An examination of the selective targeting of quantum dots via the folate receptor

Abstract

Semiconductor nanocrystals known as quantum dots (QDs) are emerging as an important new class of fluorescent probes in cell biology due to their many advantageous optical properties. Various methods have devised that allow for the selective targeting of QDs to biological cells. Conjugation of QDs to small biomolecules has proven effective, allowing for their uptake into mammalian cell lines. We explored the use of folate conjugated QDs in the selective targeting of model cell lines known to have high expression of the folate receptor (FR). Characterization of QDs and QD conjugates is examined using techniques such as spectroscopy, transmission electron microscopy, dynamic light scattering, and zeta potential measurements. Uptake of QDs into cells is examined using both epifluorescence microscopy with multispectral imaging as well as confocal microscopy. Finally the implications for the selective targeting of QDs into cells via the FR are discussed, given their potential use in photodynamic therapy.À cause de leurs multiples et uniques propriétés optiques, les nanocristaux semi-conducteurs ou points quantiques (PQs) émergent comme une nouvelle classe de sondes fluorescentes en biologie moléculaire. Diverses méthodes ont été conçues pour optimiser l'interaction des PQs avec les cellules biologiques. La conjugaison de PQs à de petites biomolécules est efficacement maîtrisée, permettant ainsi leur entrée dans une variété de cellules. Nous avons exploré l'utilisation des conjugués foliques de PQs dans l'interaction sélective avec une variété de cellules modèles connues pour avoir des niveaux élevés de récepteurs foliques (FR). La caractérisation des PQs ou des conjugués de PQs est examinée en utilisant une variété des techniques. La prise de PQs par des cellules est examinée aussi bien avec la microscopie d'épifluorescence, qu'avec la microscopie confocale. Enfin, vu leur potentiel d'application en thérapie photo dynamique, les implications d'une meilleure interaction entre les PQ et les cellules ayant des FR sont discutées