Andronico, Daniele

Lo Castro, Maria Deborah

Scollo, Simona

Earth-prints Repository

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Prot. int. n° UFVG2011/26 
 
Il parossismo del 5-6 agosto 2011 al Cratere di SE: 
caratteristiche del deposito di caduta 
Daniele Andronico, Deborah Lo Castro, Simona Scollo 
 
 
Premessa 
 
Nel tardo pomeriggio di venerdì 5 agosto, la ripresa dell’attività stromboliana presso il cono di scorie 
laterale (ex-cratere a pozzo) del Cratere di SE (CSE) ha segnalato la possibile occorrenza di un 
nuovo episodio di fontana di lava. Diversamente dai precedenti 8 episodi occorsi nel corso del 2011, 
in questa occasione la fase parossistica della fontana di lava non è stata preceduta da alcuni giorni di 
attività stromboliana; le esplosioni presso il cono, infatti, sono aumentate di intensità e frequenza nel 
giro di poche ore, accompagnate da un deciso aumento del tremore vulcanico. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1 – Immagine della colata di lava sviluppatasi nel corso dell’attività parossistica del 5-6 agosto vista da Monte 
Fontane, sul fianco orientale del vulcano, quando ormai l’attività esplosiva era notevolmente diminuita di intensità (foto 
di Daniele Andronico). 
 
 
Breve cronologia del parossismo 
 
La ripresa dell’attività stromboliana presso il cono di scorie era stata segnalata nel pomeriggio dalle 
guide vulcanologiche dell’Etna, ma la presenza di nuvole sulla sommità del vulcano ha reso visibili 
le esplosioni attraverso le telecamere di monitoraggio dell’INGV di Catania solo nel tardo 
pomeriggio. Le prime esplosioni intracrateriche sono state rilevate dalle immagini della telecamera 
termica della Montagnola intorno alle 17:00 GMT (ora locale: GMT+2 ore) del 5 agosto. Dopo le 
20:15 GMT si è formato un flusso di lava che ha iniziato a propagarsi sul fianco orientale del cono. 
Dopo le 20:30 GMT l’attività stromboliana è diventata pressoché continua, sebbene i prodotti emessi 
rimanessero per lo più confinati all’interno del cono di scorie.  
 
 2 
La Figura 2 mostra sinteticamente l’evoluzione dell’episodio di fontana di lava tra le 21:00 GMT del 
5 agosto e le 00:00 GMT del 6 agosto attraverso alcune immagini rappresentative acquisite dalle 
telecamere di sorveglianza dell’INGV-Catania. Poco prima delle 21:00 GMT, l’attività esplosiva ha 
iniziato a produrre un fontanamento quasi continuo, con getti di magma fino a circa 100 m al di 
sopra dell’orlo craterico. Un aumento rilevante dell’attività di fontanamento si è avuto dopo le 21:30 
GMT quando le fontane di lava hanno raggiunto un’altezza stimata tra i 400 e i 500 m (intorno alle 
22:00 GMT). Dopo le 22:15 l’attività esplosiva, pur mantenendosi elevata, è andata gradualmente a 
calare finché dalle 23:00 GMT i getti di lava hanno cominciato a ridursi fortemente in altezza. 
L’attività esplosiva si è esaurita dalle 00:15 GMT del 6 agosto. 
 
Figura 2 – Evoluzione cronologica della fontana di lava del 5-6 agosto attraverso le immagini delle telecamere di 
sorveglianza dell’INGV-Catania. Dall’alto verso il basso: prima fila: Montagnola Termica; seconda fila: Nicolosi 
Termica; terza fila: Schiena dell’Asino visibile; quarta ed ultima fila: Milo visibile.  
 
 
Il deposito piroclastico di caduta  
 
La nube eruttiva formatasi al di sopra del vulcano è stata dispersa verso SE dai venti dominanti in 
quota, lasciando cadere il suo carico di ceneri e lapilli in una fascia del vulcano compresa tra i paesi 
di Zafferana Etnea, S. Venerina e Guardia Mangano a nord e Fleri, Viagrande e Acitrezza a sud 
(Figura 3). La maggiore parte del deposito è comunque ricaduto tra Fleri e Zafferana Etnea sui medi 
versanti dell’Etna e Acireale in prossimità della costa. 
 3 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 3 – Mappa preliminare del deposito di 
ricaduta della fontana di lava del 5-6 agosto 
2011. Sono evidenziate le 4 località 
(Zafferana Etnea, Sarro, Fleri ed Acireale) 
descritte nel testo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Il deposito di caduta ha ricoperto con uno strato discontinuo di materiale piroclastico gli abitati di 
Zafferana Etnea, Sarro e Fleri. A Zafferana Etnea, situato a 11 km di distanza dal CSE, sono caduti 
circa 500 g/m
2
 di lapilli scoriacei fini e ceneri grossolane (Figura 4).  
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 4 – Il deposito di ceneri come appariva alla fine della 
ricaduta la notte del 6 agosto su una terrazza di Zafferana 
Etnea. Foto di Aurelio Di Termine. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 4 
La frazione di Sarro, tra Fleri e Zafferana Etnea, a circa 
13 km di distanza dalla bocca eruttiva, è stata ricoperta da 
quasi 800 g/m
2
 di lapilli fini e ceneri grossolane (Figura 
5). 
 
 
 
 
 
 
Figura 5 – Il deposito di cenere grossolana e lapilli fini rinvenuto a 
Sarro. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ad Acireale, infine sono ricaduti poco più di 200 g/m
2
 di ceneri grossolane. 
 
 
Risultati delle analisi svolte  
 
Due campioni, raccolti rispettivamente ad Acireale e Zafferana, sono stati sottoposti ad analisi 
granulometrica (mediante il CAMSIZER) e ad analisi morfoscopiche e dei componenti presso i 
Laboratori di Sedimentologia e Microscopia Ottica. 
Il campione raccolto ad Acireale (CSE050811-Acireale) è caratterizzato da più dell’80% da clasti 
con dimensioni comprese tra 0.5 e 2 mm e da un valore modale di 1 mm (Figura 6). Il campione 
raccolto a Zafferana (CSE050811-Zafferana), in posizione più prossimale rispetto alla bocca, 
presenta una curva granulometrica di tipo gaussiano che ricopre quasi del tutto l’intervallo 
dimensionale 0.5-8 mm (Figura 6). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 6 – Istogramma di frequenza delle classi granulometriche del campione di cenere. In ascissa sono riportate le 
dimensioni (mm) mentre in ordinate le percentuali in volume delle classi granulometriche rispetto al campione totale 
(p3%). 
CSE050811-Zafferana
0
10
20
30
40
50
60
0.032 0.063 0.125 0.25 0.5 1 2 4 8 16 32
mm
p
3
%
CSE050811-Acireale
0
10
20
30
40
50
60
0.032 0.063 0.125 0.25 0.5 1 2 4 8 16 32
mm
p
3
%
 5 
L’analisi dei componenti (Figura 7) evidenzia che, nei 2 campioni analizzati, la cenere è costituita 
quasi esclusivamente da particelle juvenili, la maggior parte delle quali rappresentate da frammenti 
di sideromelano (70 e 72 %, rispettivamente). Tuttavia, in entrambi i campioni la percentuale di 
tachilite risulta abbastanza alta (26 e 30%), soprattutto se confrontata con i campioni di cenere 
emessi nel corso dei precedenti eventi parossistici avvenuti da questo cratere. Inoltre, nel campione 
di Acireale sono state trovate percentuali trascurabili di litici, nella fattispecie vetri alterati, e 
qualche cristallo di plagioclasio. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 7 – Diagramma raffigurante i componenti del campione di cenere analizzato in laboratorio; S= particelle di 
sideromelano; T= particelle di tachilite; L=litici; C=cristalli.  
 
Le osservazioni morfologiche mostrano che le particelle di sideromelano sono maggiormente 
rappresentate da esemplari di colore bruno con superficie fluidale e scarsa vescicolarità che 
presentano forme irregolari (Figura 8a). Sono tuttavia presenti anche alcune particelle equigranulari 
di sideromelano di colore chiaro e trasparente con superficie fortemente vescicolata (Figura 8b). Le 
tachiliti, infine, si presentano di colore nero lucido e con morfologie più squadrate (Figura 8c).  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 8 – Immagini acquisite allo stereo-microscopio che illustrano le diverse tipologie di cenere: a) prevalenza di 
clasti di sideromelano con superficie liscia e colore bruno scuro; b) clasto di sideromelano fortemente vescicolato di 
colore chiaro; c) clasto di tachilite. La scala (barra rossa) è lunga 0.5 mm nelle figure b, c, ed 1 mm in a.  
 
CSE050811-Acireale
72%
26%
1%
1%
S
T
L
C
CSE050811-Zafferana
70%
30%
0%
0%
S
T
L
C
a) 
c) 
b) 
 6 
 
Considerazioni finali 
 
L’evento parossistico del 5-6 agosto 2011 ha formato un deposito di caduta caratterizzato, a parità di 
distanza dal centro eruttivo, da granulometria e quantità relativamente inferiori e dispersione laterale 
maggiore rispetto ai depositi degli episodi precedenti. Queste caratteristiche potrebbero essere legate 
alla minore intensità del vento in quota.  
Per quanto riguarda le caratteristiche tessiturali della frazione cineritica, essa appare ancora una volta 
quasi totalmente costituita da materiale juvenile, anche se la frazione tachilitica, indicativa del 
coinvolgimento di magma relativamente più freddo, presenta percentuali più alte rispetto ai 
campioni analizzati durante le precedenti fontane di lava. 
 
 
Ringraziamenti 
 
Ad Aurelio Di Termine per aver fornito il campione di cenere di Zafferana Etnea (e la relativa 
immagine) e ad Alfio Amantia per il campione di Acireale. 
 
 
Copyright  
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Il parossismo del 5-6 agosto 2011 al Cratere di SE: caratteristiche del deposito di caduta

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Il parossismo del 5-6 agosto 2011 al Cratere di SE: caratteristiche del deposito di caduta

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