Le papayer, Carica papaya L. (étude botanique et pharmaceutique)

Abstract

Largement répandu dans les pays tropicaux, le papayer ou Carica papaya L., seule et unique espèce du genre Carica au sein de la famille des Caricacées, est une plante intéressante à plusieurs titres. Au niveau botanique, par son déterminisme sexuel (3 sexes et possibilités d'inversions), pour l'utilisation de ses fruits comme aliment, et enfin comme source d'enzymes protéolytiques (papaïne et chymopapaïne issues du latex) ainsi que d'autres composés actifs intéressants dans les feuilles (carpaïne) et les graines. Les populations locales l'utilisent d'ailleurs depuis très longtemps pour se soigner. La papaïne est utilisée en pharmacie, mais surtout en cosmétologie, en biologie moléculaire, ainsi que dans l'industrie agro-alimentaire et le textile. La chymopapaïne a, quant à elle, été utilisée pendant plus de trente ans dans la chimionucléolyse, alternative à l'exérèse chirurgicale dans le traitement des hernies discales. Cependant, devant les difficultés d'approvisionnement en matière première et surtout les risques non négligeables de choc anaphylactique, cette technique est désormais utilisée avec des substances mieux tolérées. Aujourd'hui, le papayer voit son utilisation grandir en phytothérapie, pour son action digestive mais surtout pour ses vertus " minceur " et " anti-cellulite ". Enfin, à la fin des années 90 sont apparus les compléments alimentaires à base d'extraits de papaye fermentée à visée antioxydante, immunostimulante et anti-âge.AMIENS-BU Santé (800212102) / SudocPARIS-BIUP (751062107) / SudocSudocFranceF