Favier, Jean-Claude

Horizon / Pleins textes

Extrait dz6 x BuIIetin de Liaison de I’Association des Pharmaciens Francais pour Ia Lutte 
contre la Faim dans le Monde )) - NO 5 - Fevrier 1968 
L‘ALIMENTATION AU CAMEROUN 
par Monsieur Jean-Claude FAVIER 
Docteur en Pharmacie 
Attach6 de Recherches B la Section de Nutrition du Centre O.R.S.T.O.M. de Yaounde 
A 
UN PEU DE GEOGRAPHIE 
I .  Ce qui caractérise le Cameroun du point de vue géographie 
physique, c’est qu’il s’étire sur plus de 1.200 kilomètres du Sud 
au Nord, du Golfe de Guinée au Lac Tchad. Cet étalement en lati- 
tude, auquel se surajoute un relief montagneux, entraîne une 
grande variété de climats et de végétation, à tel point qu’on a pu 
dire que le Cameroun était à lui seul un (( résumé de l’Afrique D. 
Comme dans tout pays où l’auto-consommation est de règle, 
le genre d’alimentation de chaque région dépend étroitement du 
climat et de la végétation. 
On observe ainsi, du Sud au Nord : 
A 
ga.433 
1. - L a  Zone Guinéenne Equatoriale, domaine de la grande 
forêt dense hygrophile. Les cultures dominantes sont celles des 
tubercules et de la banane plantain. L’élevage y est difficile à cause 
de la mouche tsé-tsé. 
2. - La Zone Guinienne Pkforestidre,  caractérisée par l’alter- 
nance des galeries forestières et des zones de savane. 
vivrières y sont sensiblement les mêmes qu’en zone équatoriale, 
mais la banane plantain fait progressivement place aux seuls tuber- 
cules quand on passe de la forêt Zi la savane. 
3. - La Zone Soudano-Guinéenne, couverte de savane arbus- 
tive, correspond aux plateaux de l’Adamaoua (1.000 mètres d‘alti- 
tude en moyenne). C‘est la zone d’élevage par excellence. La banane 
plantain a totalement disparu. Les mils et sorghos font leur appa- 
rition au Nord, mais les tubercules dominent encore au Sud de 
cette zone. 
4. - La Zone Soudanienne, pays de savanes arborées et dc 
forêts claires sèches, est le domaine du sorgho. L’élevage y est 
important, moins cependant que dans les deux zones adjacentes. 
5. - L a  Zone Sahélienne, couverte de yaérés inondables pen- 
dant une partie de l’année et de steppes à épineux est le domaine 
de l’élevage extensif. Le miI, moins exigeant que le sorgho es€ 
encore Dossible. A l’ouest de cette zone, le relief montagneux auto- 
Ce que l’on sait d’assez précis sur l’alimentation au Cameroun 
résulte d’enquêtes de consommation alimentaire effectuées depuis 
1953 par l’Office de la Recherche Scientifique et Technique Outre- 
Mer et par le Service des Statistiques. 
Ces enquêtes, bien qu’imparfaites et ne couvrant que certains 
points du territoire, permettent cependant de se faire une idee 
des problèmes nutritionnels du pays. 
RESULTATS DES ENQUETES. 
Très schématiquement, on peut avancer les faits suivants : 
1, - Apport énergétique. 
La quantité de calories apportées par la ration semble suffisante 
dans l’ensemble du pays, sauf chez certaines populations des pla- 
teaux de l’Adamaoua et de l’Est, dans certaines classes sociales 
de Douala (la plus grande ville), et chez les habitants des monta- 
gnes du Nord oÙ sévissent de graves disettes aux périodes de sou- 
dure. 
I1 est à noter que, même dans les régions où l’apport calorique 
est suffisant lorsqu’on le mesure pour l’ensemble de Pa population 
enquêtëe, il y a à l’int6rieur de cette population des inégalités. 
C’est ainsi, que, souvent, les familles nombreuses sont défavori- 
sées non pas tellement pour des raisons economiques, mais parce 
que la ménagère n’a pas le temps matériel de préparer un repas 
assez copieux pour tous les convives. 
2. - Apport azotd. 
- Au Nord, l’apport en protéïnes totales est généralement suf- 
fisant grâce aux arachides (riches en protides), aux mils et aux 
sorghos dont la teneur n’est pas négligeable. Mais les proteïnes 
d’origine animale, malgre la présence d’un abondant cheptel, sont 
consommées en trop faible quantite. 
- Sur les plateaux de l’Adamaoua l’apport azoté est générale- 
ment satisfaisant en quantité comme en qualité car les nomades 
de cette région ont l’habitude de traire leurs troupeaux et les séden- 
taires sont traditionnellement d’excellents chasseurs. 
- Au Sud, la consommation protidique globale est plus faible. 
Les tubercules et la banane plantain sont en effet pratiquement 
dépourvu d’azote. Douala et le littoral font cependant exception 
grâce au poisson : la consommation de protides y est suffisante 
en quantité comme en qualité. 
I1 convient de noter ici qu’A l’intérieur d’une même famille, 
il peut y avoir des inégalités, les enfants et les femmes enceintes 
ou allaitantes étant défavorisés car leurs besoins sont accrus. 
- 24 - 
3. - Apport minéral et vitaminique. 
Vitamine A : 
- Au Nord et chez certains sédentaires du Centre et de l’Est 
(les Bayas) on note un apport insuffisant sans doute lié à une 
faible consommation de fruits et légumes et à l’absence d’huile de 
palme. 
- L’apport est suffisant dans les autres régions et même excé- 
dentaire dans les zones à palmier A huile. 
Vitamine B1 et PP : 
pour la vitamine B1 chez les Bayas. 
Vitamine B2 : 
Vitamine C : 
- Apport suffisant dans l’ensemble du pays sauf peut-être 
- Dans l’ensemble du pays, le déficit semble général. 
- Apport probablement insuffisant dans le Nord et sur les 
’plateaux du Centre par manque de fruits et légumes frais pendant 
la longue saison sèche. 
- Consommation suffisante dans le Sud pour l’ensemble de 
la population, mais les aduites ne mangent pas assez de fruits. 
Fer : 
- I1 ne semble pas y avoir de problème. 
Calcium : 
- Il est très délicat de porter un jugement car l’estimation des 
besoins est difficile et la teneur des aliments camerounais en cet 
élément est encore mal connue. 
Iode : 
- Bien que les enquêtes n’aient pas pris l’iode en considéra- 
tion, il est possible que cet élément soit rare dans certaines régions, 
l’Est notamment, ob l’on observe de nombreux goitres. 
Cette description mériterait d’être plus détaillée et les juge- 
ments plus nuancés. En effet, une enquête de consommation ali- 
mentaire est toujours malaisée à effectuer chez des gens qui, mal- 
gré leur bonne volonté et leur hospitalité, ne comprennent pas sou- 
vent les exigences et les servitudes d’une étude scientifique. 
Par ailleurs, il est difficile d’apprécier avec exactitude les 
besoins nutritionnels des populations enquêtées, les seules référen- 
ces dont nous disposions étant celles des populations européennes. 
LES CAUSES. 
Malgr6 leur composition différente selon les régions, les régi- 
mes alimentaires camerounais (et africains en général) se carac- 
térisent par leur monotonie. Chaque jour, le même plat de base 
(mil au Nord, tubercules ou banane plantain au Sud) revient dans 
le cercle de famille, accompagné d’une sauce fortement pimentée 
de composition plus variée mais QÙ l’on trouve‘le plus souvent des 
arachides, des graines de courges ou de l’huile de palme, des feuil- 
les vertes ou quelques légumes bien cuits, et parfois un peu de 
viande QU poisson. Au Sud, le plat de base, essentiellement fécu- 
lent, procure wne sensation de réplétion, mais tubercules et plan- 
tain sont très pauvres en proteines. La consommation de riz et 
de mak  n’est pas suffisante, celle de légumineuses (riches en pro- 
teïnes) non plus. La viande est rare en raison de la trypanoso- 
miase, le lait inexistant ; le poisson frais ne peut parvenir A l’in- 
térieur des terres ; l’élevage des volailles, du porc et des caprins 
est artisanal. I1 existe enfin de nombreuses croyances qui, malen- 
contreusement, interdiseat certains aliments d’origine animale à 
ceux qui en-ont le plus besoin : les enfants et les )femmes encein- 
tes QU. allaitantes. 
‘ Au nord ‘par ‘contre,’ si mils, sorghos,’ arachides. et haricots 
apportent en génêral assez de protides, le bétail est un signe exté- 
rieur de richesse, et l’on n”abat que dans les grandes occasions. 
La traite’des vaches ne se pratique que chez certaines ethnies 
(Bororos). On se-trouve donc devant le‘ paradoxe d‘une insuffisance 
de protéïnes animales et de vitamine B2 en région d’clcvage. 
LES REMEDES. - Ir importe d’agir B tous les niveaux : 
Au niveau de da production - par l’amélioration et la conserva- 
tion des sols, l’amélior2tion des techniques culturales et du 
stockage, la sélection des espèces végétales. et animales, la 
multiplication des’ cultures vivrières, le développement de 
l’élevage et de la pêche, la formation professionnelle des 
agriculteurs et des éleveurs. 
Au niveau de la commercialisation - par  l’amélioration du réseau 
routier et ferroviaire, la création de coopératives de pra- 
ducteurs et de consommateurs. 
Au niveau de la consommation - en augmentant le pouvoir 
d’achat, en facilitant les tâches ménagères de la femme (ins- 
tallation de moulins h mil dans les villages, aménagement 
de points d’eau commodes et à proximité des habitations ... ) 
et par une action éducative à tous les niveaux (incitation à 
consommer davantage de produits d’origine animale, de 
légumineuses, de fruits et légumes frais ; lutte contre les 
interdits alimentaires, enseignement de l’économie familiale 
etc.). 
L’amélioration de la nutrition est indissociable d’un dévelop- 
pement global du pays. Elle exige la collaboration et la coordina- 
tion de services nombreux et variés : Ministère du Plan et des 
Affaires Economiques, Services de l’Agriculture, de 1’Elevage et 
des PGches, Recherche Scientifique, h ima t ion  Rurale, Coopération 
Agricole, Enseignement, Santé, Education Sanitaire, Economie 
Familiale et Enseignement Ménager, etc. 
- 26 - 


L'alimentation au Cameroun

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Horizon / Pleins textes