Comin Chiaramonti, Piero

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Laudatio delprof. Piero CominChiaramontiBem vindo na Universidade de Trieste ao prof. Adolpho Melfi. Èpara nós uma honra conferir o título de doutor honoris causa não sóa um ciêntista de fama internacional, mas tambêm a um pesquisa-dor que contribuiu à diffusão da cultura italiana e da importância daUniversidade de Trieste no Brasil.C’era una volta, anzi c’erano una volta due giovani professoridell’Università di Trieste, che, dopo avere lavorato molti anni nel-inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 51l’area mediterranea nel campo del vulcanesimo, si erano messi intesta di studiare un fenomeno geologico molto semplice, per cosìdire, quale quello della formazione di un oceano e quindi di undistacco continentale “veloce”. Questo tipo di fenomeno è stretta-mente collegato all’emissione di enormi volumi di lave basaltichemediante eruzioni di tipo fissurale. Dopo aver constatato che la tipo-logia più adatta si presentava nel bacino del Paraná, dove si trovaquello che può considerarsi il più esteso plateau basaltico delmondo, che ricopre una superficie 1.200.000 km2, per complessivi2,5 milioni di km cubi di lave eruttate, i due professori decisero diintraprendere il loro studio in Brasile. A questo punto cominciò l’av-ventura di Enzo Michele Piccirillo e Piero Comin-Chiaramonti pressol’Università di São Paulo, dove furono introdotti da un altro giovaneprofessore della Università di Modena, Giorgio Rivalenti, che giàlavorava in Brasile su aspetti petrologici simili, ma differenti.All’Università di São Paulo, i due ebbero l’occasione di incontra-re il Direttore dell’Istituto Astronomico e Geofisico, prof. AdolphoMelfi, specialista della geochimica dell’alterazione dei suoli.Quest’ultimo capì subito l’importanza di una ricerca di base atta adescrivere in maniera compiuta, cioè petrografica, petrochimica egeochimica, le rocce, prima dell’alterazione (rocce di background),oggetto delle sue ricerche per quanto riguardava i processi di altera-zione delle stesse. Si trattava cioè della opportunità di studiare un52inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 52ciclo completo. Adolpho Melfi non esitò un istante a mettere adisposizione le sue conoscenze del terreno, e, lui, Direttore di unastruttura che raccoglieva circa un centinaio di persone, non ebbeproblemi nel fare anche da autista nelle prime spedizioni di raccoltasistematica dei campioni, negli anni 1981, 1982 e 1983.Questo anche per rilevare l’importanza della ricerca di base. A questo punto, onorevole Ministro, non posso fare a meno diricordare che un Paese che non investa risorse nella ricerca di base,in breve tempo è destinato a fallire anche nella cosiddetta ricercaapplicata, con le giovani generazioni destinate ad acquisire profes-sionalità quanto meno discutibili dal punto di vista del loro impattosociale. Non si può trasmettere ciò che non si conosce o, peggio, sirischia di trasmettere dei miti, come, ad esempio, quello relativo allaricerca sulle cellule staminali embrionali del famoso medico corea-no, o quello dell’amianto e dell’U238 della Val di Susa. CitandoDickinson:“Distinguishing between myth and science is subtle, for bothseek to understand the things around us. The characteristic style ofmythic thinking is to place special emphasis on a selective conjectu-re, based typically on the initial observation or recognition of a phe-nomenon, which is thereafter given privileged status over alternateinterpretations”.Ma torniamo al prof. Melfi.53inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 53Il prof. Adolpho José Melfi, dal 2002 al 2006 Magnifico Rettoredella Università Statale di São Paulo (USP – comprendente i campusdi São Paulo, Zona Leste, Piracicaba, Riberão Preto, São Carlos,Bauru, Pirassurunga, per un totale di oltre 75.000 studenti), è natoa São Paulo del Brasile, il 17 marzo 1937. Di origine italiana (terza generazione), si è formato pressol’Università di São Paulo, dove ha conseguito la graduazione inGeologia, il dottorato in Scienze della Terra, la libera docenza inGeochimica dell’alterazione, e presso il “Centre National de laRecherche Agronomique”, presso il CNRA di Francia.Già Vice Rettore della Università di São Paulo-USP (1998-2001),ha ricoperto anche la carica di Prorettore di “pós-graduação” (1994-1998) e ha diretto per due volte l’Istituto Astronomico e GeofisicoIAG della stessa Università (1977-1981 e 1985-1989).È membro di varie Accademiche scientifiche, tra cui la Acadêmiade Ciências do Estado de São Paulo, la Acadêmia Brasileira deCiências, la Acadêmia de Ciências da America Latina e la Académied’Agriculture de France.Ha coordinato vari progetti internazionali, relativi a tematicheambientali e del territorio, tra cui i progetti di cooperazione scienti-fica e accademica CNPq/ORSTOM (Francia), CAPES/COFECUB(Francia), CNPq/BMFT (Germania) e CNPq/CNR (Italia).54inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 54Attualmente è responsabile di un progetto PRONEX (Programade Apoio a Núcleos de Excelência).Tutta questa attività riguarda sempre l’ingegneria dei suoli, par-tendo dallo studio dal punto di vista geochimico e sedimentologico,ai fini della stabilizzazione dei suoli, del reperimento di risorse mine-rarie, della ottimizzazione dei sistemi produttivi agricoli, della otti-mizzazione delle caratteristiche ambientali.È stato presidente di ICSOBA (International Committee for theStudy of Bauxite, Alumina and Aluminium), della Società Brasilianadi Geochimica, del Consiglio deliberativo del Centro Franco-Brasiliano di documentazione Scientifica e Tecnica - CENDOTEC.Ha promosso nel 1981 la fondazione del Nucleo di Ricerca inGeochimica e Geofisica della Litosfera (NUPEGEL), di cui continua adessere il coordinatore, e che si occupa principalmente di ricerchemirate ai fenomeni dell’inquinamento e alla depurazione dei rifiutiurbani e industriali.Dal 1981 ha collaborato con ricercatori dell’Università di Triestenel campo della geochimica e della geochimica ambientale. Nel1984 ha promosso una convenzione didattica-scientifica, tuttoraoperante, tra Università di São Paulo e Università di Trieste (Acordocientífico com a Universidade de Trieste e a USP, para o desenvolvi-mento de pesquisas do ensino superior científico), firmato il 28 feb-braio 1984 in São Paulo dal prof. Paolo Fusaroli, Rettore della55inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 55Università di Trieste, e il prof. Paulo Antonio Hélio Guerra Vieira,Rettore della Università di São Paulo, con coordinatori, per laUniversità di Trieste, i professori Enzo Michele Piccirillo e PieroComin-Chiaramonti. Nel 1986 tale convenzione è stata estesa daiprofessori Adolpho Melfi e Celso de Barros Gomes anche allaUniversidad Nacional de Asunción del Paraguay. Nell’ambito di tale convenzione, numerosi giovani ricercatoridella Università di Trieste si sono recati in Brasile e Paraguay, e ricer-catori della Università di São Paulo hanno usufruito di soggiorni distudio presso l’Ateneo triestino.Mi piace ricordare che i ricercatori brasiliani che hanno usufruitodella suddetta convenzione, attualmente sono professori ordinari oassociati in varie università del Brasile, per cui il merito del prof.Melfi è stato non solo di illustrare il nostro Paese, ma anche di averedato prestigio e risonanza in Sudamerica all’Università di Trieste.I campi di ricerca sviluppati dal prof. Melfi hanno riguardato la geo-logia ambientale, genesi e morfologia dei suoli, geochimica, metallo-genesi e valorizzazione delle materie prime (in particolare bauxite efosfati), illustrati in oltre centocinquanta articoli pubblicati in rivistenazionali e internazionali e in quattro volumi speciali, tra cui:Piccirillo & Melfi, 1988, The Mesozoic Flood Volcanism of theParaná Basin: Petrogenetic and Geophysical aspects IAG/USP, 600 p. 56inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 56In particolare, il prof. Melfi è stato nel 2001 coeditore diBiossólidos na Agricultura, un volume di grande impatto nell’ambi-to dell’ingegneria ambientale.Per i suoi meriti scientifici, il prof. Melfi ha avuto numerosi rico-noscimenti, tra cui la laurea honoris causa da parte della Universitàdi Aix, a Marsiglia, il titolo di Cavaliere dell’Ordine delle PalmeAccademiche del Primo Ministro di Francia (1997), la Gran Crocedell’Ordine Nazionale del Merito Scientifico della Presidenza dellaRepubblica Federale del Brasile (2000) e il Premio Italia nel Mondo(Settore Scientifico - 2002). Attualmente, l’attività scientifica del prof. Melfi è indirizzatasoprattutto all’ingegneria dei suoli e al relativo recupero ambienta-le, in particolare in aree ad alto impatto di urbanizzazione.57inaugurazione  28-04-2008  9:56  Pagina 57

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