'For decades, European studies have been concerned primarily with explaining European integration and the Europeanization process. The debates have centered around the question of the extent to which the integration process and future Eastern enlargement have an impact on structures and legislative processes in the Federal Republic of Germany at national and state (Laender) level. The role of German local authorities in the European integration process has often been neglected in the course of the discussion, but German municipalities are indeed affected by European decisions in various ways. For example, on the one hand, European environmental, economic, and financial regulation often encumbers local policy with lots of rules for implementation; this has therefore had significant impact on German local self-government. It has even been asserted that the European rules undermine the German constitutional principle laid down in article 28 II of the Grundgesetz (constitution). On the other hand, there is no institutional means through which municipalities can effectively participate in the decisionmaking process at supranational level. While there are some advisory bodies with a liaison function, these institutions can hardly influence the legislative institutions like the European Commission or the Council of the European Union. To compensate for this institutional weakness, it is imperative that the German local authorities win over supranational-level actors to the local cause in an informal way. The first part of this paper outlines the responsibilities in the EU and deals with the problem which consequences for the municipalities do the European regulations have. The second part describes some areas where local policy has been impeded through European decisions like those comprising the regulations that govern environmental policy, economic policy, and fiscal policy. The following part analyzes and assesses the activities of the German municipalities undertaken to counteract this impairment and their lack of influence on the supranational level. Finally, a detailed report on the City of Leipzig and its engagement in the urban network, EUROCITIES, is given. The primary objective of the paper is to reveal potential shortcomings and indicate some possibilities for local activity and influence in the European integration process. Further, the paper is meant to stimulate controversial discussion of European integration and the role of municipalities in that process.' (author's abstract)'Europaeische Studien der vergangenen Jahrzehnte haben sich hauptsaechlich mit den Auswirkungen des europaeischen Integrationsprozesses auf den Foederalismus in Deutschland und insbesondere den damit verbundenen neuen Herausforderungen fuer die deutschen Laender beschaeftigt. Die Rolle der Kommunen ist dabei oft unberuecksichtigt geblieben. Doch gerade europaeische Bestimmungen grenzen haeufig genug gemeindliche Selbstverwaltungsrechte durch die Tiefe und Dichte ihrer Regelungen ein. So obliegt die Umsetzung eines Grossteils der europaeischen Vorgaben den Kommunen, ohne dass diese an der Entscheidungsfindung auf der europaeischen Ebene umfassend beteiligt waeren. Und auch die innerstaatliche Mitsprache in europaeischen Angelegenheiten wird oftmals vom Bund und den deutschen Laendern blockiert. Auch gibt es fuer die deutschen lokalen Gebietskoerperschaften bislang kaum Moeglichkeiten, gegen die Auferlegung von Pflichten durch europaeische Bestimmungen zu klagen. So ist denn auch nicht verwunderlich, dass der die kommunale Selbstverwaltung garantierende Artikel 28 II GG in der juengeren wissenschaftlichen Diskussion als nicht europafest, als verwaessert und ausgehoehlt gesehen wird. De facto sind die darin niedergelegten Selbstverwaltungsrechte Ausdruck deutschen Wunschdenkens, so der Tenor der derzeitigen Diskurse, die Realitaet dagegen spricht ihre eigene Sprache. All diese Faktoren zwingen die kommunalen Gebietskoerperschaften, ihrem Entzug an lokaler Handlungsautonomie durch eigenstaendige europapolitische Aktivitaeten entgegenzuwirken. Das erste Kapitel des vorliegenden Discussion Paper gibt einen kurzen Ueberblick ueber die Funktionsweise von Mehrebenensystemen im Allgemeinen sowie der EU im Besonderen und fragt nach den Konsequenzen europaeischer Rechtsetzung. Das sich anschliessende Kapitel beschreibt darauf aufbauend einige Politikfelder, die beispielhaft die kommunale Betroffenheit durch europaeische Rechtsetzungsakte kennzeichnen. In einem dritten Kapitel werden sodann die kommunalen Aktivitaeten, die der Aushoehlung der Selbstverwaltungsrechte entgegenwirken sollen, analysiert und bewertet. Zum einen werden diese Aktivitaeten allgemein dargestellt, zum anderen wird die Stadt Leipzig als Teil eines europaeischen Staedtenetzwerks naeher vorgestellt. Es ist das Ziel der vorliegenden empirischdeskriptiven Bestandsaufnahme kommunaler Aktivitaeten, erstens, eventuelle Handlungsdefizite und -optionen fuer ein zukuenftiges Agieren in einer erweiterten Union aufzuzeigen. Und zweitens soll das Paper die Diskussion um die Rolle der Kommunen in der EU weiter beleben.' (Autorenreferat)Available from UuStB Koeln(38)-20040106433 / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekSIGLEDEGerman