Luc, Michel

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OJBagineux, 9e année, no 3 - Mars 1954 -1  
SUR UN CAS DE “LEAF BEND” DU PALMIER A HUILE 
EN COTE D’IVOIRE 
par Michel LUC 
PHYTOPATHOLOGISTE 
CHAR& DE RECHERCHES A L’OFFICE DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE OUTRE-MER 
En Juillet 1952, nous nous sommes rendus, à la 
demande de l’I.R.H.O., sur la plantation de Mopoyem, 
pres de Dabou (Côte d’Ivoire) appartenant à cet 
organisme et  sur laquelle certains palmiers à huile 
pr.6sentaient des symptômes de désordre foliaire (I). 
Ces palmiers, peu nombreux sur l’ensemble de la 
plantation (2 9 3  %), étaient disséminés çh et là entre 
des palmiers sains e t  avaient l’aspect suivant : 
Symptômes externes. 
A la face inferieure du pétiole des palmes vertes- 
les plus externes apRaraît, à environ 30 iì 50 cm. du 
tronc, un leger creux transversal, bientôt bordé de 
deux bourrelets à relief au début peu marqué ; ce 
pli s’étend ensuite à la plus grande partie de la 
largeur du pétiole en même temps qu’il s’approfondit. 
A un certain moment, la palme s’affaisse doucement 
autour du pli (voir fig. l), il se produit des ruptures 
des épidermes supérieur et inférieur ainsi que des 
craquelures longitudinales e t  la palme vient pendre, 
encore verte, le long du tronc o Ù  elle ne tarde pas à se 
dessécher. Sur chaque palmier atteint, on n’observe 
qu’une ou deux palmes vertes pendant simultanément. 
I1 est difficile de relever le nombre total de palmes 
atteintes sur un arbre donne car, une fois dessechées, 
ces palmes sont peu aisement discernables des palmes 
desseChees naturellement ; toutefois, chez ces dernieres 
l’axe de rotation de la palme est généralement situé 
à l’insertion même de la palme sur le tronc, mais cette 
insertion est souvent cachee par des debris de feuilles, 
des épiphytes, etc ... Ces palmes se différencient aisé- 
ment de celles attaquées par les gros Coléoptères, car 
ces insectes minent généralement les palmes de l’in- 
terieur ou de la partie moyenne de la couronne et la 
cassure qu’ils provoquent a lieu beaucoup plus loin 
du tronc ; il s’agit d’ailleurs là d’une cassure franche 
et non d’une pliure, les deux tronçons de la palme, 
s’ils restent encore attachés par quelques fibres, étant 
nettement séparés. Les palmes pliées peuvent être 
confondues avec les palmes externes abîmées par les 
Blagueurs qui, en enlevant les épiphytes et les restes 
des vieilles feuilles, donnent souvent un coup du dos 
de la lame de leur (( machete )) sous le pétiole d’une 
palme verte ; qu’ils appuient ensuite leur Bchelle sur 
(1) Nous tenons B remercier les différents membres de l’I.R.H.O. 
qui nous ont facilité particulibrement, 
2 9 ou, 59 Collection de Refbenobe 
cette palme, elle se pliera autour de la blessure occa- 
sionnée. 
Sur la plupart des palmiers atteints, une ou deux 
palmes seulement présentent cet aspect anormal (nous 
en avons cependant exceptionnellement compté 
jusqu’à onze), le port général du palmier n’en etant 
pas affecte. Seuls, quelques palmiers presentaient un 
aspect particulier : la presque totalite des palmes 
s’écartent les gnes des autres, se courbent, les plus 
externes pendent e t  sur certaines d‘entre elles on 
voit apparaître, la face inferieure du pétiole, le pli 
caracteristique ; le port du palmier est affaisse en 
&entail tres ouvert, ce qui est le facies typique du 
U leaf bend B. 
Symptômes internes. 
Une palme chez laquelle le pli commence à se 
former ne montre aucune lésion interne, les faisceaux 
cribro-vasculaires sont simplement deviés dans leur 
parcours au niveau du pli ; quelquefois il apparaît 
sous l’épiderme de la face inférieure du pétiole une 
zone diffuse, Mgerrement colorée en, beige-rosé, due 
sans doute au début d’4crasement des tissus dans 
cette region. 
Plus rarement, chez certaines palmes n’ayant qu’un 
I@ger pli ou même paraissant saines mais situées 
au-dessus de palmes atteintes, nous avons noté la 
présence de petites zones nécrotiques circulaires, de 
0,5 à 1 cm. de diametre, surtout nombreuses à l’en- 
droit du pli. Jeunes, ces taches sont translucides avec 
point central beige foncé ; en veillissant, leur centre 
devient presque noir et la marge marron foncé ; le 
parenchyme situe au centre des taches peut dispa- 
raître e t  être remplace par une gelée transparente.. 
Les faisceaux libero-ligneux traversent les zones nécro- 
tiques sans être détruits ; ils ne le sont qu’au c a t r e  
.des taches les plus développées. L’examen micro- 
scopique de ces lésions montre que la coloration brune 
est due à la production de gomme h partir de la lamelle 
médiane des cellules du parenchyme intervasculaire. 
Ces cellules commencent par être légèrement decollees 
les unes qes autres, les triangles curvilignes formés 
au point de jonction de trois cellules étant remplis de 
gomme ; petit à petit, ,ces triangles s’agrandissent, 
r,epoussent les membranes cellulaires et la gomme 
envahit les cellules qui sont finalement dktruites. 
Les faisceaux libero-li.gneux ne sont qtteints qu’en 
2. - Oleagineux, 9 e  annee, n o  3 - Mars 1954 
dernier, lorsque toute la zone de tissu intervasculaire 
est dejà fortement lysee, le sclérenchyme qui les 
entoure les protégeant sans doute d’une destruction 
pr eco ce. 
Fig. 1. - Leaf Bend du palmier B huile h Mopoyem. La feuille 
marquee d’un trait présente une pliure iì la base du pétiole. 
(Photo P .  Cachan). 
Une fois la palme affaissee et  les ruptures de l’&pi- 
derme produites, de nombreux parasites de faiblesse 
ou saprophytes envahissent la palme. Les degâts 
causes, pourriture sèche ou humide suivant le type 
d’organisme prkpondérant, s’étendent surtout à la 
face exterieure du rachis et progressent dans deux 
directions, vers l’extrémite de la feuille et vers le 
tronc, lequel n’est pas atteint, la palme s’étant 
entierement desséchee avant. 
Nous avons fait abattre pour le dissequer un palmier 
gravement touché. Les feuilles vertes les plus externes 
étaient necrosees sur une longueur de 40 à 50 cm., 
deux feuilles situees immediatement au-dessus étaient 
deja légerement pliées, une autre était atteinte des 
nombreuses petites necroses décrites ci-dessus. Aucune 
lésion du tronc ni du bourgeon ne fut relevée. Les 
symptômes se localisent donc uniquement au petiole. 
Recherche d’un agent parasitaire. 
Plusieurs centaines d’isolements effectués à partir 
de petioles présentant une 1égAre amorce de pliure, 
de petioles atteints des petites necroses decrites, de la 
gelée même remplissant ces necroses, de fragments de 
palmes situées au-dessus des palmes atteintes, ne 
révelbrent la presence d‘aucun agent pathogène quel 
que .soit le milieu de culture employe. 
Par contre, une centaine d’isolements à partir de 
fragments de pétiole presentant des craquelures de 
l’épiderme ou une pourriture interne visible donnerent 
de nombreux champignons : Ceratocystis paradoxum 
(Dade), qui semble s’installer le premier, Pestalozzia 
palmarum Cke., Noemosphaera eloedis Luc [5], Seleno- 
phoma eloedis Luc [5], Graphium sp., enfin plusieurs 
especes fusariennes, des formes conidiennes indeter- 
minées, des myceliums stériles e t  des bacteries. La 
base des palmes est quelquefois envahie par Entosor- 
daria deightonii Petr. On retrouve la plupart de ces 
espèces sur des palmes coupées abandonnees. I1 s’agit 
donc de simples parasites de faiblesse (Ceratocyslis 
paradoxum) ou saprophytes. 
Les resultats des isolements montrent donc qu’il ne 
s’agit pas d’une maladie parasitaire, l’aspect seul des 
palmiers atteints eliminant l’hypothèse d’une virose. 
Nature et importance de cet accident foliaire. 
Le facies des palmiers atteints permet de ranger 
cette affection sous le terme de ((leaf bend B qui, comme 
son nom l’indique, est caracterisée par une courbure 
des feuilles. Burnett [2] rapporte en Malaisie les symp- 
tômes suivants : les feuilles atteintes forment en se 
recourbant une sorte de tente autour du tronc ; elles 
sont intérieurement normales e t  leur courbure provient 
d’une craquelure transversale du petiole située à 
environ 2 pieds du tronc. Les observateurs de Malaisie 
penchent pour la nature physiologique de cette 
affection, Thompson [6] ayant surtout observé des 
palmiers atteints dans une zone tourbeuse enrichie 
avec du phosphate de chaux pendant plusieurs annees. 
Kovachich [4] signale simplement la maladie au 
Congo Belge ; il précise que les palmiers atteints 
comprennent un fort pourcentage de U racines à 
croissance stoppée )) (arrested roots) et de (( racines 
constrictées )) (constricted roots), les premieres n’ayant 
plus de poils absorbants mais terminees brievement 
pai une zone scl6rotique, les secondes comportant 
des bandes de ce même tissu sclerotique disposées 
de loin en loin leur donnant un aspect noduleux. 
Mais ces racines anormales se retrouvent darns de 
nombreuses affections (wilt vasculaire à Fusar ium 
oxysporum Schl., pourriture du cœur, pilant failure, 
patch yellowing, pourridies Ganoderma spp.) et 
même, mais en nombre moindre, chez des palmiers 
sains. Ces anomalies du Systeme radiculaire consti- 
tuent donc un symptôme pathologique provoqué par 
des causes diverses et non une affection caractérisée. 
Si le (( leaf bend )) est donc connu, aucune lumiere 
n’a ét6 jetee à ce jour sur sa nature, supposée physio- 
logique. 
Les précisions que nous avons apportées sont les 
suivantes : 
- les symptômes typiques se localisent au pétiole 
de quelques palmes par arbre atteint ; aucun symp- 
tôme interessant le tronc n’est visible même sur des 
palmiers gravement touchés ; 
- les essais d’isolement ont montre qu’aucun para- 
site actif n’&tait present dans les palmes atteintes. 
Seules de nombreux saprophytes achevent leur des- 
truction. I1 ne s’agit donc pas d’une maladie para- 
sitaire ; 
- le repérage des pieds atteints sur un plan de 
la plantation montre une répartition n’on en tache 
mais tres dispersee ; ce qui infirme encore la nature 
parasitaire de la maladie ; 
- certaines parcelles legèrement en pente ne 
montrent aucune difference dans le nombre’ de pal- 
miers atteints entre les parties hautes e t  basses. Le 
plan d’eau ne semble donc pas intervenir ; 
c 
A 
OICagineux, 90 annee, no 3 - Mars 1954 - 3  
- les arbres atteints sont surtout concentres dans 
les parcelles ayant reçu de la potasse et sont plus 
nombreux dans celles ayant reçu cet element depuis 
1946 que dans celles n’en possédant que depuis 1949 : 
16,0, 17,4 et 13,7 % pour les premieres en Juillet- 
Août 1952, contre 11,4 % pour les dernieres ; en 
Novembre 1952, ces chiffres sont respectivement 
de Il,& 10,2 et 9,2 yo contre 5,5. Les parcelles sans 
potasse ont au maximum 3,6 % de leurs arbres 
atteints en Juillet-AoGt et 0,3 % en Novembre. 
L’action de la potasse est difficile à expliquer. 
Deux hypotheses peuvent être avancees : 
10 Une carence en un ou plusieurs oligo-&l6ments 
semble assez vraisemblable. L’engrais potassique 
employ6 pendant plusieurs années consécutives à assez 
forte dose risque de provoquer un déséquilibre dans 
l’alimentation minérale. I1 est possible que, dans les 
parcelles traitées oh les palmiers ont un metabolisme 
accru conduisant B une production largement supe- 
rieure à celle des palmiers temoins, le sol soit épuise, 
aprbs quelques annees de traitement, en certains 
oligo-elements dont le defaut se traduirait par le facies 
(( leaf bend D. Le (( Bleu )) du bananier est là pour nous 
montrer un cas comparable : cette grave maladie 
sevit principalement sur les plantations de fort ren- 
dement et fumées à l’engrais potassique ; l’arrêt de 
la fumure ou l’adjonction à celle-ci de doses minimes 
de Mg suffisent à arrêter la maladie (Brun). 
20 Les palmes des arbres traites aux engrais potas- 
siques sont plus longues que celles des arbres témoins. 
L’aspect des palmes cassées donne l’impression 
qu’arrivées en fin d’évolution elles ont cede sous leur 
propre poids. I1 pourrait s’agir, alors d’un accident 
purement mécanique, la section du pétiole étant trop 
faible ou comprenant trop peu de fibres par rapport 
à la longueur, donc au poids de la palme. 
CONCLUSIONS 
Quelle que soit sa cause, ce (( leaf bend ne merite traire, a non seulement sauve la plantation du I( bron- 
qu’à peine le terme d’affection ou de maladie. Apparu zing )) (déficience en IC) autrement pernicieux, mais 
au debut de 1952, le (( leaf bend )) a présent6 un maxi- a encore accru les rendements dans de grandes pro- 
mum (17%) en Ao&. I1 a ensuite regress6 pour dispa- portions (cf. Ferrand et Ollagnier). Cependant, cet 
raître en En 1952. I1 ne s’est plus manifeste à ce jour accident foliaire, s’il se reproduisait, pourrait consti- 
(Janvier 1954). I1 n’a atteint généralement que tuer un avertissement demandant la recherche et  
quelques feuilles des palmiers situés sur les parcelles l’application de fumures enrichies en oligo-616ments 
les plus productives et ayant le meilleur aspect. I1 n’a dont l’importance semble s’affirmer de jour en jour 
pas diminué la production de ces parcelles et n’a tu6 tant dans la lutte contre les maladies des vegétaux que 
aucun arbre. Le fait qu’il se manifeste principalement dans l’obtention de hauts rendements agronomiques. 
dans les parcelles ayant reçu de l’engrais potassique 
ne justifie pas de critiquer cet engrais qui, au con- 
(Laboratoire de Phytopathologie de 1’I.D.E.R.T. 
Adiopodoumé. Côte d’Ivoire). 
’ B I B L I O G R A P H I E  
[I] BRUN (J.). - Le u Bleu u du Bananier en Guinée Française. [4] KOVACHICR (W.G.). - Abnormal roots in Oil palm in the 
Belgian Congo. Trop. Agriculture (Trinidad), t. XXIX, fasc. 
1-3, p. 29-34. 5 phot. 1952. 
[5] Luc (M.). - Sur trois champignons du palmier à huile en 
Côte-d’Ivoire (Revue Mye. t. XVIII. - Suppldment colonial 
n o  2, sous presse). 
[3] FERRAND (M.) et OLLAGNIER (M.). - Premiers résultats des [6] THOMPSON (A.). - Notes on plant diseases in 1937-1938. 
essais de fumure minérale sur le palmier a huile iì Dahou. Molag. Agric. Journ., t. XXVII, fasc. 3, p. 86-98, 6 fig. 
Fruits, t. VII, fasc. 7, p. 324-329, 2 phot., 1952. 
[2] BURNETT (F.). - Report on Agriculture in Malaya for the Year 
1947, 86 p., 1 pl. col., 1949. 
Oldagineur, t. V, fasc. 4, p. 227-233, 1950. 1939. 


Sur un cas de "leaf bend" du palmier à huile en Côte d'Ivoire

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