en losanálisis de la Escuela de París, cuyo énfasis es el Actor-Red, el actorvinculado y vinculante, representante de los grupos sociales cuyaacción tiende a buscar acuerdos. Apelan a la noción de 'actante',proveniente de la lingüística, que al no discriminar entre actoreshumanos y no humanos permite considerar todos los elementos de lared de relaciones que se conforma en la traducción sucesiva de losdiversos intereses; proceso al que denominan construcción de unared socio-técnica.'Esos conceptos generales se manifiestan, a niveles macro e interna-cional, en los programas de cooperación científica, y a nivel nacional,en los programas nacionales de ciencia y tecnología. Por su parte, anivel micro, los grupos de investigación generan dinámicas que inci-den en los criterios orientadores, explícitos o implícitos, de esosdiferentes programas. La noción de programa ayuda a comprenderlas estrategias de los actores directos. La noción de operador deinvestigación, en tanto forma organizativa o de coordinación quesostiene, orienta y evalúa a los actores de la investigación, prolongala noción de programa y es útil para estudiar la diversidad de rela-ciones, los procesos de diferenciación de los saberes, la delimitaciónde las áreas de trabajo de cada proyecto y el carácter de las activida-des que dan autonomía al campo de investigación. Los proyectospueden ser una adaptación inmediata a las orientaciones propuestaspor los operadores de la investigación o, por el contrario, el resultadode un problema y una dinámica propios. El peso relativo de esos dosfactores permite calificar el grado de autonomía y la madurez delgrupo de investigación.Por su parte, el estudio de la dinámica de los grupos de investigaciónobliga a trasladar la mirada de los productos a los procesos. Lacaracterización de los productos y la pregunta por su utilidad, en1 Por red socio-técnica entienden un conjunto coordinado de actores heterogé-neos que participan colectivamente en la concepción, elaboración, distribu-ción y difusión de procedimientos para la producción de bienes y serviciosque en ciertos casos pueden dar lugar a transacciones comerciales; véaseCallon, Michel. 1991. "Réseaux technico-économigues et irréversibilités", LesFigures de l'irréversibilité en économie, Éditions de l'Ecole des Hautes Études enSciences Sociales, París.RESEÑAS 253tanto utilización concreta de los resultados alcanzados, hacen nece-sario identificar los usuarios y los contextos que determinan la utili-dad, tarea que el libro aborda en forma temática. Además, estudia ladinámica de la producción de resultados elaborando una repre-sentación de la ciencia que se hace, es decir, de la investigación quese realiza, de la tecnología que se construye y de la innovación que seproduce. Esta representación se basa en el análisis de los documentosemitidos por los propios actores.Los profesores Parrado y Charum adoptan una perspectiva construc-tivista que apela a la noción de red para entender las formas concre-tas de la construcción de los vínculos que: a) llevan a la producciónde resultados; b) permiten pasar de la identificación de los usuariosa su especificación y, finalmente, a su concreción; e) determinan losdiversos aprendizajes y acumulaciones, el capital generado, que ase-guran la continuidad y la capacidad para abordar nuevos problemasde investigación, así como la posición de los grupos en la lucha porconseguir recursos.Después de intentarse en otros países, en Colombia hoy se pretendecambiar las orientaciones de la actividad investigativa con accionesde política. Se empieza a salir de la fase que daba prioridad a lacreación de una infraestructura institucional, motivación que deter-minó la política científica hasta los ochenta, y empieza una nueva,donde se busca dar una expresión material a esa estructura -lainvestigación- aunque todavía es muy pronto para afirmar quehaya alcanzado una verdadera legitimidad social.Los autores concluyen que el país aún carece de una estructura capazde albergar y sostener una acción continua de grupos sólidos yautónomos que se traduzca en una verdadera capacidad científicanacional. Pese a que hay una actividad investigativa embrionaria, lastensiones y enfrentamientos profesionales e ideológicos que ésta haocasionado muestran limitaciones conceptuales para entender elconjunto de actividades propias de la investigación contemporánea ylas relaciones entre quienes producen resultados y quienes los usan.En suma, este libro invita a discutir con seriedad y conocimiento decausa los problemas de la investigación y de la utilización de susresultados, así como las diversas opiniones sobre la reorientación delas políticas científica y académica.Schumberger

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