Desarrollo metodológico para la caracterización de caudales y niveles de sedimentación

Abstract

La dinámica que ha alcanzado en Latinoamérica el desarrollo metodológico para el análisis de sistemas de producción, no ha tenido el mismo grado de desarrollo para la caracterización de la disponibilidad y uso de los recursos naturales. El objetivo de la investigación fue identificar metodologías sencillas, para estimar la producción de caudales y niveles de sedimentación a nivel de cuenca, de tal manera que estimule su incorporación a los procesos utinarios de caracterización de los sistemas de producción. La investigación se llevó a cabo en una subcuenca del río La Miel, donde actualmente se construye un importante complejo hidroeléctrico, cuya viabilidad depende de la disponibilidad del agua y de los niveles de sedimentación. Para la determinación del caudal se tomaron medidas de profundidad cada 5 cm en la lámina de agua, y se estableció una base fija para realizar mediciones diarias de altura, durante un año. El área del cauce se determinó, a partir de la altura diaria del nivel del río. La velocidad del cauce se determinó mediante el método del cuerpo flotante doble o subsuperficial, realizando regresiones de velocidad por altura del río. Para determinar el nivel de sedimentación, se midió la concentración de sólidos totales en muestras de agua tomadas diariamente,utilizando el método del turbidímetro. Los resultados indican un caudal promedio de 7.2 m3/s y un nivel de sedimentación de 48.61TM/ha.año, niveles que se ajustan a las estimaciones realizadas por otros métodos. La propuesta metodológica de medición de caudales, utilizando el flotador doble o subsuperficial, y la medición del área del cauce a partir de una regresión con la altura del nivel del río, resulta confiable, económica y de fácil acceso y aplicabilidad. La determinación indirecta de sedimentos, mediante la utilización del turbidímetro, aunque dependa de la disponibilidad de equipo, resultó económica y fácil de realizar