Hervieu, Jean

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I 
C. R. Acad. Sc. Paris, t. 263, p. 1568-1571 (21 novembre 1966). Série D 
SI~DIMENTOLOGIE. - Principales caractéristiques des sédiments vaseux 
dans l’Ouest de Madagascar. Note (*)  de M. JEAN HERVIEU, présentée 
par  M. Pierre Pruvost. 
La formation de vasières sur les côtes occidentales de Madagascar apparaft 
comme le phénomkne majeur dans la sédimeiitation récente. Ces vases, dont le dépôt 
est lié i l’environnement biologique, présentent cependant un caractère conti- 
nental et detritique extrêmement marqué. La fraction argileuse en particulier, 
reflete l’influence extrêmement nette de l’héritage des roches et des altérations 
dans les bassins versants. 
Sur les côtes occidentales malgaches, l’extension importante de la 
sédimentation vaseuse est due à la fois à l’abondance des apports (climat 
agressif e t  altérations importantes), à l’action d’une végétation spécialisée 
(mangroves), à la €aiblesse de la peilte terminale du  remblaiement récent 
souvent inférieure à I pour 1000, enfin, à l’étendue du  plateau continental 
peu accidenté. Les faits exposés ci-dessous résultent de nombreuses obser- 
vations e t  analyses €aites sur les sédiments fluvio-marins des principales 
plaines alluviales occidentales et  sur 1 1 3  échan tillons prélevés sur le 
plateau continental aux  abords des principales zones deltaïques (Mangoky, 
Sambao, Mahavavy du Sud et du Nord, Betsiboka, Mahajainba, Sambirano). 
ZONATION SÉDIMENTOLOGIQUE. - Les dépôts fixés pa r  la mangrove 
peuvent être assimilés à une (( haute slikke )). Le passage à un (( shorre R 
herbacé ou arbustif marque la prédominance du milieu fluviatile (surfaces 
d’épandage). Des atterrisseinents de vase molle correspondent à une 
(( basse slikke D. Ils sont parfois colonisés par  des Typhacées o u  des Cype- 
racées, découvrent régulièrement à marée basse et  sont observés sur les 
rives convexes des chenaux ou dans la partie médiane des grands estuaires. 
Le phénomène majeur dans la Sédimentation précontinentale actuelle 
est probablement la formation de vasières liée à l’importance des apports 
colloïdaux en suspension pendant la saison des pluies. A proximité des 
principaux estuaires ou deltas, l’existence d’une ceinture vaseuse semble 
quasi générale, celle-ci s’intégrant dans une zonalité concentrique des 
apports continentaux, variable en fonction de la pente du plateau conti- 
nental, des courants littoraux, ou du rôle de fosse de décantation joué 
par certains estuaires, en particulier au  Nord-Ouest. 
CARACTÈRES GRANULOMÉTRIQUES. - Ces sédiments sont le plus souvent 
des vases fines, c’est-à-dire contenant plus de go % de poudres et  colloïdes 
(éléments inférieurs à o,o5 mm) (’). La fraction sableuse est très peu 
importante, sauf dans l’extrême Nord où la Mahavavy (’) et le Sambirano 
ont leurs deltas très proches de bassins versants à relief extrêmement 
vigoureux. 
Les courbes cumulatives semi-logarithmiques de ces dépôts présentent 
souvent un faciès très proche du faciès logarithmique typique défini par  
I 
o. R. s. T. o. M. 
l 
Mlnéraux argileux dans Ias sidlments et las fiEh 
des basses elalne8 alluvlalsl sreif!entales 
lassociatiens deminantes) 
O 280 km 
Cao d'Ambre 
ILI- 
da Mozambique 
Ocdan lndlen 
C ~ D  st* Mnrlo 
440 E C I  
A. Rivière ( ' I ) ;  les tendances vers le faciès hyperbolique de décantation 
ne sont pas rares mais peu marquées. E n  ce qui concerne les échaiitillons 
des atterrissements vaseux, la granulométrie présente parfois un mélange 
de stocks différents ou une tendance au  faciès parabolique (sédiments 
moins évolués). 
( 3 )  
COULEUR, TENEUR E N  EAU, MATISRE ORGANIQUE, FER. - Dans la grande 
majorité des cas la couleur des dépôts récents est brun jaune à brun gris 
(code Munsell, humide : 7’5 YR-4/4 à I O  YR-4/2). Les dépôls à fer réduit 
(gley) observés couramment dans les sous-sols de mangrove ou  dans les 
baies abritées, ont une couleur gris bleu à gris verdâtre caractéristique 
Les teneurs en eau atteignent le plus souvent 70 à IOO % par€ois 
jusqu’à 140 yo. Les teneurs en €er libre dans les vases oxydése atteignent 
le plus souvent 5 à 8 Yo, parfois davantage, mais peuvent s’abaisser à 
moins de I yo dans les couches gleyifiées. I1 est exceptionnel que les teneurs 
en carbone atteignent 3 % dans ces sédiments, les valeurs voisines de I % 
étant les plus fréquentes. Le rapport C/N de la matière organique varie 
généralement entre 12 et  17 et  dépasse rarement 20. 
RÉACTION, TENEUR E N  CALCAIRE, SALINITÉ. - Les valeurs du  p H  ne 
dépassent guère 8,3, la réaction des dépôts en place étant le plus souvent 
neutre à modérément alcaline. L’acidification par oxydation des sulfures 
de fer n’est observée que dans les mangroves en régression. 
Même dans les vases marines la teneur en calcaire dans la fraction fine 
(inférieure à 50 p.) excède rarenient I à 2 %; la fraction sableuse peut 
contenir des débris organogènes. 
Les teneurs en sels sont très élevées (conductivité de l’extrait au  demi 
à 25OC : 4 à I O  milliohms/cm en moyenne) avec une très forte prédomi- 
nance des chlorures e t  très peu de bicarbonates. Le rapport Na/T est fré- 
quemment supérieur à 50 y-,, le rapport Mg/Ca toujours élevé et  supé- 
rieur à I .  
MINÉRAUX ARGILEUX. - La composition de la fraction argileuse reflète, 
à de rares exceptions près, celle des dépôts alluviaux émergés. L’héritage 
détritique des bassins versants y joue un rôle majeur. Schématiquement, 
on peut dire que  dans le Sud-Ouest et  pour les régions où l’extension des 
bassins sédimentaires est importante, ces derniers fournissent aux  apports 
essentiellement de la montmorillonite (60 à 70 % de la fraction argileuse), 
associée dans les vases à la kaolinite e t  à l’illite. 
Dans le Nord-Ouest pa r  contre, e t  d’une manière générale pour les 
bassins versants où l’influence des altérations du  socle cristallin est pré- 
dominante, c’est la kaolinite qui constitue la plus grande partie de la 
fraction argileuse (60 à 80 %) associée à la montmorillon (20 à 40 %) 
e t  à l’illite ( I O  yo). 
Dans l’extrême Nord la montmorillonite disparaît dans les dépôts 
vaseux, par  suite de l’extension très réduite de la couverture sédimentaire. 
Les autres espèces de minéraux argileux sont rayes dans les vases malgaches, 
et  les composés cristallisés du  fer e t  de l’alumine en faibles quantités. 
CONCLUSION. - La sédimentation vaseuse, récente et  actuelle, sur le 
versant occidental malgache, présente donc dans presque tous les domaines 
(2,s Y-510). 
un caractère continental et  détritique ’extrêmement marqué, les héritages 
dimensionnel e t  minéralogique étant prédominants. Le milieu biologique 
joue un rôle dans la fixation de ces sédiments, mais intervient moins dans 
leurs caractères qu’il ne le fait généralement dans les régions tempérées. 
Ces caractères s’inscrivent bien dans l’évolution générale de la sédi- 
mentation récente à Madagascar, laquelle tend vers les détritiques sableux 
e t  fins, e t  correspond à des conditions transgressives. Depuis le Pliocène, 
l’ensemble du versant occidental malgache se présente comme un ((paysage )) 
à érosion mécanique e t  sédimentation physique dominantes. 
. 
(*) Séance du 7 novembre 1966. 
( I )  C. FRANCIS-BCEUF, Ann. Inst. Oce‘anog., 23, fasc. 3, 1947, p. 149-344. 
(2) L. BERTHOIS et A. GUILCHER, Rev. Ge‘omorph. Dynam., mars-avril, 1956, p. 3-52. 
( I )  A. RIVIÈRE, Bull. Soc. ge‘ol. Fr., 6e série, 2, 1952, p. 155-167. 
(Services scientifiques centraux de l’O.R.S.T.O.M., 
74-76, route d’Aulnay, Bondy, Seine-Saint-Denis.) 
173640. - Imp. GAUTHTER-VILLARS. - 55, Quai des Grands-Augustins, Paris (6e) 
Imprime en France. 
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Principales caractéristiques des sédiments vaseux dans l'Ouest de Madagascar

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