The Clean Clothes Campaign reports on the major European companies sourcing from a nine-story factory that collapsed and left 350 people buried alive in Savar, about 30 km northwest of Dhaka. The building housed Spectrum Sweater Industries Ltd. and Shahriar Fabrics

Clean Clothes Campaign

English

DigitalCommons@ILR

  
(more on the Spectrum sweater factory disaster)
For immediate release 
Amsterdam, April 15, 2005
The Clean Clothes Campaign (CCC) has confirmed that a number 
of major European­headquartered garment companies produced 
their goods at the Bangladesh factory that collapsed early 
Monday April 11th. The death toll in this tragedy continues to 
rise, while the majority of workers remain trapped inside. To 
date only approximately 100 workers have reportedly emerged 
alive from the rubble. Reports on how many workers were in the factory at the 
time range from approximately 200 ­ 400.  
The facility, Spectrum Sweater Ltd, located in 
Savar, an industrial town northwest of Dhaka, 
collapsed around 1 a.m. Monday, also damaging 
the adjacent Shariar Fabrics Ltd. The collapse is 
generally being attributed to faulty design and 
construction, though an investigation into the 
exact cause of the collapse of the nine­story 
factory, built on marshland, is ongoing. While it 
remains unclear if the factory had a licence from 
the factory inspections division of the Ministry of 
Labour to legally operate a night shift, the 
company was clearly in violation of Bangladesh 
labor law by allowing women to work in the 
factory at the time of the collapse. Local unions 
are calling for the immediate arrest and 
prosecution of the factory owners on the 
grounds of criminal negligence.
The CCC deplores this senseless loss of life and calls upon the relevant 
stakeholders to follow­up in the short term, in relation to issues of rescue and 
relief efforts and compensation, and in the long term to ensure that such a 
preventable tragedy does not happen again. 
The CCC has learned from various sources that the Spanish­based Zara 
(Inditex group), French­based Carrefour, Belgian­based Cotton Group, the 
German companies Steilmann and Neckermann, and the Dutch­based Scapino 
have produced their garments at Spectrum Sweater. 
The CCC, in consultation with partner organizations in Bangladesh, has 
identified the following issues that must be followed up on in relation to 
this tragedy: 
1. Appropriate relief and compensation: Companies sourcing at this factory 
must provide support to ensure that those involved in rescue and relief efforts 
have all the resources they need to extract survivors and the dead from the 
building. Companies must ensure that compensation in the amount of 200,000 
taka (approx. 2,443 euros) is given to the families of the dead; compensation in
the amount of 50,000 taka to the injured, as well as medical treatment. Unions 
have also called for the immediate payment of wages, including overtime, that 
was owed to workers. For more information on these demands the CCC 
requests that buyers consult with local organizations, such as the National 
Garment Workers Federation (NGWF), the Bangladesh Independent Garment 
Workers' Union Federation (BIGUF), and the Bangladesh Textile and Garment 
Workers League (BTGWL). 
2. Full, independent and transparent investigation: A thorough investigation, 
with participation of local credible stakeholders, into the causes of the building 
collapse must take place and those responsible must be brought to justice. 
Such an investigation should also include looking at the failures of government, 
the Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA), the
Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA), and 
companies sourcing at the factory to prevent, detect, or remediate violations 
of construction rules and labor laws. Many of the European companies 
producing at Spectrum Sweaters have codes of conduct including the right to a
safe and healthy workplace, and claim to regularly audit their suppliers to 
ensure that these standards are met. These programs have been clearly 
insufficient, and the dramatic failure to ensure the safety of the Spectrum 
workers has cost these young women and men their lives. Companies should 
publicly disclose their audit reports of this facility. The BGMEA should publicly 
disclose reports on their fire safety program at Spectrum Sweater. The 
investigation should yield a complete list of those who died in the factory 
collapse; all investigation findings should be publicly disclosed. 
3. Immediate structural measures to prevent future, similar incidents: The 
Spectrum building collapse follows a long line of tragedies at garment factories 
in Bangladesh where the failure to implement safety measures has contributed 
to conditions that caused the death of garment workers (53 dead in 2000 at 
Choudury Knitwear, 24 dead in 2001 at Maico Sweater, nine dead in 2004 at 
Misco Supermarket, 23 dead at Shan Knitting in 2005). The CCC fears that it is 
becoming accepted that workers will die in the production of cheap sweaters 
for Western consumer markets; this is outrageous. Therefore industry, along 
with public authorities (at the local and international levels) must commit to 
launch an immediate initiative to take on the safety issues that plague the 
garment industry in Bangladesh, including a structural review of multi­story 
buildings and facilities inspection mechanisms. The CCC recommends that an 
independent international oversight committee/program be formed that is 
charged with examining occupational health and safety regulations and their 
implementation (including emergency regulations). Such a committee/program 
should be composed of people with expertise in civil engineering, health and 
safety, and international labor standards in the garment industry. In addition to 
addressing technical matters, workers' access to safe channels by which they 
can communicate their concerns on issues such as health and safety to their 
employers must also be addressed. The committee should be given a multi­year 
assignment in order to ensure that follow­up takes place on any 
recommendations that will be made. 
The trade unions and NGOs active in the Clean Clothes Campaign network will 
continue to follow­up on this case with the companies involved. Regular public 
updates and calls for action to support efforts to push companies to take 
responsibility for the working conditions where their garments are produced will 
be distributed through the CCC International Urgent Action Network and posted 
on the CCC International website <www.cleanclothes.org>. 
For more information on the Spectrum Sweater collapse please contact:
CCC International Secretariat:
Tel: +31­20­412­2785 
E­mail: info@cleanclothes.org  
The Clean Clothes Campaign is an international network of trade unions and 
NGOs that aims to improve conditions and empower workers in the global 
garment industry.
­end­ 
MAJOR EUROPEAN COMPANIES SOURCING AT 
COLLAPSED BANGLADESH FACTORY 
More info: 
Bangladeshi
Garment
Workers Buried 
Alive
Dec 2000 53 die in Garment 
Factory fire Bangladesh
Aug 2001 , 24 Garment
workers die in Bangladeshi
fire alarm
June 2004 , 50 Die in
garment factory tragedy
Bangladesh
April 2005, 350 Bangladeshi
Garment Workers Buried
Alive
  
(more on the Spectrum sweater factory disaster)
For immediate release 
Amsterdam, April 15, 2005
The Clean Clothes Campaign (CCC) has confirmed that a number 
of major European­headquartered garment companies produced 
their goods at the Bangladesh factory that collapsed early 
Monday April 11th. The death toll in this tragedy continues to 
rise, while the majority of workers remain trapped inside. To 
date only approximately 100 workers have reportedly emerged 
alive from the rubble. Reports on how many workers were in the factory at the 
time range from approximately 200 ­ 400.  
The facility, Spectrum Sweater Ltd, located in 
Savar, an industrial town northwest of Dhaka, 
collapsed around 1 a.m. Monday, also damaging 
the adjacent Shariar Fabrics Ltd. The collapse is 
generally being attributed to faulty design and 
construction, though an investigation into the 
exact cause of the collapse of the nine­story 
factory, built on marshland, is ongoing. While it 
remains unclear if the factory had a licence from 
the factory inspections division of the Ministry of 
Labour to legally operate a night shift, the 
company was clearly in violation of Bangladesh 
labor law by allowing women to work in the 
factory at the time of the collapse. Local unions 
are calling for the immediate arrest and 
prosecution of the factory owners on the 
grounds of criminal negligence.
The CCC deplores this senseless loss of life and calls upon the relevant 
stakeholders to follow­up in the short term, in relation to issues of rescue and 
relief efforts and compensation, and in the long term to ensure that such a 
preventable tragedy does not happen again. 
The CCC has learned from various sources that the Spanish­based Zara 
(Inditex group), French­based Carrefour, Belgian­based Cotton Group, the 
German companies Steilmann and Neckermann, and the Dutch­based Scapino 
have produced their garments at Spectrum Sweater. 
The CCC, in consultation with partner organizations in Bangladesh, has 
identified the following issues that must be followed up on in relation to 
this tragedy: 
1. Appropriate relief and compensation: Companies sourcing at this factory 
must provide support to ensure that those involved in rescue and relief efforts 
have all the resources they need to extract survivors and the dead from the 
building. Companies must ensure that compensation in the amount of 200,000 
taka (approx. 2,443 euros) is given to the families of the dead; compensation in
the amount of 50,000 taka to the injured, as well as medical treatment. Unions 
have also called for the immediate payment of wages, including overtime, that 
was owed to workers. For more information on these demands the CCC 
requests that buyers consult with local organizations, such as the National 
Garment Workers Federation (NGWF), the Bangladesh Independent Garment 
Workers' Union Federation (BIGUF), and the Bangladesh Textile and Garment 
Workers League (BTGWL). 
2. Full, independent and transparent investigation: A thorough investigation, 
with participation of local credible stakeholders, into the causes of the building 
collapse must take place and those responsible must be brought to justice. 
Such an investigation should also include looking at the failures of government, 
the Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA), the
Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA), and 
companies sourcing at the factory to prevent, detect, or remediate violations 
of construction rules and labor laws. Many of the European companies 
producing at Spectrum Sweaters have codes of conduct including the right to a
safe and healthy workplace, and claim to regularly audit their suppliers to 
ensure that these standards are met. These programs have been clearly 
insufficient, and the dramatic failure to ensure the safety of the Spectrum 
workers has cost these young women and men their lives. Companies should 
publicly disclose their audit reports of this facility. The BGMEA should publicly 
disclose reports on their fire safety program at Spectrum Sweater. The 
investigation should yield a complete list of those who died in the factory 
collapse; all investigation findings should be publicly disclosed. 
3. Immediate structural measures to prevent future, similar incidents: The 
Spectrum building collapse follows a long line of tragedies at garment factories 
in Bangladesh where the failure to implement safety measures has contributed 
to conditions that caused the death of garment workers (53 dead in 2000 at 
Choudury Knitwear, 24 dead in 2001 at Maico Sweater, nine dead in 2004 at 
Misco Supermarket, 23 dead at Shan Knitting in 2005). The CCC fears that it is 
becoming accepted that workers will die in the production of cheap sweaters 
for Western consumer markets; this is outrageous. Therefore industry, along 
with public authorities (at the local and international levels) must commit to 
launch an immediate initiative to take on the safety issues that plague the 
garment industry in Bangladesh, including a structural review of multi­story 
buildings and facilities inspection mechanisms. The CCC recommends that an 
independent international oversight committee/program be formed that is 
charged with examining occupational health and safety regulations and their 
implementation (including emergency regulations). Such a committee/program 
should be composed of people with expertise in civil engineering, health and 
safety, and international labor standards in the garment industry. In addition to 
addressing technical matters, workers' access to safe channels by which they 
can communicate their concerns on issues such as health and safety to their 
employers must also be addressed. The committee should be given a multi­year 
assignment in order to ensure that follow­up takes place on any 
recommendations that will be made. 
The trade unions and NGOs active in the Clean Clothes Campaign network will 
continue to follow­up on this case with the companies involved. Regular public 
updates and calls for action to support efforts to push companies to take 
responsibility for the working conditions where their garments are produced will 
be distributed through the CCC International Urgent Action Network and posted 
on the CCC International website <www.cleanclothes.org>. 
For more information on the Spectrum Sweater collapse please contact:
CCC International Secretariat:
Tel: +31­20­412­2785 
E­mail: info@cleanclothes.org  
The Clean Clothes Campaign is an international network of trade unions and 
NGOs that aims to improve conditions and empower workers in the global 
garment industry.
­end­ 
MAJOR EUROPEAN COMPANIES SOURCING AT 
COLLAPSED BANGLADESH FACTORY 
More info: 
Bangladeshi
Garment
Workers Buried 
Alive
Dec 2000 53 die in Garment 
Factory fire Bangladesh
Aug 2001 , 24 Garment
workers die in Bangladeshi
fire alarm
June 2004 , 50 Die in
garment factory tragedy
Bangladesh
April 2005, 350 Bangladeshi
Garment Workers Buried
Alive


Major European Companies Sourcing at Collapsed Bangladesh Factory

The Clean Clothes Campaign reports on the major European companies sourcing from a nine-story factory that collapsed and left 350 people buried alive in Savar, about 30 km northwest of Dhaka. The building housed Spectrum Sweater Industries Ltd. and Shahriar Fabrics.CCC_Bangladesh_04_15_05.pdf: 373 downloads, before Oct. 1, 2020

eCommons (Cornell Univ.)

https://digitalcommons.ilr.cornell.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1154&amp;context=globaldocs

Major European Companies Sourcing at Collapsed Bangladesh Factory

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

DigitalCommons@ILR

eCommons (Cornell Univ.)