Boulet, René

Gavaud, Michel

Horizon / Pleins textes

J .- 
I I. 
.I . 8 , .  ' NOTES SUR LA DESCRIPTION DE LA STRUCTURE DES SOLS SUR m., TEPRAIN . . I. I .. .. 1 ,. . . . I  
' ,  Par I . . "  
t: , .  
. .  
* ' '  , ' 
GAVAUD e t  BOULET 
* -  
. I: 
'i! La descr ipt ion de l a  s t ruc tu re  oonlaiete à ddorire  des fomes e t  21, 
q .estimer des propriétés  .? mécaniques . 
. '- , . .  . .  
E l l e  dépend de 1 'Qche l l e  de l 'observat ion,  de l ' o u t i l l a g e ,  du sys- 
thme d e s c r i p t i f ,  du p essus opératoire ,  . 
'! 
8 
$CHELLE t 
Les systèmes d e s c r i p t i f s  macroscopiques e t  microscopiques d i f f è ren t  
par la  nature des t r a i t s  pedologiques q u ' i l s  doivent représenter  e t  par l ' i n t e r -  
Térence de propriétés  mécaniques aux seules  t a i l l e s  macroscopiques. I1 fau t  
& i t e r  les not ions qui  impliquent l e u r  emploi simultané. Ainsi, su r  l e  t e r r a i n ,  
on n'a l e  d r o i t  de diagnostiquer une struc-ture comme pa r t i cu la i r a  quo s i ' s e s  
+l6ments sont effeotivement l i b r e s  (ex I sables  d é l i é s ,  boulants).  En e f f e t  
,$es méthodes employees ne permettent pas de d is t inguer  avec cer t i tude  ce ' qu i  
p v i e n t ,  dans un matériau ayant acquis une cer ta ine  cohésion, à l a  compaption 
hécanique e t  à l a  formation de Ziqna plasmatiques, Une lame mince e s t  néces- 
Saire. Ainsi l a  plupart  ties horiaons très SaWeUX9 pauvres en plasma, doivent 
atre objectivement d é c r i t s  comme massifs. De même, l e s  s t ruc tu res  d i t e s  de ci- 
hen%, qui  Zmpliquent une Porte $"ortion ds  plasma fermement l i é e  au sqvelct- 
$e sont du domaine @oromorphaJ,ogique e t  ne peuvent ê t r e  appréciées sur  l e  
. 
-O- $errain q u ' i n d ~ r e q t e ~ e p 0  (s-!x~uali~ es masstves à cohésion élevée) . 
I Gfl 
$04 d,lmen@ons doivent ê t r e  proportionnées à l a  t a i l l e  e t  à l a  rés i s -  
tance mécanique dea 614ments s$ructuraux. I1 e s t  nécessaire  d ' u t i l i s e r  une gam-  
me d ' o u t i l s ,  les glua robustes. é t an t  de ppéférenco des instruments à dents,  
FYswm P8VQ~PTIP 
3 
On s'est efforch do noter  l es  carac tè res  indépendamment, d 'é l iminer  
Tes nqtions b p r i o r i  synthétiques. Chacun e s t  désigné d'un seul  nom, ou d'un 
kdjec t i f  aocolé à LUI terme plus général. 
1. 
:I 
. I  
Niveau d '*oraanisa%ion (Brewer) 
7.;')  " I. ~ '."" ' :  ''< 
Pour cbacun on d o i t  f%$.re l ' i n v a n t a i r c  des caractères  d e s c r i p t i f s  
&wmér6s ci-dess9u8, X l  n'y a pas de dé f in i t i on  rigoureuse de la  s t ruc tu re  de 
base; c ' e s t  l a  plva v i s i b l e ,  l a  plus carac té r i s t ique  d'un type d'horizon donné, 
08 qui n 'es% pas $oujowa synonyme. Cette notion un peu subject ive e s t  dlim- 
portance seoondaixq, a i  la hiérarch ie  des s t ruc tu res  e s t  exactement décr t te .  
9 I 
, \ i  c l  u* 
E l l e  n'es$ nst& QomFq t i ~ l l e  que s i  ses élémants sont effectivement 
. -  
Fonds Documentaire OFSTOM 
2 .- 
(",& 1 
,~ 61. (. 
1 .  . .  < 
4 I . s t ruc tu res  massives . . 
E l l e  s'exprime par  des  débi t s ,  d é f i n i s  par des carac tè res  de ta i l -  
l e ,  de r e l i e f  e t  d 'o r ien ta t ion  des faces,  de forme. 
.- T a i l l e  : e l l e  dépend du processus opératoire  niais a u s s i  de l a  micros: 
s t ruc tu re  e t  des propriétés  mécaniques, La prat ique montre q u ' i l  est intéros-  
san t  de noter  l a  t a i l l e  maximwit obtenue par un processus donné. E l l e  e s t  SOU- 
vent en cor ré la t ion  avec d ' au t r e s  caractères.  Ainsi e l l e  déc ro î t  r é g u l i h -  
ment, dans 108 s o l s  sableux, lorsqu'on passe du débi t  mamelonné au débib. pc- 
. lyédrique . . I  
!! 
',,:riau isotrope)  , horiziontal 
.:I, ,p1 , 
. .  !.! . . .  
, '  - 'Orientat ion des faces' t désignée par un a d j e c t i f  : quelconque ( = maté- 
oblique . . . 
- Forme 2 l a  'fragmentation ménagée e t  standardisée d 'un niveau massif 
' ,peu t  abou t i r  à des éléments possédant une cer ta ine  homogénéité de forme; c e t t e  
derniare  Q S t , d 6 c r i t e  par un a d j e c t i f  emprunt6 aux s t ruc tu res  fragmentaires x 
cubique, en plaques,. polyédrique. o . Ces formes décèlent ce r t a ines  discontinui- 
t é  d 'organisat ion annongant c e l l e s  des s t ruc tu res  fragmantaires. 
- Orientation r e l a t i v e  des faces  : e l l e  peut ê t r o  uniquement déf in ie  par 
l e  syst6me de contrainte  employ6 (matériau non organisé) ou acquér i r  une cer- 
t a i n e  independance par rapport à celui-ci .  Ce caractère  e s t  l i 6  au précédent 
e t  n ' e s t  pas noté  indépendamment sauf s i  l a  forme engendrée es t  douteuse; on 
parle alors de débi t  anguleux. . 
, a  
- Relief des  faces 8 désigné par un a d j e c t i f .  I1 e s t  considéré comme m i -  
n i m u m  l o r s q u ' i l  se  rédui t  à l a  rugosi té  du squele t te  (débit  non mamelonné). 
I1 c r o f t  ensui te  avec l e  degré d 'organisat ion en t r e  plasma e t  sque le t te  e t  se  
manifeste par des inéga l i t é s  de quelques mm arrondies  (débi t  mamelonnS). I1 
polyédrique, désignation ou forme' e t  r e l i e f  des faces sont confondues (cf.  
plus bas) .  Le débi t  r égu l i e r  e s t  un débi t  à or ien ta t ion  l i é e  au  systême de 
bontrainte ,  non mamelonné ( C  sableux). 
- 
-. est  maximum lorsqu'apparaissont des  a r ê t e s  aiguës e t  des f a c e t t e s  : débi t  
. .  Struc turas  f r a m e n t a i r e s  
- Formes s ' b i e n  q u ' i l  ne s o i t  guère s a t i s f a i s a n t ,  nous u t i l i s o n s  l e  sys- 
teme classique,  qui p&he par l 'abcence de d i s t i n c t i o n  systématique an t r e  for- 
me e t  r e l i e f  des faces,  par l 'emploi de mats imagés à contenu synthétique (ex: 
' pume leu ) .  Le systême de Brewer nous pa ra î t  plus élaboré e t  nous en u t i l i s o n s  
qccasionnellement ce r t a ins  de , ses  termes (polysphédrique pour l e s  A de Bkuns 
'fiJutrophes) .. . 
. ,  
. .. - T a i l l e  : nous évitons l a  répar%i t ion  en c l a s ses  e t  l a  donnons tou$ours 
4xactement (extrêmes, moyenne selon l e  cas) .  En e f f e t  il n ' e x i s t e  pas d l ~ t u d o s  
$ocales sur ce s u j e t ,  e t  1 ' u t i l i s a t i o n  de  c l a s ses  pr6-établics empêcherai-$ à 
$amais de l e s  f a i r e s .  
I' 
Assemblage 
a ----*--- 
Il d é c r i t  l a  fagon dont s e  joignent enscmble l e s  éléments struc- 
turaux. I1 réun i t  plusieurs  carac tè res  (Brewer) que nous ne savons, actuel le-  
vent,  q u ' u t i l i s e r  incomplètement : 
h Emboîtement ou engrenure 'D adaptation du r e l i e f  des faces  en regard 
1 1: ( ad jec t i f  engrené) 
Empilement t déf in i  par l 'alignement ou la  coplanari té  des axes des 
éléments s t ructuraux ( a d j e c t i f s  s décalé , chevauchant e t  
composés de ces deux termes). 
c o l l e  de ces axes (oblique , horizontal  ,, v e r t i c a l )  incl inaisons 
Porosi té  résu l tan te  x nu l l e  (assemblage compact) , élevée (assemblage 
lâche) J carac tè re  toujours noté. 
- Coexistence : l e s  s t ruc tu res  Co-existant dans l e  même horizon au même 
niveau d 'organisat ion sont d é c r i t e s  séparéments avec l e u r  l ocn l i sa t ion  pro- 
pre. Le "degré de dé~e loppemen t~~ ,  notion synthétique empirique ,, ne f igure 
jamais dans l a  descr ipt ion,  Kais on peut l ' e n  déduire; ex : polyédrique en 
assemblage compact "m l e s  I O  om in fé r i eu r s ,  débi t  polyédrique au sommet. 
- Agrégé s a d j e c t i f  employé lorsqu'on soupgonne l ' e x i s t e n c e  de p e t i t s  . 
agrégats  dont l e s  dimensions sont à l a  l i m i t e  des p o s s i b i l i t é s  de l a  méthode 
. Ide t e r r a in .  
II .- 
I .  
Struc tQres  intbrmediaires 
l e r  oas : si  on hQEtitc entro ddbit  e t  s t ruc turo ,  c m  l'indiqua : 
d & i t  ou s t ruc tu re  polyQdriquc (nécossairoment en assemblage compact) o 
28me cas x des faces  ( f i ssures  s u r  l a  coupe) discontinues peuvent 
parcourir  un horizon massif; d i r e  x massif parcouru de faces  obliques, ver- 
ticale. 
r+ 
- Aspects plasma'tiques 
I l s  sont propres au domaine micromorphologique mais on peut par- 
f o i s  en noter  ce r t a ins  aspects  i faces  t e rnes  ou lu i san te s ,  cut ines .  Au ni- 
veau du débi t  ( tou t  l 'hor izon  ou élément s t r u c t u r a l  l e  plus  p e t i t )  on peut 
auss i  no ter  l e  caractère  te rne  ou lu i san t  d'une s e c t i m .  
Poros i té  
E l l e  a s t  d'assemblage ( s t ruc ture  fragmentaire) ou  de base (struc- 
t u re  massive ou Blément s t r u c t u r a l  l e  plus p e t i t ) .  Dans c e t t e  dernière  nous 
distinguons essentiellement l e s  porosi tés  tubula i res  , semi-tubulaires ( lo-  
ge t t e s  abouchées par des pores, ca rac t é r i s t i que  des A 2 )  i n t e r s t i t i e l l e  (as- 
semblage du sque le t t e ) .  Autres types plus r a r e s  I porosi tés  fermees (vesicu- 
l a i r e . .  .) . Les t a i l l e s  sont données exactement ,, même accompagnées d'un quali-  
f i c a t i f  (moyen, f i n . . o ) 9  pour l e s  mêmes raisons que pour l e s  t a i l l e s  des 
s t ruc tures .  On indique auss i  pa r fo i s  1 'or ien ta t ion ,  l e s  r e l a t i o n s  %xec l e s  
Qléments structuraux. L 'ad jec t i f  compact e s t  emplcyé avec l e  sens/non poreux. 
Propri  é t é s  nié canique s 
F 
E l l e s  sont déf in ies  par  un processus opératoire.  E l l e s  sont notdes 
identiquement quel quo s o i t  1 'humidité du pro f i l  
ment. 
qui e s t  relevée ihdépendam- 
C( 
Cohésion : rés i s tance  à l 'écrasement (main); l ' é c h e l l e  de cohé- 1 
sion ne peut $ t r e  déf in ie  qua pour des éléments ou fragments do t a i l l e s  égales 
(1-2 cm). Nous distinguons : 
cohésion nu l l e  a imposs ib i l i t é  d 'ob ten i r ,  à l a  main, un fragment 
cohésion t r è s  f a i b l e  g l imi t e  i n fé r i eu re  de l a  propr ié té  cirdessus 
cohésion moyenne 8 1'616ment s'6cra;se entièrement pour un e f f o r t  
jugé subjectivement moyen, 
cohésion f o r t e  
nombre de morceaux 
cohésion t r è s  f o r t e  : on ne peut qu'émousser l e s  a r ê t e s  
. 
s pour ce même e f f o r t ,  fragmentailxion en un p e t i t  
, cohésion excessive o r i en .  
On peut ' fa i re  l e  mêmo assai s u r  des Qléments plus  p e t i t s  ou plus  gros. O; peut 
égaiement d é f i n i r  l a  cohésion d'un agrégat i s o l é  ou d'un assemblage. 
tous l e s  cas l a  t a i l l e  du fragment ou élément t e s t é  se ra  précisée.  
Dans 
Dureté : rés i tance  à l a  pénétration; t r o i s  degrés empiriques, 
RQSiS~anCQ B l a  rupture (main); Bprouvé l o r s  do l ' ob ten t ion  dos  
déb i t s  (deux degrés, débi t  a i s é ,  d i f f i c i l e )  ou de l a  manipulation des aseem- 
blages . 
P l a s t i c i t é  adhés iv i té  t sans changements. 
l a t é r i a u x  t r è s  rés i s tan tso  CS sont ceux dont l a  cohésion e s t  au 
I 
t 
moins excessive. Leurs propriétés  sont esfiméas selon l e s  méthodes habi tue l les ,  
en précisant 1 ' o u t i l 9  qui  d é f i n i t  l a  propriété  u t i l i s é e  ( s e c t i l i t é ,  rés i s tance  
gu cisai l lement ,  à l a  percussion). , 
i 
B 
S t a b i l i t é  à l ' e a u  des propriétés  mécsniques x notée indépendamment 
e t  rarement. 
. I  
.MODE OPERATOIIiE ~ 
4; 
On ns peut faire de descr ipt ion f idè l e  e t  reproduct ible  que s i  on 
e f fec tue  l e s  mêmes opérations dans l e  même ordre. Au Niger nous avons opéré 
de la so r t e  : 
I O /  - Ext ra i r e  un fragment aussi g ros  que possible à l ' a i d e  d'un instru-  
mont à dents.  La t a i l l e  e t  l a  fome de ce fragment donnent un premier 
rens e i  gnemen t . 
9 - s i  l a  s t r i c t u r e  e s t  massive 
' .  
- ncn ou peu cohérent (microstructure p a r t i c u l a i r s  ou pauvre 
en l i e n s  plasmatiques) o on obtiendra diff ic i loment  d8s 
fragments de plus de quelques cm3, sans formes indépendan- 
t e s  (ex x s o l s  des ergs  récents ) .  
- moyennement cohérente, on peut obtenir  des fragments de 
l ' o r d r e  du dm3 (ex x s o l s  des ergs anciens) .  
- t r è s  cohérmte 3 il n 'y  a pratiquement pas de l imi t e  de 
t a i l l e  (ex : s o l s  beiges de Casamance). 
- s i  l a  s t ruc tu re  es t*fragmentaire ,  l e  fragment obtenu sera  un 
élément s t r u c t u r a l  simple ou compgsé. 
L 
Forro a t  i on Type de s o l  Horizon 
' Erg jeune Forrugin eux B 
Erg ancien Brun  Rouge B 
' Lessivé t r è s  d i f -  B 
Pou d i f fé renc i6  
% 
2, 
Remblai Ferrugineux Peu 
f érencié 
r, 
Grès d6lapidi-1 Ferrugineux Les- A2 
f i é  s ivé  B 
20/ -.Rompre par f lexion IQ fragment (ou élénient s t r u c t u r a l )  avec pré- 
caution, sans ~ ' é c r a s e r .  
Taux d ' a rg i l e  
393 
795 
25 
12 
249 5 
P .Y. 
t? 
- noter  l a  rés i s tance  à l a  rupture 
9 
EXE" ' 
- noter  l e s  carac t6r i s t iques  des faces (or ien ta t ion  or ien ta t ion  
r e l a t i v e ,  r e l i e f  , aspect  plasmatique) e t  volumes obtenus (for- 
me, t a i l l e ,  assemblage). C'est  à ce moment que l ' o n  estimera l a  
nature  de l a  s t ruc tu re ,  f ragnentaire  ou massivs, en jugeant du 
carac tè re ,  na tu re l  ou nono des faces  e t  volumes. C'est  à ce 
moment que, dans l e s  cas douteux, interviendra l e  plus f o r t s -  
,ment lo facteur  personnel, 
- no te r  l e s  propr ié tés  mécaniques; la cohésion e s t  en principe 
t e s t é e  s u r  un fragment de t a i l l e  toujours ident ique.  
i 
Ci-dessous on trouvera quelques oxemples de s t ruc tu res  fréquontfs 
dans certa-ns s o l ,  chois ies  parmi l e s  plus  d i f f i c i l e s  à apprécier  (massives) 
e t  c lassées  selon une séquence à la f o i s  tox tura le ,  chronologique e t  évolutives 
4, N J  18 
1 i ND 30 x r;iassif, débi t  légèremont mamelonné, cohésion f a i b l e  B moyenne; PO-- 
r o s i t é  i n t e r s t i t i e l l e .  
' NJ 18 : massif, débi t  mamelonné, cohésion moyenne; f o r t e  poros i té  i n t o r t i -  
t i e l l e .  
NL 22 I massif, débi t  polyédrique, par fo is  a i s é ;  cohésion t r è s  f o r t e ;  poro- 
s i t é  tubula i re  (0,1-0,5 m m ) 3  l e s  g r o s  po ros  à remplissage à porosi- 
t é  semi-tubulairo (biologique) fornent un réseau dél imitant  des 
zones compactes (1-2 om). 
NJ 37 
i. A2 t polyédrique (2-3 cm) en assemblage compact;; cohésion f o r t e ;  dur; 
f o r t e  porosi té  somi-tubulaire (O ,2 50 5 mm) 
B t  
6 .- 
polyédrique (O,  5 cm) isodiamétriquo 
moyenne à f o r t e ,  ppros i té  semi-tubulaire bien développée sauf dans 
quelques agrégats compact à cohésion f o r t e ;  assemblage compact à 
débi t  polyédrique (2-3 c m )  de cohésion moyenne à f a ib l e .  
face t tes  rugueuses , cohésion 
* I ’  
b 
GAVAUD, BOTJIXT, BOCQUIER . 8 Etude’Pédologique du Nigsr Or ien ta l ,  du 
Niger Occidental. 1954 à 1955 
t ,  
Fabric and E inmal  Analysis o f  s o i l s ,  1964 
.. .. ’ . .  
I ‘  - 
I .  
. .  
Hann, l e  31 Nai I 9 6 7 r 
d 


Notes sur la description de la structure des sols sur le terrain

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