Al hombre moderno le es difícil concebir el desarrollo y la modernización en términos de reducción y no de incremento del consumo de energía. En este sentido, un alto grado de desarrollo es identificado, normalmente, con el más alto consumo de energía posible. Como consecuencia de esta visión, el consumo de ésta ha crecido constantemente durante el último siglo, especialmente en el ámbito doméstico, contrarrestando las continuas mejoras en eficiencia. De forma que, a pesar de estos avances, el aumento del consumo eléctrico doméstico europeo, en tan sólo quince años (1990-2004), ha aumentado en un 31,5%, llegando a representar casi un tercio del consumo final de electricidad de toda Europa1.
Es por ello, que los problemas de sostenibilidad global necesitan que el consumo de recursos se centre en una más amplia “cultura del consumo”, enmarcada en su dimensión social al mismo tiempo que tecnológica. Pero en cambio, a pesar de que cada vez más se destaca la necesidad de una reducción y contención de la demanda energética, la investigación se focaliza básicamente en productos y tecnologías más eficientes subestimándose el factor humano en su utilización. En este sentido, la innovación tecnológica se presenta a menudo según trayectorias preestablecidas y poco flexibles2 a las que los usuarios tienen que adaptarse, considerándose, muchas veces, el aporte de la investigación social sólo como una medida de final de tubería que facilite vencer las “barreras no técnicas” a la aceptación y penetración de las nuevas tecnologías.
Esta aportación pretende ser una reflexión, desde una perspectiva coevolutiva3 sobre la necesidad de una aproximación sistémica al problema energético actual que considere, al mismo tiempo, tanto la innovación tecnológica como el cambio en el modelo de consumo necesario para que su introducción sea efectiva.Peer Reviewe
