La profesión economíca se encuentra insatisfecha con la situación de la teoría económica. Los economistas más prestigiosos son los principales críticos del formalismo y del abuso de las matemáticas pese al éxito que obtuvieron haciendo lo que hoy critícan en sus discursos Nobel. Este artículo analiza por qué los economistas no se hacen las preguntas pertinentes desde el comienzo de la carrera, acudiendo a una interpretación del mito del Santo Grial basada en la psicología de Carl Jung. Compara la formación de los economistas con la formación de la caballeros de la edad media y muestra que una de las razones sociológicas del formalismo excesivo es que los científicos no sólo buscan la verdad sino que también buscan la aprobación de otros científicos.The economics profession finds itself unsatisfied with the state of economic theory. The most prestigious economists are the main critics of formalism and the abuse of mathematics, despite the success they have had doing what they now criticize in their Nobel speeches. This article analyzes why economists do not ask the pertinent questions from the outset of their careers, using an interpretation of the myth of the Holy Grail based on the psychology of Carl Jung. It compares the formation of economists with the formation of the knights of the middle ages and shows that one of the socioloqical reasons for excessiveformalism is that scientists seek not only the truth, but also theapproval of other scientists

Morong, Cyrill

Spanish

LAReferencia - Red Federada de Repositorios Institucionales de Publicaciones Científicas Latinoamericanas

Los economistas, parsifal y la búsqueda del santo grial

Universidad Nacional De Colombia - Repositorio Institucional UN

LOS ECONOMISTASPARSIFAL y LA BÚSQUEDADEL SANTO GRIALCyril MorongProfesor Asistente de Economíaen San Antonio College.Tomado del]ournal of Economic Issues XXX,4, diciembre de 1996. Se reproduce conautorización de la Association for Evolutionary Economics, propietaria de losderechos de autor. Traducción de Alberto Supelano.ResumenCyril Morong. "Los economistas, Parsifal y la búsqueda del SantoGrial", Cuadernos de Economía, v. XVI, n. 26, Bogotá, 1997, páginas187-195.La profesión econom~ca se encuentra insatisfecha con la situación dela teoría económica. Los economistas más prestigiosos son los prin-cipales críticos del formalismo y del abuso de las matemáticas peseal éxito que obtuvieron haciendo 10 que hoy critícan en sus discursosNobe1. Este artículo analiza por qué los economistas no se hacen laspreguntas pertinentes desde el comienzo de la carrera, acudiendo auna interpretación del mito del Santo Grial basada en la psicologíade Car1 Jung. Compara la formación de los economistas con la formaciónde la caballeros de la edad media y muestra que una de las razonessociológicas del formalismo excesivo es que los científicos no sólobuscan la verdad sino que también buscan la aprobación de otroscientíficos.AbstractCyril Morong. "Economists, Parsifal and the Search of Holy Grail",Cuadernos de Economía, v. XVI, n. 26, Bogotá, 1997, pages 187-195.The economics profession finds itse1f unsatisfied with the state ofeconomic theory. The most prestigious economists are the main criticsof forma1ism and the abuse of mathematics, despite the success theyhave had doing what they now criticize in their Nobe1 speeches. Thisartic1e ana1yzes why economists do not ask the pertinent questionsfrom the outset of their careers, using an interpretation of the mythof the Ho1y Grai1 based on the psycho10gy of Car1 Jung. It comparesthe formation of economists with the formation of the knights of themidd1e ages and shows that one of the soci ol.oqiceL reasons for excessiveforma1ism is that scientists seek not on1y the truth, but a1so theapprova1 of other scientists.Igual que Parsifal, los economistas modernos vagan ingenuamente porla Tierra Baldía en búsqueda del Santo Grial. El cinismo y la desespera-ción reinan en la disciplina. Las diversas versiones de Parsifal compartenvarios temas básicos que también están presentes, al menos en parte, enla profesión de los economistas.Muchos estudiantes y economistas están insatisfechos con esa situación.Continuamos usando los enfoques estándar porque nos permiten pu-blicar y tener éxito, aunque dudemos de la validez y del poder de losmodelos. Muy a menudo, los economistas famosos, en los discursospresidenciales de su asociación respectiva o en los discursos de acepta-ción del Premio Nobel, critican el uso excesivo de las matemáticas aun-que ellos mismos hayan logrado éxito abusando de ellas. ¿Por qué nopodemos encaminar nuestra investigación hacia una visión del mundomás amplia, una visión que comprenda la historia, la sociología, la filo-sofía, al inicio de nuestra carrera? ¿Por qué no hacer las preguntas per-tinentes desde el comienzo? Tal vez debido a la necesidad de publicar yal énfasis de nuestra sociedad en lo racional y cuantificable. El mito deParsifal aporta una explicación psicológica.EL MITO DE PARSIFALParsifal, un joven sencillo, pobre e ingenuo, queda deslumbrado por lavisión de cinco caballeros. Ansía unirse a ellos y los sigue a la Corte delRey Arturo contra los deseos de su madre. Le dicen que puede conver-tirse en caballero si mata al pérfido Caballero Rojo. Parsifalle da muertey se calza su armadura. Pero muy pronto entiende que la caballería esardua y sólo se obtiene después de probar su valor y realizar muchasacciones nobles. Debe aprender muchas cosas y dominar las artes caba-190 CUADERNOS DE ECONOMíA 26llerescas del combate, aprender a vivir bajo ciertas normas y ritualessociales, y aprender, como cuando era niño, a hacer muchas preguntas.Llega a ser un buen caballero derrotando a otros y enviándolos a serviral Rey Arturo. Un día entra al Castillo del Grial y encuentra herido alRey Fisher, cuyo reino se ha convertido en una Tierra Baldía.El ganado no se reproduce; las cosechas no prosperan; los caballeros sonasesinados; los niños quedan huérfanos; las doncellas lloran; hay luto portodas partes porque el Rey Fisher yace herido Uohnson 1989,1].Parsifal se apoya en un escaño y advierte que el Rey Fisher está sentadofrente al Santo Grial. Si' Parsifal se atreve a preguntar' ¿quién sirve alGrial?', el rey sanará y el reino volverá a florecer. Pero no hace la pre-gunta y es expulsado del castillo. Mata dragones y derrota a numerososcaballeros hasta que, finalmente, en su edad madura, gana de nuevo elderecho a entrar al Castillo del Grial y hacer la pregunta. En algunasversiones de la historia, hace la pregunta, el reino se recupera y toma ellugar del Rey Fisher como guardián del Santo Grial.El Grial es símbolo de vida, espiritualidad, juventud, salud, alegría,pureza, creatividad, inconsciencia y capacidad generatriz [Iung y vonFranz 1970,114]. El Grial resuelve el conflicto entre opuestos: masculinoy femenino, racionalidad y emoción, luz y oscuridad, bueno y malo[Iung y von Franz 1970, 194]. Parsifal debe descubrir esa polaridad con-flictiva en su propia psique para que pueda volver al Castillo del Grial.Debe ampliar su conciencia y viajar, hablando en términos psicológicos,más allá de la locura ingenua, para encontrar el Castillo del Grial, des-cubrirse a sí mismo, tomar conciencia de los antagonismos que dividensu psique y reconciliados.El Rey Físhez o Rey del Grial, representa una conciencia limitada, unaconciencia demasiado racional e incapaz de resolver los problemas quedevastan su reino [Iung y von Franz 1970, 212]. Según la profecía, seríaliberado por un loco totalmente inocente que haría una pregunta especifica.Elmito dice que la parte ingenua del hombre curará y liberará al ReyFisher.Sugiere que para que un hombre se cure debe encontrar por sí mismo aalguien de lamisma edad ymentalidad que él tenía cuando recibió la herida[Iohnson 1989,11].Aunque Parsifal debe superar su ingenuidad para volver a entrar alCastillo del Grial, su inocencia y su compasión serán las que lo inspirenpara hacer la pregunta sanadora. Su largo viaje psicológico es, en reali-dad, un viaje para redescubrir su inocencia juvenil, que él reprimiócuando no se atrevió a hacer esa pregunta. La segunda vez que entre alCastillo del Grial sabrá que tiene algo de loco, pero no temerá ser tildadode loco porque se atreve a hacer preguntas.LA BÚSQUEDA DEL SANTO GRIAL 191Parsifal pasa de un nivel de conciencia inferior a otro superior. Poco apoco llega a advertir el conflicto de opuestos que existe dentro de símismo y sufre a causa de su bajo nivel de conciencia. Su búsquedacomienza con la codicia: envidia a los caballeros y desea ser como ellos;y finaliza con el hallazgo del Grial. El Caballero simboliza a un hombrecon una conciencia mayor [Iung y von Franz 1970, 54]. Al dejar a sumadre, da el primer paso hacia la toma de conciencia, una conciencia'masculina' de pensamiento racional y de hazañas externas que sueleestar alienada del mundo natural [Iung y von Franz 1970, 45]. Esta con-ciencia domina la vida de Parsifal.El Caballero Rojo representa la sombra de Parsifal, "el conjunto de emo-ciones y sentimientos bárbaros que Parsifal debe superar antes de con-vertirse en un Caballero Cristiano" [Iung y von Franz 1970, 56]. La som-bra "produce la energía para vivir como un ser humano" y "estáconstituida por aquellos elementos de su carácter que le pertenecen peroa los que no ha dado conscientemente un lugar en su vida" [johnson1991,59]. Parsifal maduró dando muerte al Caballero Rojo [Iung y vonFranz 1970, 57]. La armadura del Caballero Rojo se convierte en su per-sona, en su máscara [Iung y von Franz 1970, 59]. Parsifal ahora controlasu sombra y puede utilizar su energía [johnson 1991, 24].Después del combate con el Caballero Rojo, Parsifal encuentra a Gour-namond, su padre figurativo. Con él aprende más sobre la caballería,pero deja de ver a su madre. Viaja y llega a un castillo asediado por uncaballero perverso. Lo derrota y se enamora de la dama, Blancaflor,símbolo del ánima de su psique, el principio animador que inspira suerrar de caballero errante.Se esperaba que en su calidad de caballero Parsifal ayudara a las mujeresen apuros. Y lo hace a menudo, pero sólo para compensar su excesivaconciencia masculina [Iung y von Franz 1970, 64]. Las mujeres de lahistoria representan diferentes aspectos del ánima de Parsifal, la partecreativa y sentimental de su psique. Parsifal suele abandonar a una mujerdespués de una estancia muy breve, y esto simboliza su dificultad paraexpandir su conciencia e incluir este aspecto de la vida Uung y van Franz1970,270]. En vez de considerar a las mujeres como iguales y corno finesen sí mismas, como seres qae pueden aportarle y enseñarle, su concien-cia es demasiado masculina para verlas como algo distinto de un trofeoque debe poseer [Iung y von Franz 1970, 184].Su falta de conciencia le impidió hacer la pregunta esencial en el Castillodel Grial. No había integrado su ánima y no pudo hacer la preguntacompasiva y sanadora [Iung y von Franz 1970,181]. Aún no comprendelo que pasa y, por tanto, no entiende por qué es expulsado del Castillo192 CUADERNOS DE ECONOMÍA 26del Grial [Iung y von Franz 1970, 182]. Parsifal no se entiende a sí mismoy está aislado de su ser interno. Fracasa porque se preocupa demasiadopor su reputación y teme ser puesto en ridículo por sus pares, y no seguía por su propio corazón [Campbell1976,454].Más adelante, Parsifal comprende la naturaleza espiritual del Grial conayuda de un ermitaño, más consagrado al mundo interior [Iung y vonFranz 1970, 181]. El ermitaño le ayuda a expandir su conciencia y aintegrar su ánima. Cerca de su edad madura, Parsifal coloca un vestidoharapiento dentro de la armadura del Caballero Rojo (esto representasu complejo materno o su deseo de que el mundo cuide de él) y de nuevopuede entrar al Castillo para hacer la pregunta del Grial, una preguntaacerca de la expansión de la conciencia y de preocupación por algo másgrande que él mismo [Iung y von Franz 1970,292].EL ECONOMISTA Y SU SEMEJANZA CON PARSIFALCuando entramos al postgrado, queremos estudiar las preguntas esen-ciales de la economía y del pensamiento económico, preguntar cuál esel papel del gobierno y cómo lograr una sociedad sana que sea compa-tible con la naturaleza humana. Muy pronto debemos emprender unarduo estudio de las matemáticas y de la estadística, y nos alejamos delas preguntas que tanto nos interesaban. Igual que Parsifal, aprendemosmuchas cosas y superamos grandes obstáculos (exámenes exhaustivosy defensa de la tesis). Nos subyugan los teoremas y las técnicas mate-máticas y las ponemos al servicio de nuestras carreras. Nos dedicamosal trabajo adecuado la mitad de nuestras vidas, como Parsifal después demostrarse incapaz para hacer la pregunta apropiada. En nuestra juven-tud, somos incapaces de hacer las preguntas pertinentes sobre el propó-sito de la economía y de la profesión.En realidad, la formalización posterga el "proceso autorreflexivo quedebe aclarar si la formalización ha ido demasiado lejos" [Wisman 1993,3]. Este es exactamente el problema que Parsifal enfrentó. Ocupado enobtener un éxito externo y mundano, tuvo poco tiempo para reflexionarsobre sí mismo y el significado de su vida. Hay, sin embargo, una "pro-funda necesidad humana que puede ser satisfecha por el formalismo"[Wisman 1993,7]: la intolerancia frente a la ambigüedad [Wisman 1993,8].Parsifal es simplón y cree que todo es blanco o negro, correcto o inco-rrecto. Parte de la explicación del formalismo excesivo se encuentra enla sociología yen la psicología [Wisman 1993, 8]..Los mitos, como el deParsifal, son portadores de mensajes psicológicos y sociológicos. Una delas razones sociológicas del formalismo excesivo es que los científicosno sólo buscan la verdad; también buscan la aprobación de otros cien-LA BÚSQUEDA DEL SANTO GRIAL 193tíficos [Wisman 1993, 9]. Los buenos caballeros no hacen demasiadaspreguntas.La actitud de evitar la ambigüedad también afecta a la enseñanza."Como a los economistas se les enseñan las técnicas y no las preguntasesenciales, la enseñanza de modelos es más fácil que la enseñanza de lacomplejidad y las ideas institucionales" [Wisman 1993, 12]. Con estaenseñanza, los estudiantes graduados dejan de ser creativos y pierdenhabilidades comunicativas [Wisman 1993, 14]. La semejanza fundamen-tal es la falta de equilibrio; sabemos muy poco acerca de los sistemaseconómicos y de la historia económica [Wisman 1993, 25].Finalmente, después de matar dragones imaginarios (matemáticas, di-fíciles proyectos de investigación), alcanzamos la cúspide la profesióny obtenemos de nuevo la oportunidad de preguntar cuál es el objetivode la economía. ¿Por qué tanta tardanza? La respuesta, parcial, es quesomos semejantes a Parsifal, y debemos retornar al Castillo del Grial.Para la profesión, el conocimiento y las teorías acumuladas equivalen alGrial: son el sostén de la profesión. Quizá los eminentes economistasmencionados al comienzo sientan ahora la obligación no sólo de hacerbuena economía, de ser buenos caballeros, sino de vigilar y salvaguar-dar la disciplina para que pueda florecer en el futuro, como Parsifal,quien se convirtió en custodio del Grial.La incapacidad de los economistas para hacer las preguntas esencialesal comienzo de la carrera crea muchos problemas: las empresas tienenmenos interés en contratarnos; somos incapaces de dar buena asesoríaa los gobiernos; los buenos estudiantes que disfrutan con la filosofía yla historia no entran a economía, entran los que saben matemáticas; yno entendemos cómo funcionan las instituciones [Wisman 1993, 18].Además, "los estudiantes de postgrado experimentan una crisis de iden-tidad, un conflicto entre su idea de lo que es un economista y la identi-dad que les impone su formación de postgrado" [Colander y Klamer1990,170]. Esto obedece en parte a la formalización, que no gusta a losestudiantes. Estos quieren más ideas, más pertinencia política [Colandery Klamer 1990, 170].Los estudiantes se ven a sí mismos como el/Intelectual'. "Esta categoríase asocia a una búsqueda sincera de la verdad y al amor por las ideas"[Colander y Klamer 1990, 180]. Y los deslumbra, como los caballeros queParsifal vio en su juventud. La búsqueda de la verdad y el amor por lasideas son retos excitantes para los jóvenes. Pero los estudios de postgra-do desalientan esa búsqueda, no forman intelectuales, tampoco activis-tas sociales ni maestros [Colander y Klamer 1990, 180-181].194 CUADERNOS DE ECONOMíA 26En cambio, se acepta y se permite que los estudiantes graduados desem-peñen el papel de académico profesional. En este caso, "la profesión esuna meta que sólo pueden alcanzar, después de un intenso entrenamíen-to,los individuos que ya hicieron la profesión de fe" [Colander y Klamer1900, 182](Parsifal tuvo un largo y arduo entrenamiento). El académicoprofesional es un mercader que reprime su interés y su curiosidad porlas preguntas esenciales y trata de no ofender a sus superiores [Colandery Klamer 1900,182]. El resultado es el cinismo y la falta de esperanzas.Con la pérdida de vigor, la disciplina económica es una Tierra Baldía,casi yerma e incapaz de proporcionar sostén intelectual a sus habitantes.Hay otras semejanzas: la primera es que los estudiantes de postgradoaprenden a no cuestionar los supuestos fundamentales. Parsifal aprendióque un buen caballero no hace demasiadas preguntas. La segunda esque al renunciar al papel de profesor, intelectual y activista social, yaceptar el de académico profesional, nos ponemos una máscara, comohizo Parsifal cuando se puso la armadura del Caballero Rojo. Perdemosparte de nuestra humanidad, y esto contribuye a que la tierra se tornebaldía, aunque la terminación de la tesis, que se asemeja al combate conel Caballero Rojo, sea necesaria para la supervivencia y el trabajo futu-ros. La tercera se refiere a las heridas del Rey Fisher. Nuestra capacidadpara sentir se ve lesionada porque somos demasiado racionales. En efec-to, "en general, cuanto más inteligente y más educada es la persona,tanto peor es la lesión" [johnson 1993, 27]. Debemos preguntarnos porqué vivimos y por qué hacemos economía. No existe una respuestaracional. La cuarta semejanza es que, al usar el traje raído tejido por sumadre, Parsifal expresaba el deseo inmaduro de encontrar seguridad enel mundo. Quizá por esto preferimos la seguridad de nuestros modelosen vez de un pensamiento más holístico e integrado.Igual que Parsifal, necesitamos expandir nuestra conciencia para supe-rar el cinismo y la desesperación, y dar nuevo vigor a la disciplina.Deberíamos dejar de ser tan estrechos. Cuando escriben sobre el futuro,los economistas más destacados afirman que deberíamos ser más ínter-disciplinarios [Economic]ournal1991]. La vitalidad de nuestro reino estáen cuestión.LA BÚSQUEDA DEL SANTO GRIAL 195REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICASCampbell, Joseph. 1973. Myths to Live by, Bantham, Nueva York.Campbell, [oseph. 197ó. The Masks of God: Creative Mythology, Penguin, NuevaYork.Colander, David y Klamer, Arjo. 1990. The Making of an Economist, Westwiew,Boulder, Colorado.Economic [ournal, 1991. Edición especial en conmemoración del centésimo ani-versario, enero.[ohnson, Robert A. 1989.He: Understanding Masculine Psychology, Harper &Row,Nueva York, edición revisada.Johnson, Robert A. 1991. Transformation: Understanding the Three Nivels of Mas-culine Consciousness, Harper & Row, Nueva York.[ohnson, Robert A. 1993. The Fisher King and the Handless, Harper & Row, NuevaYork.Jung, Emma y von Franz, Marie-Louise, 1970. The Grial Legend, G. P. Putnam'sand Sons, Nueva York.Loomis, Laura Hibbard y Sherman Loomis, Roger. 1957. Medieval Romances,Modern Library, Nueva York.Wisman, [ohn D. 1993. "The Excesive Formalism Charge in Economics", artículopresentado en las reunión anual de la Society for the Advance-ment of Socio-Economics.

The economics profession finds itself unsatisfied with the state of economic theory. The most prestigious economists are the main critics of formalism and the abuse of mathematics, despite the success they have had doing what they now criticize in their Nobel speeches. This article analyzes why economists do not ask the pertinent questions from the outset of their careers, using an interpretation of the myth of the Holy Grail based on the psychology of Carl Jung. It compares the formation of economists with the formation of the knights of the middle ages and shows that one of the socioloqical reasons for excessiveformalism is that scientists seek not only the truth, but also theapproval of other scientists.La profesión economíca se encuentra insatisfecha con la situación de la teoría económica. Los economistas más prestigiosos son los principales críticos del formalismo y del abuso de las matemáticas pese al éxito que obtuvieron haciendo lo que hoy critícan en sus discursos Nobel. Este artículo analiza por qué los economistas no se hacen las preguntas pertinentes desde el comienzo de la carrera, acudiendo a una interpretación del mito del Santo Grial basada en la psicología de Carl Jung. Compara la formación de los economistas con la formación de la caballeros de la edad media y muestra que una de las razones sociológicas del formalismo excesivo es que los científicos no sólo buscan la verdad sino que también buscan la aprobación de otros científicos

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