Leopoldo Villar Borda, AlbertoLleras. El último republicano, Planeta Colombiana, Bogotá, 1997, 498 pp.  Villar repasa los ancestros de Lleras Camargo basado en buena parte en su libro autobiográfico Mi Gente. Lleras Camargo provenía de una farnília liberal que incluía generaciones de maestros y escritores quíenes habían intervenido en política. Lleras Camargo pasó su infancia temprana en diferentes haciendas administradas por su padre; siendo todavía un niño su farnília se mudó a Bogotá debido a la enfermedad de su padre quien falleció poco después

Sáenz Rovner, Eduardo

Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura

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ReseñasLeopoldo Villar Borda,AlbertoLleras. El último republicano, PlanetaColombiana, Bogotá, 1997, 498 pp.Esta es una biografía del político liberal y expresidente Alberto LlerasCamargo (1906-1990) escrita por el periodista Leopoldo Villar Borda, quien trabajóaliado de Lleras entre 1968 y 1986.VilIar repasa los ancestros de Lleras Camargo basado en buena parte en su libroautobiográfico Mi Gente. Lleras Camargo provenía de una farnília liberal que incluíageneraciones de maestros y escritores quíenes habían intervenido en política. LlerasCamargo pasó su infancia temprana en diferentes haciendas administradas por supadre; siendo todavía un niño su farnília se mudó a Bogotá debido a la enfermedadde su padre quien falleció poco después.Lleras Camargo hizo sus primeros pinos en el periodismo y se fue a laArgentina en 1926. Estuvo primero en Concordia, Entre Ríos, donde trabajó en unperiódico local. Después laboró en El Mundo y La Nación en Buenos Aires.Regresó a Bogotá donde escribió en El Tiempo y dirigió La Tarde, periódicosdel político liberal Eduardo Santos. En 1934 fue nombrado secretario del presidenteAlfonso López Pumarejo. En 1938 fundó El Liberal, periódico que seguía lasorientaciones de López Pumarejo.Años más tarde, Lleras Camargo representó a Colombia en las conferenciasinternacionales de Chapultepec y San Francisco y reemplazó a López Pumarejo comopresidente de la República el 7 de agosto de 1945, después de que este último renuncióa su cargo en medio de una serie de escándalos y atentados terroristas.En mayo de 1947, Lleras Camargo se estableció en Washington como directorde laUniónPanarnericana. Fue secretario de la Organización de Estados Americanos,OEA, desde su fundación en 1948 hasta 1954 cuando regresó a Colombia. Encabezóentonces la oposición contra Gustavo Rojas Pinilla y realizó una serie de pactospolíticos con Laureano Gómez, quien se encontraba asilado en España. Con el apoyode Gómez fue electo como el primer presidente del Frente Nacional que repartiriamatemáticamente el poder entre conservadores y liberales.Durante su segunda presidencia, Lleras Camargo apoyó la Alianza para elProgreso y fue uno de los principales opositores de la Revolución Cubana. Elpresidente John F. Kennedy lo visitó en Bogotá y señaló a Colombia como un ejemplodentro del contexto de la Alianza en 1961.Villar reivindica el papel conciliador del Frente Nacional y el rol de LlerasCamargo durante ese período de la historia nacional. Lleras Camargo se convirtió enel gran elector de los diferentes candidatos que llegaron a la presidencia durante elFrente Nacional y varias elecciones presidenciales posteriores.El libro de Villar es de lectura fácil y amena. Sin embargo, tenemos una seriede observaciones sobre esta obra:- El libro no cubre la literatura extranjera sobre Colombia, exceptuando aquellaque ha sido traducida al español. También ignora buena parte de la literatura escritaen el país.403ACHSC / 25 / Sáenz- El trabajo de archivos es muy escaso; una que otra carta del archivode la familia de Lleras, uno que otro documento del Archivo de laPresidencia de la República en Bogotá. No hay un trabajo sistemático yexhaustivo de fuentes primarias, materia prima de los buenos trabajoshistóricos.- Su análisis de los cambios en el contexto internacional es superficial; además,no tiene en cuenta los cambios estructurales en la economía internacional y suinfluencia sobre la política colombiana durante el periodo estudiado.- Villar analiza las acciones de Cordell Hull, Secretario de Estadonorteamericano, y la Política del Buen Vecino, en términos meramente políticos.Ignora los aspectos comerciales y financieros de la política internacional de FranklinD. RooseveIt que buscaba consolidar un sistema de relaciones económicas yconvenios bilaterales para salir de la Gran Depresión.- Villar se equivoca cuando señala que el viraje hacia el nuevo intervencionismopor parte de los Estados Unidos en América Latina se dio desde finales del gobiernode Harry Truman y la elección de Dwight Eisenhower; sin embargo, la literaturademuestra que esto ocurrió desde 1947.- VilIar argumenta que el ingreso de América Latina a la guerra fría seformalizó bajo los republicanos. Esto no fue así; por ejemplo, la persecución a laConfederación de Trabajadores de América Latina, CTAL, se dio bajo la presión delgobierno demócrata.- Por último, este libro no es ajeno al tono y a las explicaciones apologéticasde muy buena parte de la producción colombiana sobre la historia contemporánea delpaís.En conclusión, este libro está muy lejos de ser la biografia definitiva de LlerasCamargo, la cual estaría todavía por escribirse.Eduardo Sáenz RovnerProfesor-InvestigadorCentro de Estudios Sociales, CESUniversidad Nacional de Colombia404ReseñasJoseph Gagliano, Coca Prohlbltion in Peru. The Historical Debates(The University of Arizona Press: Tucson, 1994, I, 247 pp.)Joseph Gagliano es profesor en el Departamento de Historia en laUniversidad de Loyola en Chicago. El libro del profesor Gagliano estudiael papel de la coca en la historia sociopolítica del Perú desde épocasprecolombianas hasta 1961 cuando este país sudamericano aceptórestringir la producción de coca a fines científicos y médicos debido a lafuerte presión de las Naciones Unidas.Gagliano indica que no es muy claro qué tan extenso era el consumode hoja de coca en el Perú prehispánico. Cierta evidencia arqueológica,sugiere que el consumo de la coca en la región probablemente se remontaal año 2.500 antes de nuestra era. Algunas crónicas de la conquistaseñalan que había un consumo sustancial y que los indígenas usaban lacoca como un medio de intercambio, así como en México se usaban lassemillas del cacao con el mismo fin.Los españoles, comenzando con los hermanos Pizarro se dedicaronal cultivo de la coca, se apoderaron de cultivos de los incas, y colonizaronnuevas regiones para producir el arbusto. En las zonas de colonizacióntrajeron indios de otras regiones, muchas veces con resultados demográficosdesastrosos.Sin embargo, al cabo de una generación desde la conquista españolacreció la oposición al cultivo de coca por parte de dos grupos: los primerosincluso cuestionaban la legalidad de los títulos españoles. De otra parte,los misioneros percibían la coca como algo diabólico que dificultaba laconversión de los indígenas al Cristianismo; además, pensaban que la cocafomentaba la idolatría entre los incas.Los que estaban a favor de los cultivos de la coca insistían que através de ella se aseguraba que los indios trabajasen las minas de plata,y que además la hoja mitigaba el hambre y daba energía para trabajar.Felipe II falló en beneficio de los cultívadores y comerciantes de la hoja decoca, y el debate sobre la prohibición sólo se reviviría durante la historiarepublicana del Perú. De hecho, durante la Colonia se institucionalizó eluso de la coca en Perú como medio de cambio: incluso se intercambiabanhojas de coca como símbolo de validación de contratos.En 1860, Albert Nieman, un científico alemán, fue capaz de producircocaína por primera vez. Desde entonces se disparó el interés por lacocaína como estimulante y como supuesto remedio para enfermedadesfisicas y mentales en Europa y en los Estados Unidos. El mismo SigmundFreud afirmó que la cocaína servía como anestésico y como estimulante;además sugirió que servía para curar la adicción a la morfina.La demanda por la coca y la cocaína trajo un boom en el cultivo de lahoja de coca. Desde 1878, los holandeses empezaron a cultivar coca en405ACHSC / 25 / SáenzJava. Para finales del siglo XIX, los ingleses estaban cultivando coca enla India y Ceilán. Los japoneses empezaron a cultivar coca en la isla deFormosa desde 1920.Después de la derrota ante Chile en la Guerra del Pacífico, la éliteperuana revivió su preocupación por "la cuestión indígena" y el consumode coca. Unos años más tarde, a comienzos del siglo XX, algunos médicosperuanos veían la coca como causa de la "degeneración" de los indígenas.Otros críticos sociales condenaban la coca como uno de los medios de loshacendados para mantener el "sistema feudal". Además misionerosprotestantes norteamericanos, quienes querían inculcar hábitos de higieney salud entre los indígenas, condenaron el uso del licor y la coca desde esaépoca.A nivel internacional, se le pidió a Perú que limitara la producción dehojas de coca a fines médicos en 1923. Pero tanto Perú como Boliviarehusaron firmar las convenciones de la Liga de las Naciones relacionadascon el tema.Desde la década de 1920, el médico Carlos Ricketts, en calidad dediputado, propuso que el gobierno tuviese un monopolio sobre la coca paraque ésta fuese erradicada eventualmente. El lobby de la coca derrotó lapropuesta de Ricketts en 1930. No se logró mayor cosa a pesar que elgobierno de Osear Benavides (1933-1939) trató el consumo de la cocacomo un problema social pero no tomó medidas de mayor significación alrespecto.En los años 40 el movimiento indigenista se combinó con clases dehigiene (algo común en el continente durante esa década) y, dada lapreocupación por el desarrollo económico, se argumentaba también queel consumo de coca atentaba contra el desarrollo nacional.Durante la Segunda Guerra Mundial y con la ocupación japonesa delas plantaciones de coca de los británicos y los holandeses en Asia,aumentó la demanda por coca peruana. Al finalizar la guerra y con lareapertura de las fuentes de aprovisionamiento asiáticas, la demanda legalpor hoja de coca peruana cayó en forma precipitada. Sin embargo, paraese entonces, Perú ya se había convertido en la primera fuente de cocaínailegal en el Hemisferio Occidental.A partir de 1947, las Naciones Unidas se preocuparon por el tráficode cocaína, especialmente la proveniente de Perú y Bolivia. Una misión dela ONU visitó ambos países y entregó un reporte en 1950. Además derecomendar la eliminación del cultivo y consumo de coca, también formulóun programa de sustitución de cultivos acompañado de una reformaagraria; obviamente, este último punto no fue del agrado de la éliteperuana.El gobierno peruano, según Gagliano, ignoró la mayor parte de lasrecomendaciones de la misión de las Naciones Unidas. Únicamente, y406Reseñascomo resultado de las fuertes presiones norteamericanas, Perú tomóalgunas medidas para frenar las exportaciones de cocaína.Por fin, en 1954, el gobierno peruano reconoció que el consumo decoca era perjudicial para la salud y el bienestar de buena parte de lapoblación de su país. En 1961, Perú firmó la convención de las NacionesUnidas sobre narcóticos, comprometiéndose a erradicar totalmente loscultivos y el consumo de drogas en un lapso de 25 años. Este plan fracasórotundamente, aún más, cuando desde las décadas de los años 70 y 80,hubo un aumento radical en la demanda de base de coca para procesarcocaína por parte de organizaciones multinacionales de narcotraficantes.El trabajo de Gagliano es un estudio juicioso y de largo aliento y quepuede motivar una serie de trabajos sobre la historia de la producción ytráfico de drogas en América Latina.Eduardo Sáenz RovnerProfesor-InvestigadorCentro de Estudios Sociales, CESUniversidad Nacional de Colombia407

Alberto lleras. el último republicano

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