[From the Introduction]. Die europäische Politik erlebt momentan eine schwierige, aber spannende und ungemein wichtige Phase. Die Währungsunion hat begonnen und über die Erweiterung der Europäischen Union wird debattiert. Deswegen ist es um so wichtiger, daß wir die Europapolitik und das Denken, das Streiten und das Ringen um Inhalte europäischer Politik aus der Welt von Experten in die Wirklichkeit der Menschen und in die Wahrnehmung breitester Kreise der Öffentlichkeit bringen. Das ist nicht ganz einfach, doch es ist ein Anspruch, den wir uns selbst stellen. Denn die Gefahr in manchen öffentlichen Auseinandersetzungen ist relativ groß, der Begründungen müde zu werden oder der Versuchung zu erliegen, es sich ein bißchen einfacher zu machen. Ganz anders Helmut Kohl: Ich behaupte einmal, daß es in wenigen Jahren zu den großen Leistungen von Staatskunst gezählt werden wird, daß es ihm als Bundeskanzler gelungen ist, die Mehrzahl der Menschen in Deutschland dahin zu führen, daß sie den Übergang in eine Europäische Währungsunion akzeptieren, jedenfalls ohne allzuviel Auseinandersetzungen. Das ist ein Beispiel von politischer Führung und staatsmännischer Leistung, wie es nicht allzuviele gibt. Das ist eine der großen Leistungen. Wer die Dimension dieses Problems bisher vielleicht nicht so dramatisch gesehen hat, der möge darüber nachdenken, warum der französische Staatspräsident, vor dieselbe Entscheidung gestellt, eine Nationalversammlung aufgelöst hat, in der er immerhin über eine Mehrheit von ungefähr drei Viertel der Abgeordneten verfügt hat
