Mouton, Jean-A.

Horizon / Pleins textes

Boissiera 24: 565-569. 1976. 
* Progrès accomplis dans la connaissance de la flore de l’Afrique franco- 
phone depuis le dernier congrès de I’AETFAT 
I 
I 
J. A. MOUTON 
Nous essayons de rappeler ici les principaux progrès réalisés entre 1970 et 1974 
dans la connaissance de l’Afrique francophone, Zaïre exclus, aux points de vue taxo- 
nomique, floristique et cartographique (pour la cartographie, voir page 643). 
Progrès accomplis en systématique 
Le Laboratoire de phanérogamie du Muséum national d’histoire naturelle de 
Paris a poursuivi la publication des flores entreprises: Flore du Cameroun (9 volu- 
mes sur un total de 17 parus), du Gabon (7 volumes sur 23) et de Madagascar (4 
fascicules sur 83). Le détail de ces publications, ainsi que des articles de taxonomie 
relative à ces pays ont été analysés d’autre part, respectivement par R. Letouzey, 
J. J. Floret et Mme Keraudren-Aymonin. En dehors de ces flores classiques et 
bien illustrées, des flores de vulgarisation ont été également publiées pour diffé- 
rents pays. Citons entre autres, le premier volume de la flore illustrée du Sénégal 
du R. P. Berhaut (1971) avec le deuxième volume sous presse (paru le 27 septem- 
bre 1974) sur un total de 11 volumes, la flore illustrée des monts Nimba en deux 
volumes de Adam (1971) couvrant les frontières du Libéria, de la Guinée et de la 
Côte-d’Ivoire. Pour Madagascar, un ouvrage de vulgarisation de Y .  Cabanis, L. & F. 
Chabouis (1969) décrit les espèces par groupes écologiques; il est abondamment 
illustré. En Côte-d’Ivoire, Den Outer (1972) a tenté la détermination de 600 espèces 
ligneuses d’après les caractères des écorces et des feuilles, rappelant un essai inédit 
sur les feuilles (Mouton, 1963). Lorougnon (1972) a publié également une mono- 
graphie des Cypéracées forestihes de Côte-d’Ivoire. 
D’un point de vue général, la Flora of West Tropical Africa reste toujours l’ou- 
vrage fondamental. On peut toutefois la compléter par des illustrations à l’échelon 
familial (Letouzey, 1969, 1970, 1972) du manuel de botanique forestière dont le 
Kew Bulletin a fait l’éloge (Kew Bull. 26: 368) et une nouvelle clé des familles 
de Troupin (1971) spécialement étudiée pour le Rwanda mais utilisable en Afrique 
francophone. Elle repose sur des caractères végétatifs ce qui est particulièrement 
précieux dans le cas des plantes ligneuses. 
La systématique mondiale, elle aussi, peut contribuer à l’amélioration de la 
flore africaine. Citons la nouvelle édition de la clé des familles de Hutchinson 
(1973). De plus, une clé à cartes perforées des Danois Hansen & Rahn (1969, 
1972) est utilisable pour les cas embarrassants: plantes stériles, échantillons en 
fruits, exemplaires incomplets. I1 est bon toutefois de noter le caractère imparfait 
de la méthode vu les progrès rapides de la systématique tropicale et du mode 
d’établissement des fiches à partir d’ouvrages généraux. Cependant la non-hiérar- 
566 ORIGINE DES FLORES AFRICAINES ET MALGACHES 
chisation des caractères est un avantage très apprécié dans un premier temps d’iden- 
tification. 
Nous voyons donc que les clés de détermination des plantes africaines ont été 
grandement améliorées au cours de ces quatre dernières années. Les amateurs, 
d’autre part, voient sortir des presses les premiers volumes de vulgarisation au 
Sénégal (Berhaut, 1967), à Madagascar et en Guinée-Libéria. Dans cet ordre d’idées, 
une réédition sous petit format de la flore forestière soudano-guinéenne (Aubré- 
ville, 1950) avec mise à jour de la nomenclature serait la bienvenue pour le 
domaine soudanien. Elle complèterait avantageusement les nombreux inventaires 
floristiques effectués ces dernières années. 
Progrès accomplis en floristique 
L’étude de la flore de plusieurs pays a été amplifiée dans quatre directions dif- 
férentes : 
- inventaire floristique dressé à l’occasion d’études sur la végétation, la phyto- 
- liste de noms vernaculaires; 
- inventaire de plantes médicinales dressé après enquête ethnobotanique ou phar- 
- catalogue des références bibliographiques concerpant un pays considéré. 
sociologie ou les pâtures et terrains de parcours; 
macologique ; 
Les progrès sont très irréguliqrs suivant les pays. 
Pour la bibliographie générale y compris la flore, nous devons citer Janvier 
(1972) pour la Côte-d’Ivoire, et Izard & al. (1967) pour la Haute-Volta. Lebrun 
(1973) et Adam (1970) se limitent à la botanique sénégalaise; Lebrun & al. (1972) 
fournit celle du Tchad. 
Pour les plantes médicinales, Kerharo (1971) a étudié les espèces aromatiques du 
Sénégal: 64 espèces. Vergiat (1970) a inventorié celles de la République centrafri- 
caine. Bouquet (1972) a publié un “screening” chimique des espèces du Congo et, 
en collaboration avec Debray (1974) un inventaire pour la Côte-d’Ivoire avec notes, 
résultats chimiques et bibliographie, un modèle du genre pour les tropiques. Un 
volume comparable existe pour Madagascar (Debray & al., 1971). Pour le Niger, 
Adam & al. (1972) ont publié les résultats d’une enquête ethnobotanique; de même 
Thomas (1972) pour la Casamance. 
Les noms vernaculaires peuvent être très utiles s’ils ont été bien étudiés pour eux- 
mêmes avec les précautions d’usage (dialectes - connaissance de la flore). Ces étu- 
des faites par des botanistes habitués aux coutumes locales ont été établies pour le 
Sénégal (Adam, 1970), Djibouti (Bavazzano, 1972), Madagascar (Boiteau, 1974), le 
Tchad (Gaston & Fotius, 1971). On doit ajouter que les études de I’IEMVPT com- 
portent souvent des listes de noms vernaculaires avec identification latine. 
En plus des études concernant la végétation, un inventaire de la flore est en 
cours de publication pour le nord-est du Gabon (Hallé & Le Thomas, 1972) et 
d’autres ont été publiés pour le Sénégal (Lebrun, 1973) et le Tchad méridional 
(Lebrun & al., 1972). L’Institut d’élevage outre-mer (IEMVPT) poursuit l’étude 
de la végétation des pâturages de la zone soudano-sahélienne (cf. Lebrun) et nous 
.c 
BOISSIERA 24 - COMPTES RENDUS VIIIe RÉUNION AETFAT - 1914 567 
* n'en ferons pas mention ici. Madagascar a été l'objet d'une étude récapitulative de 
Koechlin (p. 145-190) publiée dans Monogr. Biol. 21 de Battistini &Richard- 
Vindard (1972). Paulian & al. (1973) ont étudié les montagnes de Fort Dauphin 
et P. Morat soutenu une thèse sur la végétation du sud de Madagascar. 
Les Iles Glorieuses, voisines des Comores n'ont qu'un inventaire réduit à 43 
espèces (Battistini & Cremers, 1972). Pour le Congo, nous citerons la thèse de 
Makany (1973) sur la flore et la végétation des plateaux Batékés situés au nord de 
Brazzaville et l'article de Descoings (1972). Merlier (1972) du Centre de recherche 
agronomique de Bambey (Sénégal) indique les préférences des espèces pour cer- 
tains types de sols. Les botanistes étrangers n'ont que très peu publié sur la flore de 
l'ouest africain francophone. Nous citerons toutefois l'étude de Schmidt (1973) 
sur la savane de Lamto (Côte-d'Ivoire). Celle de Bazilevskaya (1973) donne un 
aperçu global de la flore et de la végétation de Guinée. Hall (1973) a étudié la 
végétation des pentes méridionales du mont Cameroun. 
r 
Conclusions 
Cette révision rapide de la bibliographie parue entre 1970 et 1974 met en 
évidence les rapides progrès de la botanique tropicale en zone francophone. Les 
flores publiées sont aujourd'hui doublées par des illustrations permettant à des 
amateurs avertis de déterminer les plantes africaines, ce qui existe rarement sous 
les tropiques. D'autre part, des inventaires régionaux permettent de limiter les 
recherchës. 
Les différents travaux de botanique sont essentiellement axés sur l'aménagement 
du territoire et les solutions agrostolbgiques. Les compilations bibliographiques vont 
certainement développer un éventail des investigations botaniques, actuellement 
limitées à la flore et à la végétation. Les résultats actuels portent également pour 
quelques pays sur des listes valables de noms vernaculaires et sur de sérieuses études 
de plantes médicinales. Toutefois, certains aspects de la botanique tropicale ne sont 
pas encore abordés, citons entre autres la télédétection (prospection aérienne de la 
végétation, des bilans d'eau ou d'énergie), la biogéobotanique (détection des gîtes 
métallifères par le végétal) et la phénologie (connaissance des cycles biologiques à 
partir du climat). Les services des mines et surtout l'agriculture seraient alors les 
principaux bénéficiaires de ces nouvelles études. 
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568 ORIGINE DES FLORES AFRICAINES ET MALGACHES 
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Progrès accomplis dans la connaissance de la flore de l'Afrique francophone depuis le dernier Congrès de l'A.E.T.F.A.T.

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