Penelitian ini berkaitan dengan pemanfaatan tanaman azolla (Azolla spp.) sebagai
kompos untuk meningkatkan produksi dan penampilan fisik tanaman kangkung darat
(Ipomoea reptans Poir). Tujuan diadakan penelitian ini untuk mendapatkan konsentrasi
kompos azolla yang optimal, melihat pengaruh penambahan kompos azolla terhdap
pertumbuhan tanaman kangkung, hingga melihat seberapa jauh kompos azolla dapat
menggantikan penggunaan urea atau lebih khususnya nitrogen dalam penanaman.
Produksi kangkung darat Indonesia masih rendah yakni 350,879 ton pada tahun 2012,
padahal masyarakat Indonesia mengonsumsi kangkung darat sebesar 1,02 juta. Jika dikaitkan
dengan ketahan pangan Indonesia maka dibutuhkan upaya peningkatan produksi dengan laju
yang tinggi dan berkelanjutan sehingga dapat memenuhi kebutuhan dalam negeri. Salah satu
cara untuk meningkatkan produksi kangkung darat adalah dengan menggunakan pupuk.
Kangkung darat membutuhkan nitrogen 69 kg/ha agar produksinya dapat optimal. Terdapat
sebuah penelitian yang menyatakan bahwa penggunaan urea 100 kg/ha yang diaplikasikan
sebanyak dua kali yaitu saat pertumbuhan telah merata dan 7-10 hari memberikan hasil
optimal pada pertumbuhan kangkung darat. Dapat diambil sebuah kesimpulan bahwa
penggunaan pupuk urea dapat memberikan hasil optimal pada pertumbuhan kangkung darat,
namun perlu diketahui bahwa pupuk urea merupakan pupuk kimia, dalam sebuah penelitian
menyebutkan bahwa penggunaan pupuk urea dengan dosis 300 ppm dengan cara dicampur
mengalami penurunan bobot basah tanaman. Hasil penelitian yang diadakan di Filiphina
menunjukkan bahwa penggunaan Azolla di tanah sawah selama 5 kali berturut-turut pada
tanaman padi, dapat menggnatikan 50% penggunaan pupuk N dan gabah yang dihasilkan
setara dengan pemupukan 90 kg Urea/ha. Azolla juga dapat meningkatkan bahan organik
dalam tanah. Hal tersebut membuktikan bahwa kompos azolla dapat dijadikan alternatif
pupuk urea yang optimal, sehingga mendorong masyarakat sadar organik.
Diperlukan sebuah penelitian lanjutan dalam menerapkan kompos azolla pada
kangkung darat, sehingga didapatkan konsentrasi yang optimal untuk meningkatkan produksi
tanaman kangkung darat organik.
Keyword : Kangkung Darat, Nitrogen, Pupuk Urea, Kompos Azoll
