Image du roi, image du père dans le théâtre français du XVIIIe siècle (1715-1789)

Abstract

Le lien entre la monarchie absolue et le théâtre semble particulièrement fort sous le règne de Louis XIV. Non seulement ce dernier a demandé aux dramaturges de célébrer sa gloire mais il a également fait de son propre corps un spectacle, une représentation continue sur l immense scène de Versailles. Ce lien structurel entre le roi et le théâtre correspond à une vision du monde fondée sur l obéissance à une autorité d autant plus incontestable qu elle est d origine divine. L art classique dans son ensemble et les genres théâtraux en particulier ont été profondément marqués par cette vision théologique et normative du monde. Il fallait s interroger sur l évolution de cette conception à la fois esthétique et politique au siècle des Lumières. Ce dernier pour beaucoup est un siècle de contestation et de révolte. En réalité, la norme classique perdure et avec elle une conception du roi-père qui se démarque lentement du modèle louis-quatorzien. De même, les genres théâtraux ont du mal à échapper à la hiérarchie et aux règles contraignantes imposées par l esthétique du Grand Siècle. Cependant, les dramaturges du XVIIIe siècle tentent de redéfinir l autorité politique en l associant à la sensibilité et à la tendresse incarnées par le père de famille. D abord confondu avec le roi, le père gagne petit à petit en autonomie jusqu à devenir le véritable représentant de l ordre qui doit régner dans les sphères politique, morale et esthétique. Parallèlement, l image du roi ne se confond plus parfaitement avec celle de la nation : celle-ci prend également conscience de l existence de son propre corps, mis en scène notamment dans le théâtre national par l intermédiaire du héros populaire.PARIS4-BU Serpente (751052129) / SudocSudocFranceF