Coulombe, Serge

Lavoie, Marc

French

Research Papers in Economics

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Note
 
Serge Coulombe et Marc Lavoie
L'Actualité économique, vol. 61, n° 4, 1985, p. 527-530.
 
 
 
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« Discrimination à l’embauche et performance supérieure des franco-québécois dans la LNH  :
une mise au point »L'Actualité Économique, Revue d'analyse économique, vol. 61 no. 4 décembre 1985 
Discrimination à l'embauche 
et performance supérieure des franco-québécois 
dans la LNH : une mise au point 
Serge COULOMBE 
et 
Marc LAVOIE 
Département de science économique 
Université d'Ottawa 
Dans son numéro de septembre 1985, UActualité Économique publiait 
une réponse de Michel Boucher
1 à notre article portant sur la discrimina-
tion contre les francophones dans la LNH [Coulombe et La voie 1985]. 
Notre désaccord total avec les propos présentés par l'auteur dans sa 
réplique nous invite à faire la mise au point qui suit. Nous comptons y 
réfuter point par point chacune des propositions avancées par celui-ci. 
1) M. B. prétend que nous l'avons transformé en homme de paille à 
deux reprises. Premièrement, il affirme n'avoir «jamais postulé ni dans 
cette page, ni dans ce texte que le marché des joueurs était concurrentiel » 
(p 392). Pourtant, précisément à la page que nous avions relevée, il 
écrivait : « Sur un marché concurrentiel, on peut s'attendre d'une entre-
prise qu'elle n'offre la formation générale en cours d'emploi que si elle n'a 
pas à en assumer le coût... Appliquons maintenant le raisonnement au 
marché des joueurs de la LNH. En conséquence, c'est le francophone 
unilingue et non l'équipe de hockey qui assumera le coût de ce type de 
formation générale» [Boucher 1984, p. 313], M. B. ne semble pas être 
conscient des hypothèses qu'il pose explicitement. 
Deuxièmement, contrairement à ce que dit M. B., le lecteur ne trouve-
ra absolument aucun passage de Boucher [1984] où les écarts dans la 
performance et le salaire moyen des hockeyeurs francophones et anglo-
phones sont relevés de façon explicite. M. B. ne pourrait d'ailleurs pas se 
citer pour soutenir ses prétentions. 
1. Que nous dénoterons désormais par le sigle M. B. 528  L'ACTUALITÉ ÉCONOMIQUE 
2) M. B. nous reproche d'attribuer au spectateur canadien anglais 
vis-à-vis les francophones le même comportement que le fan américain 
vis-à-vis les noirs. Nous disons exactement le contraire ! « Les motifs de la 
discrimination au hockey sont naturellement différents... On pourrait ima-
giner que le spectateur canadien anglais... » [Coulombe et Lavoie, p. 88]. 
M. B. confond l'usage du conditionnel avec celui de l'indicatif. 
3) M. B. dit que nous n'avons pas défini le concept de discrimination. 
C'était pour nous inutile puisque nous l'utilisions dans son sens courant : 
«le fait de séparer un groupe social des autres en le traitant plus mal» 
(Petit Robert). Elle implique deux poids deux mesures, c'est-à-dire l'ab-
sence d'équité horizontale. Cette définition a l'avantage d'englober la 
discrimination dite optimale de Krueger [1963], la discrimination (dite 
pure) par les préférences de Becker [1971] et celle (dite institutionalisée) 
par les perceptions d'Arrow [1974] ou de Phelps [1972]. 
4) M. B. affirme que « l'idée que l'information soit le fondement de la 
discrimination est fondamentalement erronée», et il dissocie complète-
ment la théorie de la discrimination de la théorie des réseaux d'informa-
tion. Dans notre article (p. 88), nous prétendions au contraire que le 
manque d'information pouvait être source de discrimination. Pour nous 
les deux thèses comportent une bonne dose de complémentarité puis-
qu'elles « présentent non seulement l'inconvénient de mener aux mêmes 
résultats quant aux disparités de revenus, mais aussi, notamment dans le 
cas de la discrimination institutionalisée, l'inconvénient d'arriver à ces 
résultats suivant des cheminements dont les indices, qui nous permet-
traient de distinguer une théorie de l'autre, sont les mêmes» [Boulet 
1980, p. 14]. De plus, Becker lui-même écrit qu'un « goût pour la discrimi-
nation incorpore à la fois des préjugés et de l'ignorance» [1971, p. 17]. 
5) M. B. semble accepter l'hypothèse de la discrimination au baseball, 
mais en refuse l'application au hockey. D'un côté, il cite une étude dont les 
auteurs concluent (avec étonnement) que la discrimination au baseball 
s'est perpétuée malgré les pertes financières encourues [Gwartney et 
Harworth 1974, p. 880]. De l'autre, il fait le raisonnement suivant: au 
hockey, ce qui semble irrationnel ne peut se perpétuer ; discriminer, c'est 
accepter de faire moins de profits et de gagner moins de Coupes Stanley. 
Ceci serait irrationnel. Il ne peut donc exister de discrimination au 
hockey. Voilà une démonstration par l'absurde qui ressemble davantage à 
une pétition de principe ! 
Au hockey, les succès continus des Nordiques de Québec et des Cana-
diens de Montréal sont un contre-exemple tellement frappant à la conclu-
sion de M. B. qu'on hésite à le mentionner. S'il était appliqué aux femmes, 
le raisonnement de M. B. conduirait à penser que la discrimination contre 
les femmes ne peut exister puisqu'elle implique une baisse de profits. Que 
le Conseil du statut de la femme se le tienne pour dit ! Si la « véritable » NOTES ET COMMENTAIRES  529 
théorie économique était mieux connue, la discrimination n'existerait 
pas. 
6) M. B. prétend que la thèse de la discrimination ne peut être trans-
posée au hockey pour deux autres raisons. D'abord M. B. souligne judi-
cieusement que les francophones sont sous-représentés alors que les noirs 
sont sur-représentés. Malheureusement, comme nous l'avons déjà noté 
[Coulombe et Lavoie, p. 79], et la thèse du salaire de réserve (celle de 
M. B.) et la thèse de la discrimination peuvent expliquer la sur-
représentation comme la sous-représentation d'un groupe donné sur un 
quelconque marché du travail. 
Deuxièmement, M. B. ajoute que les études empiriques au baseball 
démontrent que la rétribution salariale par rapport à la performance est 
favorable aux blancs tandis que sa régression salariale (sa note 2) est 
favorable aux francophones. Pourtant, Pascal et Rapping [1972, p. 129], 
auxquels M. B. se réfère, concluent qu'il ri existe pas de discrimination sala= 
riale au baseball. Mogull [1981, p. 106] soutient qu'elle n'existe ni au 
baseball, ni au football, ni au basketball. Seul Scully [1974, p. 267] conclut 
que la discrimination salariale existe au baseball après avoir en fait dé-
montré que les deux groupes étaient payés selon des critères différents. 
Comme les résultats de M. B. [1985] ne sont significatifs que pour les 
attaquants, et qu'il utilise la même méthode que Scully, on ne peut en 
conclure que ceci : les attaquants avantagés sont les francophones avec 
peu d'expérience et une bonne performance et les anglophones avec 
beaucoup d'expérience et une performance médiocre
2. 
7) Qu'il n'existe pas de discrimination salariale n'implique pas 
l'inexistence de toute forme de discrimination. En économie concurren-
tielle, la discrimination s'exprime généralement par une baisse du salaire 
de l'élément «discriminé». Barrières à Ventrée et salaires inférieurs y sont 
indissociables. C'est ce qui explique que M. B. trouve notre «démonstra-
tion confuse et alambiquée». Il est prisonnier, quoi qu'il en dise, de son 
schéma d'offre et de demande en marché concurrentiel, où tout ce qui 
importe se reflète nécessairement dans les prix. Hors de ce cadre élémen-
taire, la discrimination à l'embauche et la non-discrimination salariale 
peuvent coexister. Les barrières à l'entrée n'auront pas d'effet sur le 
salaire si elles ne modifient pas le pouvoir de négociation du joueur, une 
fois qu'il a été intégré au circuit des ligues majeures. C'est précisément la 
situation qui semble prévaloir dans tous les sports professionnels, au 
hockey en particulier. 
8) Quoi qu'il en soit, les remarques de M. B. passent à côté de l'essen-
tiel. Elles ne peuvent expliquer ni les données du repêchage universel 
2. Considérant le faible nombre de francophones hors Québec dans la LNH et les 
difficultés qu'il y a à les identifier, nous nous étonnons que M. B. y fasse encore référence. 530  L'ACTUALITÉ ÉCONOMIQUE 
amateur, ni la relation inverse par position que nous avons relevée entre 
les taux de participation des hockeyeurs anglophones et francophones et 
les écarts dans leurs niveaux moyens de performance. C'est pourquoi 
M. B. prend bien garde de s'y référer dans son commentaire, ne serait-ce 
qu'une seule fois. Seule la théorie de la discrimination à l'embauche peut 
expliquer tous les faits observés. 
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Discrimination à l’embauche et performance supérieure des franco-québécois dans la LNH : une mise au point

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