Dissertação de mestrado em Análises Clínicas, apresentada à Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra.Introduction: Hepatitis E virus (HEV) belongs to the Hepevirus genus from the Hepeviridae
family. HEV is a non-enveloped small icosahedral virus with 30-32 nm of diameter and a (+)
ssRNA genome. There are four genotypes (1-4) of the virus, genotype 1 and 2 are
associated with exclusive infection on humans, while genotype 3 and 4 can also infect pigs
and other mammalians. HEV is responsible for a liver disease, generally an acute hepatitis,
most frequent in developing countries, where the main way of transmission of HEV is fecaloral
through the ingestion of contaminated water or food. In other regions genotypes 3 and
4 may be causing outbreaks of infection through its zoonotic potential.
Aim: Evaluate the prevalence of HEV infection in wild boars and deer as well as to its
presence in wastewaters, in order to evaluate the risk for the public health caused by HEV,
in Portugal.
Methods: Thirty samples of wild boar and deer feces, 28 bile samples of wild boars and 30
wastewaters samples (15 samples collected from the influent of the WWTP and 15 samples
of the respective effluent of the WWTP) from across country, were submitted to nucleicacid
extraction followed by RT-PCR Real Time amplifications aiming the detection of the
viral genome of HEV.
Results: No HEV-RNA was detected in all feces and bile samples from wild animals.
Two (13.3%) out of the 15 influent WWTP samples revealed the presence of HEV-RNA,
while the viral genome was not detected in any of the effluent samples.
Conclusion: We find that HEV is not spread across the population of Portuguese wild
boars. Nevertheless we acquired that HEV is in fact present in our country which can cause
outbreaks by contaminated water ingestion. We must be alert to HEV infections, even if
most of them are asymptomatic, there is a high risk for pregnant women and for
immunosuppressed population, and until the moment no effective and risk free treatment is
available either to a possible chronic infection or even to a clinical symptomatic infection for
the general population.Introdução: O vírus da hepatite E (HEV) pertence ao género Hepevirus da família
Hepeviridae. O HEV é um vírus não envelopado, pequeno e com forma icosaédrica com 30-
32 nm de diâmetro e genoma (+) ssRNA. Existem 4 genótipos do vírus (1-4). Os genótipos 1
e 2 estão associados a infecções exclusivamente humanas. Os genótipos 3 e 4 podem
infectar suínos e outros mamíferos além dos humanos.
O HEV é responsável por provocar geralmente uma hepatite aguda, sendo mais frequente
em países em desenvolvimento. A principal via de transmissão do vírus é a via fecal-oral
através da ingestão de águas ou alimentos contaminados. Nas regiões desenvolvidas os
genótipos 3 e 4 podem ser responsáveis por focos de infecção devido ao potencial
zoonótico.
Objectivo: Avaliar a prevalência da infecção por HEV em javalis e veado de forma a testar a
presença do vírus em águas residuais, de forma a avaliar o risco para a saúde pública causado
pelo HEV, em Portugal.
Métodos: Trinta amostras de fezes de javalis e veado, 28 amostras de bílis de javali e ainda
30 amostras de águas residuais (15 amostras da entrada da ETAR (Estação de Tratamento de
Águas Residuais) e 15 amostras da saída da ETAR), de vários locais do país, foram
submetidas a extração do ácido nucleico seguida por amplificação RT-PCR em Tempo Real,
para detectar a presença do genoma viral do HEV.
Resultados: Não foi encontrado RNA do HEV em nenhuma amostra de fezes ou de bílis
nos animais em estudo.
Nas águas, 2 (13.3%) das 15 amostras colhidas à entrada das ETARs revelaram-se positivas
para a presença do genoma do HEV, mas não foi encontrado genoma viral em nenhuma das
amostras colhidas à saída da ETAR.
Conclusões: Os resultados do presente estudo sugerem que o HEV ainda não se encontra
disseminado pela população de javalis de Portugal. No entanto o HEV está presente no
sistema de águas de Portugal e poderá causar epidemias através da ingestão de água
contaminada com o vírus. Devemos estar alerta para as infecções causadas por HEV ainda
que a maioria delas seja assintomática, uma vez que existe um risco maior para grávidas e
doentes imunodeprimidos. Este risco é acrescido por não existir ainda um tratamento eficaz
e sem contra-indicações para combater possíveis infecções sintomáticas ou ainda infecções
crónicas, quer nos indivíduos saudáveis quer em imunodeprimidos