Colas-Belcour, J.

Rageau, Jean

Horizon / Pleins textes

Imprim6 avec le périodique Bulletin de la Société d e  Pathologie ezotique. 
Extrait du tome 53, no 4 ,  Juillet-Août 1960 (pages 723 à 727). 
BIOLOGIE ET BLEVAGE 
D’ORNITHODOROS CAPENSIS N E U M A N N  
(ACARIEN ARGASIDAE) , 
Par JACQUES COLAS-BELCOUR e t  JEAN RAGEAU [ * I  
G 
La souche d’0rnithodoros capensis NEUMANN, 1901 dont nous avons 
réalisé l’élevage e t  que nous maintenons au laboratoire depuis près 
de trois ans provient des îles Chesterfield, îlots inhabités situés dans la 
Mer du Corail environ à mi-distance entre l’Australie et la Nouvelle- 
Calédonie où elle vivait sur ‘des oiseaux de mer (frégates e t  .fous). 
Cette observation a déjà été publiée par l’un de nous (J. R.) avec 
G. VERVENT (ce Bulletin, 1958, 238). 
A la fin de septembre 1957, une dizaine de nymphes d’O. capensis 
ont été reçues à l’Institut Pasteur de Paris par avion mais, seules, 
trois d’entre elles ont pu &tre gorgées sur pigeon e t  noils ont donné 
finalement deux mâles et  une femelle. A partir de cette unique femelle 
e t  en raison des difficultés rencontrées pour nourrir les larves l’obten- 
tion des premières générations a été très ardue. L’élevage est mainte- 
nant assuré, bien que peu abondant, et le cycle évolutif complet 
a pu être suivi à plusieurs reprises. 
L’intérêt médical de cet Argasidae est dû à son‘ anthropophilie, 
du moins accidentelle, signalée notamment par NEVEU-LEMAIRE 
(1938), JOYCE (1953) et HOOGSTRAAL (1954) et  à sa parenté avec 
l’espèce américaine O. talaje (Guérin-Meneville, 1849) qui en fait un 
vecteur potentiel de borrélioses, tandis que sa vaste répartition dans 
les îles de l’hémisphère austral jusqu’à I’Équateur (îles Galapagos), en 
relation avec son parasitisme sur les oiseaux marins, rend O. capensis 
très intéressant du point de vue zoogéographique. 
CYCLE ÉVOLUTIF 
I 
Ponte et éclosion. - L’accouplement e t  la ponte $0. lapensis sont 
faciles à obtenir au laboratoire en tubes séparés dans une étuve 
maintenue à + 220-240 G et avec une humidité relative de 90 O/O. 
L’intervalle entre les repas de sang des femelles e t  I’oviposition est 
variable. Nous avons noté une moyenne de 13 jours avec un mini- 
mum de 6 jours e t  un maximum exceptionnel de 80 jours ; la plus 
grande fréquence est de 7 jours sur 31 pontes observées. Le nombro 
’ 
(*) Séance du 6 juillet 1960. 
724 , . BULLETIN DE LA SOCIBT8 IJR PATHOLOGIE ESOTIQUE 
cl‘œufs peut dépasser 200 par ponte. Une femelle suivie au cours de 
ses pontes successives a déposé un total de 466 œufs en lots de 60, 
40, 60, 66, 124, 83 et 33 œufs (dont I I  non viables) respectivement. 
L’éclosion des œufs se produit au bout de 14 à 23 jours avec une 
fréquence maxima de 18 jours et une moyenne de 16 jours sur 14 
pontes, dans les conditions habituelles de température et d’hygro- 
métrie. Un essai d’élevage à + 280-290 C a amené une mortalité 
élevée des larves après leur éclosion. 
Larves. - C’est au stade larvaire que l’élevage présente les plus 
grandes difficultés : sur des milliers d’œufs qui ont presque tous 
éclos, nous n’avons obtenu que quelques larves gorgées alors que la 
mortalité, déjà réduite à la première mue, devient exceptionnelle 
aux stades ultérieurs. Ce fait est attribuable vraisemblablement à 
une spécificité parasitaire plus étroite de ce stade vis-à-vis de ses 
hôtes, les oiseaux marins appartenant notamment aux genres Sula, 
Fregata, Spheniscrcs, Eudyptula, Anoics, Sterna, Larirs. Ne disposant 
pas de ces palmipèdes, nous avons déposé nos larves sur le flanc 
une nuit dans une cage sur un plateau plein d’eau. Les larves qui 
se fixent sur l’oiseau, une fois gorgées, sont rassemblées soit à la sur- 
face du liquide, soit dans le produit du tamisage de la nourriture et 
des excréta solides de l’hhte. Nos meilleurs rhsultats ont été obtenus 
avec les jeunes pigeons ; ils ont été moins bons sur des poussins et 
des jeunes poulets et un essai sur canari a échoué. I1 est probable que, 
dans la nature, les larves nouvellement écloses dans les nids d’oiseaux 
marins se nourrissent sur les jeunes palmipèdes encore en duvet et 
c’est d’ailleurs sur de jeunes fous (Sula dactylntra Leeson et Sula 
sula L.) de cet âge que notre souche a été prélevée. Nous avons observé 
qu’il faut attendre au moins 4 jours après l’éclosion pour obtenir la 
fixatiob des larves : lorsque la larve est affamée, on la reconnaît à 
sa grande mobilité et au changement de son tactisme qui la fait mon- 
ter au coton obturateur des tubes d’élevage. 
Les larves gorgées muent au bout de 4 à 9 jours, le plus souvent 
au 5e jour (32 larves observées). L‘exuvie larvaire est blanchâtre et 
facile à distinguer de la dépouille nymphale qui est jaunâtre. Les 
nymphes au premier stade refusent de se nourrir sur pigeon et muent 
àjeun, en moyenne au bout de 15 jours avec une fréquence maxima 
de 14 jours (minimum : I I  jours, maximum 21 jours sur 21 observa- 
tions). Les nymphes du deuxième stade se gorgent avidement sur 
pigeon en 20 à 90 minutes. La durée du deuxième stade nymphal 
est en moyenne de 20 jours (15 à 26 jours avec une fréquence maxima 
de 19 jours lorsqu’il donne des nymphes du troisième stade, de 15 à 
27 jours lorsqu’il donne directement des femelles et de 19 à 34 jours 
lorsqu’il donne des mâles). 
’ légèrement déplumé d’un pigeon immobilisé et conservé pendant I 
I 
- u  I 
J BULLFSiiV DE LA SOCI$TI? DE PATIIOLOGIE EXOTIQUE . 725 
Les nymphes au troisième stade se gorgent aussi avidement que 
celles du deuxième sur pigeon en une heure environ avec, parfois, 
émission de liquide coxal sur l’hôte. Elles donnent des femelles en 
17 à 50 jours et des mâles en 31-32 joúrs. Les femelles se gorgent 
facilement sur l’oiseau en 20 à 90 minutes avec émission de liquide 
coxal sur la peau de l’hôte, surtout s’il s’agit de, leur deuxième repas. 
Les mâles se nourrissent en 20 à 75 minutes et  excrètent également du 
liquidei coxal. L’intervalle de temps séparant le dernier repas des 
lemelles et leur ponte est le plus souvent de 7 jours avec un mini- 
mum de 6 jours et un maximum de 81 jours. Un seul repas de sang 
peut sufire pour la maturation des ceufs mais deux peuvent être 
nécessaires surtout pour la première ponte ou quand la quantité de 
sang prise initialement était insuffisante. 
Les modalités du cycle évplutif d’Ornithocloros capensis peuvent. se 
schématiser ainsi : 
a) Cycle cozwt : larve gorgée -+ nymphe I (qui ne se nourrit pas) 
-+ nymphe 2 (qui se gorge) -+ femelle ou mâle. 
b) Cycle long : larve gorgée + nymphe I (qui ne se nourrit pas) 
-+ nymphe 2 (qui se gorge) 3 nymphe 3 (qui se gorge) -+femelle 
ou mâle. 
Le cycle court (a )  a été observé pour 4 femelles et 8 mâles, le 
cycle long ( b )  pour 16 femelles et 2 mâles. 
’ 
Ornithodoros capensis appartient morphologiquement au groupe 
centre- et sud-américain Ornithodoros talaje. I1 a été considéré par 
NEUMANN (I~oI), NUTTALL et coll. (190s) et les auteurs suivants 
comme une variété d’O. talaje avant d’être élevé au rang spécifique 
par BRUMPT (1936). Du point de vue biologique, sa larve gorgée, 
comme celle d’O. talaje (selon BRUMPT, 1922)~ donne naissance à une 
nymphe qui, sans se nourrir, mue une seconde fois donnant une nymphe 
d u  deuxième stade ; celle-ci doit se gorger pour poursuivre son cycle 
évolutif. Ce caractère biologique particulier se retrouve chez les espè- 
ces apparentées : O. coiiiceps (CANESTRINI, 1890) suivant les observa- 
tions de BRUMPT (1922), COLAS-BELCOUR (~gzg), THEODOR (1932); 
’DAVIS et MAVROS (1956), PERVOMAJSKY et coll. (1958)~ O. puertori- 
c&s Fox, 1947, o. cancanensis COOLEY et KOHLS, 1941, o. kelleyi 
COOLEY et ICOHLS, Ig4f et l’espèce plus éloignée o. coriaceus 
(KOCH, 1844) selon Y. CAMPANA-ROUGET (1952). 
Cette particularité serait en relation avec la longue durée du repas 
larvaire (DAVIS, I94I), le stimulus provoqué par l’absorption d’une 
quantité importante de sang suffisant à déclancher deux mues 
successives. 
Quant au nombre des mues nymphales, il varie suivant les espèces 
i, 
736 BULLETIN IDE LA SOCIBTB D È  PATIIOLOGIE EXOTIQUE 
d’Ornithodores et souvent même dans une espèce donnée, en fonction 
des conditions d’alimentation, de température et d’humidité. 
Pour O. capensis à + 2 4 O - 2 s o  C nous n’avons observé qu’un nom- 
bre relativement limité de stades nymphaux (2 ou 3 mues) alors que, 
pour o. coniceps, THEODOR (1932) en a noté 3 5. 5, DAVIS et MAVROS 
(1956) 3 à 6, PERVQMAISKY et coll. (1958) également 3 à 6 et, pour 
O. puertoricensis, Fox  (1947) en a compté 3 à 4. 
E n  részsnzé un élevage au  laboratoire d’Ornithocloros capensis Nm. 
en provenance des îles Chesterfield (Pacifique Sud) a montré une 
nette spécificité parasitaire des larves de cet Argasidae dont les 
hôtes naturels sont des palmipèdes marins et qui, â ce stade, s’adapte 
difficilement au pigeon domestique. 
Le cycle évolutif complet est décrit. Les adultes des deux sexes 
naissent des nymphes du deuxième ou du troisième stade. 
Comme chez les espèces apparentées du groupe talaje, la larve 
gorgée d’O. capensis doit muer deux fois avant de donner une nym- 
phe au deuxième stade susceptible de se nourrir et de poursuivre son 
évolution. 
Institiit Pasteur de Paris 
et Office de la Recherche scientifique 
et technique outre-mer. 
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D ~ P ~ T  LfGAL : I&, 3e TllINESTRl3, NO D’ORDRE 3@7, NASSON ET Cie, fiS)I’l’CUnS, PAHIS 
lpiiated in Prance. IAIPRIXERIC BARN~OUD s. A. (31.0566), LAVAL, NO A I $ ,  - 11-1060. 


Biologie et élevage d'Ornithodoros capensis Neumann (acarien Argasidae)

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