Hamouda, O. F.

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Research Papers in Economics

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O. F. Hamouda
L'Actualité économique, vol. 66, n° 3, 1990, p. 365-367.
 
 
 
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« Athanasios (Tom) Asimakopulos (1930-1990) »L'Actualité économique, Revue d'analyse économique, vol. 66, n° 3, septembre 1990 
Athanasios (Tom) Asimakopulos 
(1930-1990) 
Tom Asimakopulos est décédé le vendredi 25 mai suite à une myélite leucémique 
aiguë. Fils d'un immigrant grec, Tom était né et avait vécu à Montréal. Sauf pour 
son diplôme de doctorat obtenu de l'Université de Cambridge (Angleterre), Tom 
avait fait pratiquement toutes ses études à Montréal. Il avait obtenu ses B.A. et 
M.A. (économique) de l'Université McGiIl qui, à partir de 1956, devint aussi son 
institution permanente de travail. 
Tom refusa de se laisser décourager par la fatalité d'une maladie qui dura deux 
longues années. Son comportement et sa productivité
1 durant cette période difficile 
témoignent d'une ténacité et d'un caractère exceptionnel. Pendant ses fréquents 
séjours à l'hôpital, où il subissait des traitements pénibles, il était davantage 
préoccupé par son travail et par ses étudiants que par son sort. Sa chambre d'hôpital 
ressemblait plus à un bureau qu'à un lieu de repos. 
Pendant plus de trois décennies, avec l'étroite collaboration de son ami et 
collègue, le regretté Jack Weldon, Tom Asimakopulos avait grandement influencé 
le développement du programme d'étude du département d'économique à l'Uni-
versité McGiIl. Il avait réussi, malgré quelques réticences de ceux qui ne partageaient 
pas nécessairement ses vues, à donner à ce programme un caractère distinct et une 
orientation post-keynésienne. Il mettait l'accent sur l'histoire de la pensée écono-
mique et l'étude approfondie des auteurs classiques, sans pour autant négliger les 
développements théoriques récents. Les travaux de Keynes, Robinson, Kaldor, 
Kalecki et Harrod l'intéressaient plus particulièrement. 
Bien qu'au début de ses études avancées il ait eu comme camarades de classe 
Amartya Sen, Murray Kemp, Luigi Pasinetti, Pierangelo Garegnani et Geoff 
Harcourt, et ait suivi des cours et eu de fréquents contacts avec Joan Robinson, 
Pietro Sraffa, Nicholas Kaldor et Richard Kahn, 1 ' influence de 1 ' école de Cambridge 
ne s'est manifestée sur lui que plus tard. Sa carrière professionnelle peut se diviser 
en deux périodes distinctes. La première s'étend de ses débuts jusqu'en 1966, année 
qu ' il a passée au MIT, et durant laquelle le débat sur la théorie du capital a fait couler 
1. Ses derniers ouvrages Keynes' General Theory and Accumulation, Cambridge: CUP et Eco-
nomie Theory, Welfare and the State, (co-éd. R. Cairns et C. Green) London: Macmillan, ainsi que «Joan 
Robinson and the Americans», Journal ofPost Keynesian Economies (à paraître), ont été écrits durant 
ces deux dernières années. 366  L'ACTUALITÉ ÉCONOMIQUE 
beaucoup d'encre. Durant cette première période, Tom était un économiste tradi-
tionnel et orthodoxe. Sa participation à quelques séminaires de Paul Samuelson, à 
Boston en 1966
2, l'a amené à reconsidérer radicalement sa vision. Depuis lors, il 
était devenu un post-keynésien influent. 
Tom était prolifique. Il avait publié régulièrement des livres et articles dans 
diverses revues spécialisées. Quelques exemples tirés d'une longue liste de publi-
cations peuvent illustrer son érudition. Ses études en commerce international, 
notamment la relation entre les termes d'échange et les changements technologi-
ques
3, l'avaient mené à s 'intéresser aux problèmes d'accumulation et de croissance
4. 
Ses recherches appliquées sur l'indice des prix à la consommation au Canada
5 
l'avaient conduit à étudier les problèmes de répartition
6. Le débat sur la théorie du 
capital l'avait fait réfléchir sur les écrits de Keynes, Robinson et Kalecki
7, les 
problèmes de politique économique
8 et, plus particulièrement, les régimes de re-
traite
9. Son manuel de microéconomique
1
0 a eu beaucoup de succès et a été traduit 
en espagnol et en italien. 
2. Entre autres, voir P. Samuelson, «A Turnpike Réfutation of the Golden RuIe in Welfare-
Maximization Many-Year Plan» dans K. Shell, éd., Essays on the Theory of Optimal Economie Growth, 
Cambridge: MIT Press, 1967. 
3. «A Note on Productivity Changes and the Terms of Trade», Oxford Economie Papers, Vol. 9, 
juin 1957, pp. 225-234. 
4. «Findlay's Robinsonian Model of Accumulation: A Note», Economica, Vol. 32, août 1965, 
p. 340. «The Définition of Neutral Inventions», Economie Journal, Vol. 73, décembre 1963, pp. 675-
680. «Harrod and Robinson on the Equilibrium Rate of Growth», BancaNazionale delLavoro Quarterly 
Review, no. 170, septembre 1989, pp. 345-58. «The Classification of Technical Progress in Models of 
Economie Growth» (avec J.C. Weldon), Economica, Vol. 30, novembre 1963, pp. 372-386. 
5. «The Canadian Consumer Price Index», Canadian Journal of Economies, Vol. XXIX, août 
1963, pp. 376-85. «Analysis of Canadian Consumer Expenditure Surveys», Canadian Journal of Eco-
nomies, Vol. XXXI, mai 1965, pp. 222-241. 
6. «The Income Distribution of Canadian Urban Family Saving, 1959», Canadian Journal of 
Economies, Vol. XXXII, février 1966, pp. 15-26. «The Biological Interest Rate and the Social Utility 
Function», American Economie Review, Vol. 56,1967, pp. 185-190. «Optimal Growth and Distribution 
and the Social Utility Function», Canadian Journal of Economies, Vol. 1, août 1968, pp. 699-717. 
7. «Keynes et Sraffa», L'Actualité économique, Vol. 58, janvier-juin, 1982, pp. 87-94. «Joan 
Robinson et la théorie économique», L'Actualité économique, Vol. 60, décembre 1984, pp. 521-52. 
«Investment, Finance, Saving and Profits: a Kaleckian Approach to the Dynamic Circuit», Economies 
et Sociétés, Monnaie et Production, no. 6, février 1990, pp. 35-48. 
8. «La signification théorique de la théorie générale de Keynes» dans G. Boismenu et G. Dostaler 
(éds) La Théorie Générale et le keynésianisme, Montréal: ACFAS, 1987, pp. 39-54. «The Short-Period 
Incidence of Taxation» (avec J. B. Burbidge), Economie Journal, vol. 84, juin 1974, pp. 267-288. 
9. «Le financement des régimes de rentes municipaux au Québec», L'Actualité économique, 
Vol. 47, avril-juin 1971, pp. 180-91. «Le régime de rentes du Québec et le régime de pensions du 
Canada» dans Claude Montmarquette, (éd.), Économie du Québec et Choix politiques, Montréal: les 
Presses de l'Université du Québec, 1979, pp. 61-70. 
10. Introduction to Economie Theory: Microeconomics, Oxfort University Press, 1978. ATHANASios (TOM) ASIMAKOPULOS  367 
Tom a aussi été actif, entre autres, comme membre du bureau de direction de 
l'Association canadienne d'économique (1967-72), comme éditeur de la Revue 
canadienne d économique (1968-72) et comme membre de plusieurs commissions 
royales d'enquête
11. 
Tom Asimakopulos était un économiste préoccupé avant tout par l'ordre et la 
rigueur. Contrairement à son directeur de thèse de doctorat, Harry Johnson, qui avait 
une vision globale et synthétique de ce qu'est et devrait être la science économique, 
Tom était plutôt préoccupé par la logique et la clarté de certaines controverses 
économiques qui lui semblaient importantes. Sa modestie, son intégrité et l'hon-
nêteté intellectuelle de sa démarche lui ont valu beaucoup de respect. 
O. F. HAMOUDA 
York University, Toronto 
11. Commission Royale d'enquête sur les organisations gouvernementales (1961), Commission 
Royale d'enquête sur les banques et la finance (1962), Commission Royale d'enquête sur la fiscalité 
(1963) et Commission Royale d'enquête sur l'union économique et les perspectives de développement 
du Canada (1984). 

Athanasios (Tom) Asimakopulos (1930-1990)

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