Mouchet, Jean

Rioux, J.A.

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L'écologie des arthropodes hématophages : contraintes et perspectives

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Annales de Parasitologie (Paris), t. 46, 1971, 11' 3 bis, pp. 11 B 16 
L'écologie des Arthropodes hérnat op hages 
Contraintes et perspectives 
par JA. RIOUX et J. MOUCHET 
Faculté de M6decirie. Laboratoire d'Ecologie médicale et Pathologie parasitaire, 
F. 34 -Montpellier, 
O.R.S.T.O.M., F.  93-Bondy 
En organisant ce colloque, le Comité de Lutte Biologique a tenu à placer en début 
de séance un court rapport introductif sur l'Ecologie des Vecteurs. Ce faisant, il a voulu 
non seulement montrer l'importance de 1'Ecologie en tant que Science appliquée mais 
aussi souligner les nombreuses carences et, partant l'urgente nécessité de promouvoir 
et de coordonner les recherches en cette matière. 
Au cours de cet exposé, nous tâcherons d'être le plus concis possible afin de ne pas 
surcharger cette première séance réservant aux recommandations de fin de colloque 
d'insister sur les points les plus importants. 
Difficulté d'une approche 6cOlQgiqUe des Arthropodes hématophages. 
Depuis près de trente ans, la lutte contre les Vecteurs de maladies humaines et 
animales et, d'une manière plus générale, la lutte contre les Arthropodes hématophages 
responsables de nuisances, est passé par un certain nombre de phases qu'il nous paraît 
intéressant de retracer. 
A l'issue de la deuxième guerre mondiale, l'apparition des insecticides organo- 
chlorés et leur utilisation massive permet de réduire rapidement l'incidence et la gra- 
vité des maladies transmissibles. Les grandes épidémies (typhus historique, fièvres 
récurrentes, peste) sont rapidement jugulées. De cette période date le concept de 1' < &a- 
dication du paludisme % par pulvérisations murales de D.D.T. Les incontestables succès 
enregistrés dans de nombreux foyers palustres, et singulièrement dans ceux des régions 
tempérées, s'accompagnent d'une vague d'euphorie. 
Cependant, peu à peu, les difficultés surgissent : ici et là les échecs s'accumulent 
dús à la résistance des Vecteurs, aux reliquats d'infestation, à l'accumulation de com- 
posés toxiques non biodégradables. L'Homme, ce consommateur de fin de chaîne enre- 
- gistre avec inquiétude la présence .de D.DiT. dans ses propres tissus. Du même COUP, 
12 J.-A. RImOUX ET J. MOUCBET 
les concepts stratégiques fondamentaux sont partiellement ou totalement révisés, en 
particulier celui de la lutte chimique imagocide utilisant les seuls insecticides organo- 
chlorés. 
D'autres méthodes sont alors mises à l'étude, ainsi certaines formes de lutte physi- 
que et surtout la lutte biologique sensu luto, c'est-à-dire tant microbiologique que gén& 
tique. De cette époque date l'apparition de techniques hautement élaborées. Le concept 
de lutte dite << intégrée >> est alors défini : l'utilisation rationnelle des trois méthodes phy- 
sique, chimique et biologique est susceptible de potentialiser les actions tout en réduisant 
les risques de pollution. 
Toutefois, la mise en pratique de telles méthodes fait apparaître une nouvelle 
carence, celle du support écologique. Une prospection des laboratoires du monde 
entier, réalisée aux environs de 1966 par l'organisation Mondiale de Ia Santé confirme 
le constat: En regard des nuisances agricoles, l'Ecologie des vecteurs de maladies 
humaines et animales accuse un retard considérable. Aussi le comité d'experts peut 
écrire, en 1967, e Si l'on cherche à apprécier l'aide que l'on peut attendre des études 
écologiques pour résoudre les problèmes nouveaux, on est immédiatement frappé par 
la pauvreté navrante des données quantitatives que l'on possède >>. 
Remarquons que depuis cette date, d'excellents travaux de caractère écologique 
ont ét6 réalis&. Mais, dans la plupart des cas, il s'agit de recherches effectuées hors 
de France, en particulier dans les pays tropicaux o Ù  les vecteurs posent de graves pro- 
blèmes de santé. 
Toutefois, le présent colloque ayant pour but essentiel de poser le plus clairement 
possible, tant sur le plan doctrinal que pratique, l'ensemble des problèmes, il nous a 
paru intéressant d'analyser succinctement Ies causes principales des difficultés signalées. 
La PREMIÈRE et certainement la pIus importante, est à rechercher dans le manque 
de connaissance en matière d'Ecologie fondamentale. Cette critique n'est d'ailleurs pas 
seulement adressée 2 l'encontre des seuls entomologistes médicaux. En d'autres domai- 
nes, beaucoup de techniciens, en contact avec la nature pêchent par insuffisance de cul- 
ture Bcologique. Or, 1'Ecologie possède ses fondements doctrinaux, ses méthodes et ses 
techniques. Si l'on naît naturaliste, on ne naît pas écologiste. Une somme importante 
de connaissances, tant théoriques que pratiques, et ce dans les domaines les plus variés, 
doivent être préalablement acquises, aussi bien au laboratoire que sur le terrain. 
La DEUXIÈME CAUSE, moins importante quoiqu'assez grave de conséquence, est 2 
mettre sur le compte d'une spécialisation écologique trop rapide sinon trop poussée. 
Certes, une telle option est nécessaire si l'on veut conserver à l'Ecologie sa pleine effi- 
cacité. Cependant, en matière de lutte contre les Vecteurs, elle peut conduire B une vue 
fmgmentaire du milieu. On peut cependant pallier cette difficulté en regroupant les cher- 
cheurs au sein d'équipes pluridisciplinaires. Ces équipes existent d'ailleurs en France 
dans certains secteurs d'Ecologie appliquée en particulier en Phytoécologie et en Agro- 
nomie. L'Ecologie des Vecteurs est loin d'avoir atteint un tel niveau d'intégration. 
La TROISIÈME DIFFICULTÉ, analysée par Muirhead-Thompson, résulte essentielle- 
ment de l'abondance et la diversité de la bibliographie écologique en matière d'Arthro- 
'i 
L'ECOLOGIE DiEs A&TH&QPODES HEM'ATOPHAGmES I3 
podes hématophages (1). Effectivement, le chercheur qui entreprend une étude sur l'Eco- 
logie des vecteurs s'aperçoit rapidement qu'une foule de travaux différents sont publiés 
sous cette rubrique, depuis la biosystématique, la mésologie et l'éthologie, jusqu'à la 
génétique et l'épidémiologie. I1 doit pouvoir passer sans difficulté du milieu aquatique 
au milieu terrestre, réaliser l'intérêt des intégrateurs phytoécologiques et bioclimatiques, 
analyser les caractéristiques des différentes méthodes de sondage, comprendre la valeur 
adaptative de certains caractères physiologiques et posséder un solide bagage statisti- 
que. Bref, ce véritable (( kaléidoscope > peut le dérouter. Au demeurant, le chercheur 
plus expérimenté sait que 1'Ecologie fait nécessairement appel & toutes les disciplines 
de la biosphère dont elle est la synthèse la plus globale et la plus expressive. 
La DERNIÈRE DxFFIcucrÉ, qui nous paraît la plus importante sur le plan opération- 
nel, tient à la nécessité absolue de disposer de données quantitatives. Cela suppose l'uti- 
lisation sur le terrain, de techniques d'échantillonnage hautelgent éprouvées, de manière 
à exprimer correctement les différents paramètres mésologiques, les effectifs de popu- 
lations et les tables de vie, pour parvenir, en fin d'analyse, 2 l'établissement du 6 budget 
vital >>. A ce prix seulement, l'application des divers procédés de lutte biologique peut 
être envisagée avec quelques chances de succès. 
Les trois niveaux de l'étude écoiogiyue des vecteurs. 
Si l'on tente de présenter les principaux secteurs d'étude en matière d'Ecologie 
des Vecteurs, on peut, schématiquement, se placer à des niveaux de complexité crois- 
sante : les milieux, les populations et les biocénoses. Les options dépendent des buts à 
atteindre, mais, en général, l'approche d'un niveau plus élevé nécessite la connaissance 
des niveaux sous-jacents. D'autre part, pour chacun d'eux, on peut considérer une 
composante statique ou structurale (paramètres physico-chimiques, volume des popula- 
tions) et une composante dynamique ou fonctionnelle (e physiologie >> du milieu, étho- 
logie, fonctionnement d'un écosystème). En fait, cette distinction est assez artificielle, 
car de même qu'il n'y a pas de fonction ni de comportement sans structure, il n'y a pas 
de Vie sans milieu : l'écologiste ne doit jamais perdre de vue l'unité de la biosphère ! 
Au demeurant, la connaissance du PREMIER NIVEAU, ou niveau méssologique (loca- 
lisation des espèces, comportement global et cycles), peut suffire pour engager effica- 
cement la lutte chimique. C'est le concept qui nous a guidé, en 1963, lorsqu'il s'est 
agit de structurer l'organisme chargé de la lutte contre les moustiques du littoral Lan- 
guedoc-Roussillon. 
Au DEUWÈME NIVEAU, les recherches portent sur la structure et la dynamique des 
populations izatz~reZles et plus particulièrement sur les comportements (cycle gonotro- 
phique, accouplement, ponte, éclosion larvaire, déplacements) et sur la fluctuation des 
effectifs. L'efficacité des opérations de lutte génétique dépend d'une parfaite connais- 
sance de ces divers paramètres. 
(1) L'exemple (donné par certaines revues (BUZZ. O.R.S.T.O.M.) en matière de documentation 
doit servir de modèle et éventuellement de support. 
I 4  J.-A. RTlOUX CET J. MOUCHET 
Le TROISIÈME NIVEAU, ou niveau synécologiqzie, met en cause le fonctionnement 
des écosystèmes. A ce stade, sont 6tudiCes les relations de l'espèce vectrice avec les 
autres constituants de la biocénose (niche écologique, prédateurs, compétitions inter- 
spécifiques), étude difficile et cependant indispensable dans les opérations de lutte micro- 
biologique. Dans la nature, en effet, la circulation des organismes entomopathogènes est 
très souvent freinée, voire déviée (pièges écologiques) jusqu'à rendre inefficaces certains 
procédés ,de lutte dont Etude expérimentale avait pourtant montré l'intérêt. 
Nécessité d'un eff O r t  méthodologique et technique. 
Ce qui vient d'être dit des différentes options en Ecologie des Vecteurs conduit à 
l'application de méthodes appropriées. Or, en cette matière, il est indispensable d'en- 
courager les recherches in izatiira. Si l'on veut bien considérer le terrain comme un véri- 
table laboratoire oÙ l'observation et l'expérimentation se situent au plus haut niveau 
technique, alors le retard pourra être facilement rattrapé. 
En fait, la mise en application d'un programme de lutte biologique ne saurait être 
envisagée sans un sérieux effort technologique. Dans certains secteurs l'amélioration des 
méthodes couramment utilisées peut suffire ; dans beaucoup d'autres, un appareillage 
nouveau est indispensable, nécessitant pour sa mise au point et sa maintenance, des 
compétences éprouvées. 
Schématiquement, cet effort devrait porter sur : 
1 O L a  recherche de crit2res hiométriques nouveaux, tant sur les stades préimagi- 
naux qu'adultes. La pénurie de tels critères risque en effet de ralentir considérablement 
les études de Génétique écologique. 
2" La pratique des techniques d'identification des e groupes d'cige >> (état du sys- 
tème trachéen de l'intestin moyen et des ovaires, stades de l'oogénèse, de fécondation 
artificielle, de cyto-génétique, etc...). 
3" Elevage contrôlé et élevage de masse. 
4" L'&ide du rendement des divers pièges. I1 s'agit d'un secteur de toute première 
* des pièges attracbifs, 
'0 des pièges-aspirateurs, 
des pièges i appâts vivants, 
des pièges à COz, 
,des pièges lumineux, 
des pièges adhésifs, 
des pièges d'émergence, 
* des pièges de comportements (trophotactisme, eurygamie, etc...). 
L'automation des dispositifs sera recherchée le plus possible (captures horaires, 
importance. On s'attachera en particulier à l'étude : 
l 
L'ECOLOGIE DES ARTHROPODES HEMATOPHAGFS 15 
journalières, etc...). Dans chaque cas, les études seront conduites sur les différents stades 
larvaires, nymphaux et imaginam. 
* appareil à extraction d'œufs. 
5" L'ktablissenaeiat des tables de vie. 
6" L'adaptation des diffCrenteb techniques de marquage pour l'étude de la disper- 
sion et des effectifs de populations (marqueurs colorés, traceurs radio-actifs, double mar- 
quage). 
7" L'e'tude théorique et pratique de la méthode capture-recapture adaptée aux Vec- 
teurs (échantillonnage aléatoire, utilisation de l'Indice de Lincolm, sécurité des résultats, 
etc...). 
8" L e  perfectionnement des enregistreurs parame'triqzies. Un effort particulier doit 
être fait pour la mise au point et l'expérimentation des capteurs et des enregistreurs 
(modèles de sondes, enregistreurs à bandes magnétiques, etc. ..). 
9" L a  recherche d'indicateurs Ccologiques, en particulier phytocoenotiques permet- 
tant de localiser les biotopes et d'en réaliser une étude intégrée (écosystème). L'établis- 
sement de cartes thématiques utilisant de tels indicateurs doit être encouragé. 
En raison de leur importance, de leur diversité et de leur complémentarité, les 
recherches portant sur les Vecteurs ne sauraient être menées A bien par un seul labo- 
ratoire. La coopération de centres déjà existants, voire de chercheurs isolés, est indis- 
pensable à la réussite d'un tel projet. Qu'il s'agisse de laboratoire des Universités, du 
C.N.R.S., de l'I.N.R.A., de l'O.R.S.T.O.M., de l'I.N.S.E.R.M, et des organismes opéra- 
tionnels, tous doivent participer aux recherches sur la base de programmes concertés 
qui préciseront les options et définiront les tâches. De cette manière, seront évités les 
tâtonnements, voire les échecs dus, comme en beaucoup d'autres domaines, au défaut de 
-0opération. 
Nouvelle venue en France, l'Ecologie doit disposer, pour démontrer son efficacité, 
de moyens matériels relativement importants. En s'élevant au niveau quantitatif, l'Eco- 
logie des Vecteurs voit ses besoins s'accroître. I1 serait regrettable, pour l'avenir même 
de l'Entomologie médicale, de freiner cette mutation. 
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.c ~ 
Tome 46 Fascicule suppldmentaire N. 3bis 
A N N A L E S  
DE 
H U M A I N E  ET C O M P A R É E  
J?DIT&ES AVaC LE CONCOURS, DU CEXTRE NATIONAL DE LA RECHERCHE SCIENTIPICVE 
FONDATEURS 
gmile BRUMPT 
Maurice  LANGERON & Maurice  NEVEU-LEMAIRE 
LUTTE BIBb861QldE CONTRE LES ARTHROPODES HEMATBPHAGES 
PATHOLOGIE DES VECTEURS 
Montpellier (Pram),  septembre-octobre 1969 
MASSON & Cie É D I T E U R S  
, 1 2 0  B O U L E V A R D  S A I N T - G E R M A I N  P A R I S - V I  
Publication périodique bimestrielle. 
i) 


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