In the article we analyze Elizabeth Alexander’s book of critical essays «The Power and Possibility» (2007), investigating the poet’s views on art and culture, race and identity. The methodological toolkit of the research is Black/African American studies. The publication focuses on Elizabeth Alexander’s reception of canonical African American literary figures: Paul Laurence Dunbar, Gwendolyn Brooks, Langston Hughes, June Jordan, Rita Dove, and investigates the poet’s reflections on the concepts of race, black female role in the society, a sense of an African American poetics, various forms of black art, and the history of African American culture. The emphasis is made on the key themes of Alexander’s essay collections: African American identity, racism, black feminism, black creativity, Black Arts aesthetics in the literary production of African American artists. It is concluded that Elizabeth Alexander breaks new ground while writing on Langston Hughes not only as a canon maker of African American literature but also as an anthologizer. In her essay collection, she defines the current challenges for feminist and African American studies. Elizabeth Alexander widely employs the trope of collage in her writings about historical and cultural contexts of the twentieth-century African American literature, – the technique, which is allied to the quilt metaphor and jazz improvisation. Alexander’s personal experience and family history serve as a framing pattern for the essays.У статті розглядається есеїстичний доробок сучасної афро-американської поетеси Елізабет Александер, яка у 2000-х роках виступила як літературний критик, видавши збірки «The Black Interior» (2004) та «The Power and Possibility» (2007), і як редактор книги «The Essential Gwendolyn Brooks» (2005). Наукова новизна розвідки полягає у тому, що вперше у вітчизняній американістиці розглядається есеїстика Елізабет Александер у світлі «чорних»/афро-американських студій. Досліджуються ключові проблеми нехудожнього доробку письменниці: своєрідність мистецтва та літератури афро-американців, «чорного» фемінізму, расизму, афро-американської ідентичності. У збірці «The Power and Possibility» письменниця представляє свій погляд на сучасну афро-американську культуру, зосереджуючи аналіз на сферах літератури, кінематографу, малярства та музики. Іконічними фігурами, про творчість яких розмірковує Елізабет Александер, стають Пол Лоренс Данбар, Гвендолін Брукс, Ленгстон Хьюз, Ріта Дав, Джун Джордан, Люсіль Кліфтон тощо. Зроблено висновок про новаторство літературно-критичного доробку письменниці, що полягає не лише у вивченні творчості митців афро-американців, але й їх діяльності з популяризації «чорної» естетики, в дослідженні тематики, літературних технік «чорного» мистецтва (Black Arts aesthetics) та аналізі ідей «чорного» фемінізму.В статье рассматривается эссеистика современной афро-американской поэтессы Элизабет Александер, которая в 2000-х годах выступила как литературный критик в сборниках «The Black Interior» (2004) та «The Power and Possibility» (2007), и как редактор книги «The Essential Gwendolyn Brooks» (2005). Научная новизна исследования заключается в том, что в статье впервые в отечественной американистике анализируются эссе Элизабет Александер в контексте «чёрных»/афро-американских студий. Рассматриваются ключевые проблемы эссеистики писательницы: своеобразие литературы и искусства афро-американцев, «чёрного» феминизма, расизма, афро-американской идентичности. В сборнике «The Power and Possibility» Александер представляет свой взгляд на современную афро-американскую культуру, акцентируя внимание на сферах литературы, кинематографа, живописи и музыки. Элизабет Александер размышляет о выдающихся литераторах, таких как Пол Лоренс Данбар, Гвендолин Брукс, Ленгстон Хьюз, Рита Дав, Джун Джордан, Люсиль Клифтон. Новаторство литературно-критического сборника писательницы заключается не только в изучении творчества афро-американских художников, но и в исследовании их деяльности по популяризации «чёрной» эстетики, в анализе тематики и литературных техник «чёрного» искусства (Black Arts aesthetics) и идей «чёрного» феминизма
