The Clean Clothes Campaign reports one of many factory fires in Bangladesh, which killed 53 people. The CCC proposes that every organization ask what the retailers in their country plan to do in Bangladesh to ensure better working conditions

Clean Clothes Campaign

English

DigitalCommons@ILR

  
8 Dec 2000 
Dear people,
As us you also must have been shocked by the 
recent report from Bangladesh about the recent 
fire in CHOUDURY KNITWEAR in NARSINGDI where 
53 people died. This was obviously not the first 
time in Bangladesh. As was communicated to us, 
in the last 10 year there were more than hundred 
fires in factories in Bangladesh. More than 5000 
workers were injured in these fires and 246 
workers were killed. We are shocked and angry 
that today workers still have to work under 
unsafe and hazardous working conditions. This is 
a situation that needs to be worked on from all 
sides, the government in Bangladesh should take measures, the factories 
should make improvements, the buyers should make sure that the factories 
they are sourcing from are a safe place for the workers to work in. In 
Bangladesh itself the unions and NGOs are protesting; organising rallies etc 
directed at the government and producers. They have requested support, by 
getting the buyers involved as well.
On the moment we do not have information on the buyers in this specific 
factory in Bangladesh. As this is however a concern for all and we should make 
sure this will not happen in the future, immediate action can be taken towards 
all companies that buy in Bangladesh.
A lot of companies that buy their garments in Bangladesh have a code of 
conduct, in which safe and healthy working conditions are an important 
element. Companies claim that they are especially working on improvement of 
the safe and health conditions in the factories where they are sourcing, as this 
is one of the easiest improvements to make (easier than for example a living 
wage...) and that they are actually making improvements in the factories they 
are buying their products from. We should confront these companies with the 
situation in Bangladesh and ask them what they have done and are doing 
concretely to make sure that the factories they are buying from are safe and 
healthy places to work in. We should ask for evidence, evidence on what they 
have been doing regarding safe and healthy working conditions. 
We are proposing now that every organisation takes on retailers in their 
country and ask them what they have done so far in regard to health and 
safety measures in factories where they source from in Bangladesh. To get this 
good documented we feel it would be good to ask them a list of specific 
questions. I've asked the Asian network for the rights of Occupational Accident 
Victims for a list of a questions and added some to it:
· How many suppliers does the retailer have in Bangladesh 
Questions for every factory: 
l Is there any safety code in place? Is there any fire prevention code and 
regulation at factories and workshop level?
l How frequent are the factories open to state inspection? Is there any 
state inspection? Did the factories receive a warning or compliance 
order? Has there been any follow up? Any concrete examples? Are the 
factories open to audits or own inspection of the retailers?
l Were the factories/dormitories inspected or examined by state 
authorities; did they pass the state requirements? Did the retailer 
inspect, either self or by an audit company, the factory? What were the 
findings, e.g. include report, did they pass the state and retailers 
requirements? If yes, send the evidence or credentials. If no, why not 
and why are the factories still operating without implementing the 
requirements? 
l What is the proportion of number of workers and number of emergency 
exists 
l Is there any clear sign leading to the emergency exits and marking the 
emergency exits, are they really safe and workable? · Are all emergency 
exists accessible? 
l How many fire extinguishers and/or sprinklers are there (proportion of fire 
extinguishers to the number of workers) are they regularly checked? 
l Is there any emergency drilling, how frequent? Is there any training for 
new comers? 
l Are the regulations on fire prevention in place and for every worker 
accessible in the factory? How do you ensure that workers and 
management understand and follow these regulations? Give examples. 
l Is there any clear regulation on the storage of flammable materials in 
place? Is any clear instruction given? Are workers mandated to refuse to 
follow an order that is obviously violating the safety code? Do workers 
know the safety code? If not, why not? If yes, how do you ensure this, 
what are the experiences? Did the storage follow or violate national and 
local law? Is there a national or local law/regulation in place? 
l Is there any regulation on electricity equipment usage and maintenance? 
Are electricity technicians mandated to refuse to follow an order that is 
violating the safety code? 
l Can you give us the names of the persons in the factories responsible for 
fire prevention, are they qualified? Do you have any evidence of this 
qualification? When did s/he receive follow­up training, can you give 
concrete date and details of trainers or on the organization that certified 
him/her.
In the Netherlands we will send the questionnaire to our largest retailers. 
We will also send out an urgent appeal for consumers to send letters 
concerning this matter. Please let us know what you are planning to do. 
Also let us know if you have any addition to the questionnaire. 
From the National Garment Workers Federation we heard that: They have 
issued a press release on 26th November and organised a protest 
demonstration with 9 other garments workers federation also on the 26th of 
November. On the 27th of November a protest and condolence rally was held. A
condolence meeting on the 1st of December. A Press conference on 4 
December. 10,000 poster are distributed covering all the major fires were 
people got killed in the last 10 year. In general everyone is called upon to make 
resistance.
There will be: 
­A prayer for the killed workers on 8 December.  
­Blockade of the Office of Chief Inspector of Factories on 10 December.  
­More actions will be declared on 10 December.  
­An extra 50,000 posters and 100,000 leaflets will be printed. 
The NGWF and Bangladeshi garments workers need solidarity, support and also 
financial contributions.
Send your solidarity message to: NGWF Fax : 88 02 9562562 or NGWF, G.P.O. 
Box:864, Dhaka,Bangladesh
For Protest: Send a protest letter to the Bangladesh Embassy in your country 
and to the Bangladesh Garment Manufacturers and Employers Association, fax 
88 02 8113951
For Contributions: contact NGWF, e­mail: unity@bdmail.net 
Greetings, Clean Clothes Campaign in the Netherlands info@cleanclothes.org
Action now concerning factory fire Bangladesh 
Aug 2001 , 24 Garment
workers die in Bangladeshi
fire alarm
June 2004 , 50 Die in
garment factory tragedy
Bangladesh
April 2005, 350 Bangladeshi
Garment Workers Buried
Alive
  
8 Dec 2000 
Dear people,
As us you also must have been shocked by the 
recent report from Bangladesh about the recent 
fire in CHOUDURY KNITWEAR in NARSINGDI where 
53 people died. This was obviously not the first 
time in Bangladesh. As was communicated to us, 
in the last 10 year there were more than hundred 
fires in factories in Bangladesh. More than 5000 
workers were injured in these fires and 246 
workers were killed. We are shocked and angry 
that today workers still have to work under 
unsafe and hazardous working conditions. This is 
a situation that needs to be worked on from all 
sides, the government in Bangladesh should take measures, the factories 
should make improvements, the buyers should make sure that the factories 
they are sourcing from are a safe place for the workers to work in. In 
Bangladesh itself the unions and NGOs are protesting; organising rallies etc 
directed at the government and producers. They have requested support, by 
getting the buyers involved as well.
On the moment we do not have information on the buyers in this specific 
factory in Bangladesh. As this is however a concern for all and we should make 
sure this will not happen in the future, immediate action can be taken towards 
all companies that buy in Bangladesh.
A lot of companies that buy their garments in Bangladesh have a code of 
conduct, in which safe and healthy working conditions are an important 
element. Companies claim that they are especially working on improvement of 
the safe and health conditions in the factories where they are sourcing, as this 
is one of the easiest improvements to make (easier than for example a living 
wage...) and that they are actually making improvements in the factories they 
are buying their products from. We should confront these companies with the 
situation in Bangladesh and ask them what they have done and are doing 
concretely to make sure that the factories they are buying from are safe and 
healthy places to work in. We should ask for evidence, evidence on what they 
have been doing regarding safe and healthy working conditions. 
We are proposing now that every organisation takes on retailers in their 
country and ask them what they have done so far in regard to health and 
safety measures in factories where they source from in Bangladesh. To get this 
good documented we feel it would be good to ask them a list of specific 
questions. I've asked the Asian network for the rights of Occupational Accident 
Victims for a list of a questions and added some to it:
· How many suppliers does the retailer have in Bangladesh 
Questions for every factory: 
l Is there any safety code in place? Is there any fire prevention code and 
regulation at factories and workshop level?
l How frequent are the factories open to state inspection? Is there any 
state inspection? Did the factories receive a warning or compliance 
order? Has there been any follow up? Any concrete examples? Are the 
factories open to audits or own inspection of the retailers?
l Were the factories/dormitories inspected or examined by state 
authorities; did they pass the state requirements? Did the retailer 
inspect, either self or by an audit company, the factory? What were the 
findings, e.g. include report, did they pass the state and retailers 
requirements? If yes, send the evidence or credentials. If no, why not 
and why are the factories still operating without implementing the 
requirements? 
l What is the proportion of number of workers and number of emergency 
exists 
l Is there any clear sign leading to the emergency exits and marking the 
emergency exits, are they really safe and workable? · Are all emergency 
exists accessible? 
l How many fire extinguishers and/or sprinklers are there (proportion of fire 
extinguishers to the number of workers) are they regularly checked? 
l Is there any emergency drilling, how frequent? Is there any training for 
new comers? 
l Are the regulations on fire prevention in place and for every worker 
accessible in the factory? How do you ensure that workers and 
management understand and follow these regulations? Give examples. 
l Is there any clear regulation on the storage of flammable materials in 
place? Is any clear instruction given? Are workers mandated to refuse to 
follow an order that is obviously violating the safety code? Do workers 
know the safety code? If not, why not? If yes, how do you ensure this, 
what are the experiences? Did the storage follow or violate national and 
local law? Is there a national or local law/regulation in place? 
l Is there any regulation on electricity equipment usage and maintenance? 
Are electricity technicians mandated to refuse to follow an order that is 
violating the safety code? 
l Can you give us the names of the persons in the factories responsible for 
fire prevention, are they qualified? Do you have any evidence of this 
qualification? When did s/he receive follow­up training, can you give 
concrete date and details of trainers or on the organization that certified 
him/her.
In the Netherlands we will send the questionnaire to our largest retailers. 
We will also send out an urgent appeal for consumers to send letters 
concerning this matter. Please let us know what you are planning to do. 
Also let us know if you have any addition to the questionnaire. 
From the National Garment Workers Federation we heard that: They have 
issued a press release on 26th November and organised a protest 
demonstration with 9 other garments workers federation also on the 26th of 
November. On the 27th of November a protest and condolence rally was held. A
condolence meeting on the 1st of December. A Press conference on 4 
December. 10,000 poster are distributed covering all the major fires were 
people got killed in the last 10 year. In general everyone is called upon to make 
resistance.
There will be: 
­A prayer for the killed workers on 8 December.  
­Blockade of the Office of Chief Inspector of Factories on 10 December.  
­More actions will be declared on 10 December.  
­An extra 50,000 posters and 100,000 leaflets will be printed. 
The NGWF and Bangladeshi garments workers need solidarity, support and also 
financial contributions.
Send your solidarity message to: NGWF Fax : 88 02 9562562 or NGWF, G.P.O. 
Box:864, Dhaka,Bangladesh
For Protest: Send a protest letter to the Bangladesh Embassy in your country 
and to the Bangladesh Garment Manufacturers and Employers Association, fax 
88 02 8113951
For Contributions: contact NGWF, e­mail: unity@bdmail.net 
Greetings, Clean Clothes Campaign in the Netherlands info@cleanclothes.org
Action now concerning factory fire Bangladesh 
Aug 2001 , 24 Garment
workers die in Bangladeshi
fire alarm
June 2004 , 50 Die in
garment factory tragedy
Bangladesh
April 2005, 350 Bangladeshi
Garment Workers Buried
Alive


Action now concerning factory fire in Bangladesh

The Clean Clothes Campaign reports one of many factory fires in Bangladesh, which killed 53 people. The CCC proposes that every organization ask what the retailers in their country plan to do in Bangladesh to ensure better working conditions.CCC_Bangladesh_12_08_00.pdf: 231 downloads, before Oct. 1, 2020

eCommons (Cornell Univ.)

https://digitalcommons.ilr.cornell.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1147&amp;context=globaldocs

Action now concerning factory fire in Bangladesh

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

DigitalCommons@ILR

eCommons (Cornell Univ.)