Donguy, Jean-René

Privé, Michel

Horizon / Pleins textes

Cah. O.R.S.T.O.M., sér. Océanogu., vol. VI, no 2, 1968. 
ESQUISSE DU RÉGIME HYDROLOGIQUE 
AU LARGE DE LA CÔTE DES GRAINES ET DE LA CÔTE D’IVOIRE 
ENTRE ABIDJAN ET MONROVIA 
par J. R. DONGUY (1) et M. PRIVE (2) 
RÉSUMB 
En 1964, le navire de recherche (t Reine Pokou o du Centre de Recherche Océanographique de 
Côte d’ivoire a effectué deux campagnes au large de la Côte d’ivoire et de la Côte des Graines. L’une 
avait lieu durant la saison chaude australe, l’autre durant la saison froide. Le régime des eaux du 
large est celui des eaux de l’Atlantique Sud. L’étude dynamique est fondée principalement sur la 
topographie de la thermocline. Les conditions côtières montrent un contraste entre les saisons de la 
Côte des Graines et celles de la Côte d’ivoire. 
SUMMARY 
During 1964 the R/V (( Reine Pokou )) of the Centre de Recherche Océanographique de Côte 
d’ivoire did two surveys off the Ivory Coast and off the Grain Coast. One occured during the austral 
warm season, anofher during the cold season. Fur away from the shore, the hydrographie conditions 
are the South Atlantic ones. The dynamic study is mainly based on the thermocline fopography. 
The coastal conditions show a contrast between the seasons of the Ivory Coast and those of the Grain 
Coast. 
Depuis les travaux du G Meteor )) (1925-1927), les conditions océanographiques générales de 
l’Atlantique Sud sont assez bien connues grâce aux publications de DEFANT (1936) et SCHOTT 
,(1944). Au contraire, l’océanographie côtière, qui subit d’importantes variations dans le temps et 
l’espace, n’a pas bénéficié partout d’études approfondies. Cependant BERRIT (1961, 1962), par 
l’observation des conditions hydrologiques superficielles le long de la Côte d’Afrique, a mis claire- 
ment en évidence différentes régions géographiques et climatiques. Le même auteur a décrit les 
conditions hydrologiques profondes de plusieurs de ces régions : Sénégal, Congo, Baie de Biafra 
(BERRIT 1951, 1958, 1959). De 1961 à 1963, le Centre de Recherche Océanographique de Côte 
d’ivoire a pu déterminer l’évolution annuelle des conditions océanographiques de la zone marine 
située au large d’Abidjan (DONGUY et PRIVÉ, 1964). 
(1) Océanographe physicien de I’ORSTOM. 
(2) Technicien en océanographie physique de I’ORSTOM au Centre ORSTOM de Nosy-Bé, Madagascar. 
4 
48 J. R. DONGUY ET M. PRIVÉ 
En 1964, ?I l’aide du navire de recherche a Reine Pokou )>, deux campagnes océanographiques 
ont été faites dans la zone marine située au large de la Côte d’ivoire et de la Côte des Graines, 
c’est-à-dire entre Abidjan et Monrovia en atteignant au sud le parallèle 2000 N (fig. 1 et 2). 
La première campagne, de 31 stations, appelée Saint-Mathieu 1 a eu lieu durant la saison chaude 
australe, du 3 au 21 février. La seconde, de 30 stations, appelée Saint-Mathieu II a eu lieu durant 
la saison froide, du 18 août au 8 septembre. Les salinités de cette derniére campagne ont dû être 
rejetées, une erreur systématique s’étant introduite dans le dosage. Les mesures durant les deux 
campagnes ont atteint au maximum l’immersion 1.500 mètres. 
Les bouteilles à renversement utilisées étaient de marque Mécabolier. La température a été 
obtenue, avec une précision de & 0002 C, par des thermomètres à renversement provenant en 
partie de chez Richter et Wiese et en partie de chez Kahl. La salinité a été déterminée par la 
méthode de Mohr-Knudsen avec une précision de i 0,02 oloo. Le sigma-T a été calculé au moyen 
des tables MATTHEWS (1932), et les calculs dynamiques ont été faits h partir des valeurs inter- 
polées de température et salinité selon la méthode de LAFOND (1951). 
Ces campagnes, qui ont duré environ 20 jours chacune, peuvent être considérées comme 
donnant une vue synoptique. En effet, une station de référence, située au large d’Abidjan (4050’N- 
4000’W), a été réguliPrement occupée, en 1964, à des intervalles de temps ne dépassant pas un 
mois chacun. Elle permet ainsi de contrôler l’évolution des conditions hydrologiques en un point 
fixe de la zone étudiée et, en particulier, de comparer les changements ayant pu se produire d’une 
campagne a l’autre et aussi du début à la fin d’une même campagne. On observe ainsi qu’entre le 3 
et 21 février 1964, l’isotherme 28% (fig. 3) et l’isohaline 35 Oloo sont restées au voisinage de 
10 mètres d’immersion. Du 18 août au 8 septembre, c’est l’isotherme 220C qui a oscillé autour de 
cette immersion. Ces deux campagnes sont évidemment insuffisantes pour schématiser les varia- 
tions climatiques de cette région mais on peut tenir compte d’autres travaux effectués dans la 
région, tels que les stations hydrologiques du d Léon Coursin 1) (Anon. 1960) et de résultats non 
encore publiés* dont dispose le Centre de Recherche Océanographique de Côte d’ivoire. 
1. - HYDROLOGIE SUPERFICIELLE 
En février (fig. 4 et 5), l’hydrologie superficielle du grand large est conforme à celle générale- 
ment admise & cette époque pour la partie tropicale de l’Atlantique Sud : de 2000’N à 5000’N envi- 
ron, la température est voisine de 29% et la salinité est inférieure à 35 Oloo. Par contre, près de la 
côte, la température est partout inférieure à 28056 (26% devant Monrovia), et la salinité y dépasse 
à l’ouest 35 Oloo. On retrouve donc la caractéristique des eaux superficielles de ces régions, où 
température et salinité varient généralement en sens inverse. 
En septembre (fig. 6), de la latitude 2000N 4 l’équateur, la température superficielle s’abaisse 
régulièrement de 25% à 22%. Elle est supérieure & 25% dans la zone comprise entre la latitude 
2000N et la Côte des Graines, et la salinité y est inférieure à 34,5 Oloo : le maximum de pluie semble 
en effet tomber à cette époque (BERRIT, 1962). Par contre, devant la Côte d’ivoire, se produit 
l’upwelling de saison froide. 
II. - RePARTITION VERTICALE DES TEMPeRATURES ET SALINITÉS 
En ce qui concerne la température, nous pouvons comparer la station 628 de Saint-Mathieu 1 
avec la station 693 de Saint-Mathieu II, situées toutes deux à 50 milles environ au sud de Mon- 
rovia (fig. 7). La thermocline est toujours très nette et coïncide, durant Saint-Mathieu 1, avec la 
halocline. La couche de couverture comporte donc une eau sensiblement isotherme et isohaline 
dont l’épaisseur varie. Le maximum de salinité, durant St-Mathieu 1, ne semble pas atteindre 
36O/oo. 
l Ces résultats ont Bté déposés aux Centres Mondiaux de données A et B sous le nom « Stations hydrologi- 
ques exécutées par la “ Reine Pokou ” de 1956 à 1964 o. 
RÉGIMEHYDROLOGIQUEAULARGEDELACÔTEDES GRAINESETDELACÔTED'IVOIRE 49 
Le diagramme T-S (fig. 8) de la même campagne présente les caractéristiques déjà signalées 
par BERRIT (1959) et DONGUY et PRIVÉ (1964) pour la région tropicale du Golfe de Guinée. Le 
minimum de salinité (34,50 oloo), qui correspond à l’eau subantarctique intermédiaire, se trouve 
vers 800 mètres de profondeur. Le maximum de salinité (35,85 o/oo), qui correspond à de l’eau 
tropicale, se trouve entre 30 et 100 mètres de profondeur. L’eau centrale est caractérisée par un 
diagramme T-S pratiquement linéaire, limité par les points 35,500/~~-6~C et 35,85 o/,~-~~oC. 
Un bathythermogramme de bonne qualité a été obtenu à chaque station durant les deux 
campagnes. La thernïocline étant nette, l’immersion de son point supérieur a été relevée pour 
chacune de ces stations. En février (fig. 9), près de la côte de Sassandra à Monrovia, la thermocline 
est en surface. A l’est du Cap des Palmes, elle reste superficielle jusqu’à 60 milles de la côte. Son 
immersion augmente très rapidement à une centaine de milles de la Côte d’ivoire et à une cinquan- 
taine de milles de la Côte des Graines. Elle augmente beaucoup plus faiblement au sud du Cap des 
Palmes. En septembre (fig. lO), la topographie de la profondeur de la thermocline a le même 
aspect qu’en février, mais cette thermocline est plus profonde : devant la Côte des 
Graines son immersion est de 40 à 50 mètres. Elle atteint 70 mètres par 3000’N (fig. 11). Elle 
remonte à 20 mètres sur l’équateur et s’enfonce de nouveau au sud. La thermocline est par contre 
beaucoup plus près de la surface devant la Côte d’ivoire (10 mètres) que devant la Côte des Graines 
à cause de l’upwelling de septembre. 
III : DYNAMIQUE 
La topographie de la thermocline donne des indications à la fois qualitatives et quantitatives 
sur la dynamique de la région. En effet, si on admet que la couche d’eau superficielle se déplace 
au-dessus de la couche profonde supposée immobile, nous pouvons calculer sa vitesse de déplace- 
ment à partir de la pente de la surface de discontinuité et de la différence entre les densités de 
chacune des deux couches (MARGULES, 1906). 
En l’absence de vent, une approximation du courant peut être donnée par la navigation ou 
par l’inclinaison du câble ; pendant St-Mathieu 1 (fig. 9), les vents étaient faibles et les courants 
de surface observés portaient généralement à l’est dans la zone étudiée, ce qui est en accord avec 
la topographie de la thermocline. Cependant, on n’observe pas un parfait accord, principalement 
dans l’est de la zone étudiée, entre la vitesse du courant observé et celle du courant calculé suivant 
l’équation de Margules. 
Pendant St-Mathieu II (fig. lO), l’évaluation du courant de surface a été gênée par un vent 
assez fort. La salinité n’ayant pu être obtenue, on ne peut donner que des indications qualitatives 
tirées de la topographie de la thermocline. Cependant, les mesures ont étk portées assez loin au 
sud et on observe une renverse du courant de surface entre 2000’N et 3000’N. Cette renverse semble 
coïncider avec la ligne d’immersion maximum de la thermocline. Elle marque probablement la 
séparation entre le Courant du Golfe de Guinée et le Courant aquatorial. 
Les calculs dynamiques, pour St-Mathieu 1, ont été effectués en prenant comme niveau de 
référence l’immersion 400 mètres atteinte par la plupart des stations. La topographie dynamique 
de surface (fig. 12) par rapport à 400 décibars présente une grande analogie avec la topographie 
de la thermocline (fig. 9) : la température est en effet le facteur dominant de la densité de l’eau, et 
la thermocline coïncide généralement avec la halocline (fig. 7). A l’emplacement d’une région où 
l’immersion de la thermocline varie peu, on remarque une zone oil les hauteurs dynamiques sont 
les plus fortes avec un maximum en un point de coordonnées 3030’N et 1003O’W. La précision 
des mesures ne permet pas d’assurer l’existence d’un mouvement anticyclonique autour de ce 
maximum, bien que ce mouvement ait été mis en évidence en février par MEYER (1923). Cepen- 
dant au nord de cette zone, d’après la topogfaphie dynamique, le courant porte à l’est en surface ; 
ceci s’accorde à la fois avec la direction des courants observés et avec celle des courants calculés à 
partir de la topographie de la thermocline (fig. 9). 
50 5. R. DONGUY ET M. PRIVÉ 
IV. - CLIMATOLOGIE MARINE 
En février, la campagne St-Mathieu 1 permet de distinguer deux zones marines à caractéris- 
tiques hydrologiques différentes, séparées par le méridien de Sassandra. A l’est de Sassandra, d’une 
part, une saison chaude stable est établie (DONGUY et PRIVÉ, 1964). A l’ouest, d’autre part, et 
jusqu’à Monrovia, l’abaissement de la température des eaux côtières, l’augmentation de leur 
salinité et la remontée de la thermocline sont autant de phénomènes indicateurs d’upwellings. 
Le maximum d’intensité de ces phénomènes peut être localisé d’une part vers 6030’W et d’aulre 
part vers 1003O’W (fig. 4, 5 et 9). Une coupe verticale (fig. 13), faite le long de ce dernier méridien, 
montre la remontée des isolignes, au contact de la côte, au-dessus de 100 mètres de profondeur. 
Les données météorologiques de la Côte des Graines sont rares et peu précises. Les vents observés 
durant la campagne de St-Mathieu 1 ont été faibles et variables en direction. Les seules indications 
utilisables sont celles des (( Pilot Charts D, qui indiquent en février un fort pourcentage de vents 
assez faibles (force 2-3), mais venant du nord-ouest, c’est-à-dire parallèles à la cote et capables 
de créer un upwelling. Celui-ci ne semble pas avoir été observé avant février, mais peut persister 
en mars entre Sassandra et le Cap des Palmes (VARLET, 1960). 
A cet upwelling peut aussi se superposer l’influence de l’hiver boréal. En effet, des mesures 
de surfaces faites à Konakry* (fig. 14), c’est-à-dire à une latitude beaucoup plus nord que celle 
de Monrovia, y montrent un refroidissement en janvier-février, alors que les saisons marines y 
ont sensiblement un régime austral. BERRIT (1962) voit aussi dans le refroidissement observé 
en mars 1958 sur la Côte des Graines un prolongement de l’hiver boréal. 
En septembre, les vents dominants sont de sud-ouest, donc parallèles a la Côte d’ivoire dans 
un sens favorable à la création d’un upwelling ; ils sont normaux à la Côte des Graines, où ils 
provoquent d’abondantes précipitations. 
Nos observations (fig. 6) confirment l’existence d’un upwelling marqué le long de la Côte 
d’ivoire, à l’est du Cap des Palmes, et l’absence d’upwelling le long de la Côte des Graines, à partir 
du Cap des Palmes. Devant la Côte des Graines, la température de surface est un peu supérieure 
à 250C, et la thermocline (fig. 10) a une immersion proche de 50 mètres. La salinité y semble 
inférieure à 34,5 “1 oo, en coïncidence avec la saison des pluies. Cette côte bénéficie donc en sep- 
tembre d’un refroidissement beaucoup plus modéré que la Côte d’ivoire : il n’y a pas d’indice 
d’upwelling. 
Le contraste climatologique observé lors des deux saisons sur chacune de ces côtes est donc 
probablement lié a leurs orientations géographiques. 
V. - CONCLUSION 
Cette étude a été tirée d’observations trop fragmentaires pour définir vraiment le régime 
hydrologique de la Côte des Graines. Non seulement il faudrait visiter de nouveau cette région en 
hiver austral, mais il serait souhaitable de faire de nouvelles campagnes entre les saisons les plus 
marquées. Cependant, la mise en évidence du contraste climatologique et d’upwellings qui appa- 
raissent tour à tour sur la Côte d’ivoire et sur la Côte des Graines devrait être un facteur intéres- 
sant pour la vie marine de la région. Enfin la détermination des facteurs physico-chimiques per- 
mettrait aussi de suivre l’évolution saisonnière de la productivité à l’heure où débute l’exploita- 
tion commerciale des ressources marines de la Côte d’Afrique. 
(*) Mesures aimablement communiquées par E. MARCHAL, du Centre de Recherche Oc6anographique de 
Côte d’koire. 
RÉGIMEHYDROLOGIQUEAULARGEDELACÔTEDES GRAINESETDELACÔTED'IVOIRE 51 
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Esquisse du régime hydrologique au large de la Côte des Graines et de la Côte d'Ivoire entre Abidjan et Monrovia

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