El objetivo del estudio fue investigar la importancia del nivel de estudios como factor protector en la historia legal y penitenciaria y de drogodependencia y estado de salud de un grupo de presos. Los participantes fueron 87 personas, todos hombres, siendo la edad media de 29 años. Se utilizó un formato de historia de vida adaptado a la población penitenciaria (Paíno, 1995) para obtener la información sobre diversas variables penales y psicosociales. Los resultados confirman que el nivel de estudios del preso resulta ser una variable protectora, tanto en la historia legal y penitenciaria del preso (conducta delictiva, ingreso en centros de menores, edad de ingreso, etc.) como en la edad de inicio de consumo de drogas, lo que nos lleva a plantear la necesidad y la urgencia de la intervención socioeducativa desde el inicio del proceso de inadaptación