Granville, Jean-Jacques de

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A propos des variations foliaires 
chez Mourera flu viatilis 
(Podostemaceae) 
Jean-Jacques de GRANVILLE 
Botaniste ORSTOM, 
Institut de Botanique, 5, rue Broussonnet, 
Montpellier, 34. 
RÉSUMi 
L’examen de toutes les feuilles d’un méme pied de 
Mourera fluviatilis permet d’affirmer que les différentes 
formes de feuilles observées chez cette espèce ne provien- 
nent pas de variétés différentes mais représentent des stades 
successifs de développement de la feuille : les plus jeunes 
sont ovoïdes, à nervation pennée. Au cours de leur crois- 
sance, le développement unilatéral de la base du limbe et 
le flétrissement du pourtour donnent aux feuilles âgées 
une forme semi-orbiculaire avec une nervation d’apparence 
pafmée. 
MOTS-CLÉS : Structure et cytologie - Croissance et déve- 
loppement - Podostemaceae - Hydrophytes - Feuille 
- Nervation - Morphologie - Forme-variations - 
Guyane française. 
ABSTRACT 
The observation of a11 the leaves from the same stalk 
of Mourera fluviatilis support the evidence that the difje- 
rent leave-shapes examined in this species do not issue 
jrom different varieties but represent successive degrees 
of the leaf developme,nt : the youngest are ovoid, penni- 
nerued. When growing, the unilateral development of the 
base of the leaf-blade and the fading of the margin confer 
to the ol,d leaves a semi-orbicular shape with a pseudo- 
palmed nervation. 
KEY WORDS : Structure and cytology - Growth and deve- 
lopment - Podostemaceae - Hydrophytes - Leaf - 
Nervation - Morphologie - Form-variations - French 
Guiana. 
Mourera fluviatilîs Aubl., la « salade-coumarou B des 
guyanais, est, sans nul doute, la podostémacée la plus 
spectaculaire que l’on puisse rencontrer sur les rochers 
battus par les eaux des fleuves. Plusieurs botanistes, en 
particulier WENT (1910.1926), SCHNELL (1967) et GRUBERT 
(1974-1975) se sont intéressés de près à cette espèce. 
Pendant la saison des pluies, les plantes sont entière- 
ment immergées et ce n’est qu’à partir du mois de 
juillet, à la baisse des eaux, que, peu à peu, elles se 
trouvent à l’air libre et fleurissent. 
Les grandes dimensions des feuilles ainsi que leur 
difficulté à sécher font qu’il est très rare d’observer, 
dans les collections, toutes les feuilles complètes d’un 
même pied. Ce ne sont, la plupart du temps, que des 
fragments de limbe des feuilles les plus grandes ou 
encore les feuilles les plus petites, généralement aussi 
les plus jeunes, parfois les plus âgées, dont la taille 
n’excède pas le format de l’herbier. Les documents donc 
souvent incomplets dont on dispose montrent plusieurs 
types de feuilles (SCHNELL, comm. pers.) : certaines, 
ovoïdes, à nervation pennée, d’autres presque semi- 
orbiculaires et à nervation palmée. Le problème est de 
savoir s’il s’agit de formes ou de variétés différentes, 
de variations individuelles en fonction des conditions 
du milieu ou encore si ces types foliaires peuvent 
coexister et se succéder sur un même pied. 
L’examen systématique de toutes les feuilles de cinq 
plantes entières, prélevées dans un saut d’une haute 
rivière, à un kilomètre au sud du Mont Saint-Marcel 
(Haut-Oyapock), nous permet d’affirmer que c’est la 
dernière hypothèse qui doit être retenue (planche 1 
et fig. 1) : chaque pied stérile comporte 4 à 5 feuilles, 
les fertiles n’en ont généralement que 2 ou 3, le déve. 
loppement de l’inflorescence ayant supplanté celui des 
2 dernières feuilles. Il est donc plus facile d’examiner 
les différents stades foliaires sur les ,pieds stériles (pré- 
cisément les plus rarement mis en herbier !). Les feuilles 
les plus jeunes sont toutes ovales à ovales-lancéolées et 
leur nervation est clairement pennée. Très rapidement, 
on remarque, au cours de leur croissance, un dévelop- 
pement préférentiel et unilatéral de la base du limbe 
et des nervures irriguant cette zone, aboutissant à de 
grandes feuilles adultes de forme caractéristique, très 
dissymétriques, obliquement cordées (1). Alors que la 
croissance est à peine terminée, les pourtours du limbe 
commencent à se flétrir, à pourrir et à se déchirer. 
Cette destruction centripète de la feuille ne laisse plus 
subsister, à la fin, que la partie basilaire latérale la 
plus robuste, où les nervures sont si rapprochées 
qu’elles semblent palmées. 
(1) Par contre, les spécimens du bassin supérieur du 
Maroni ont, selon Schnell (Comm. pers.) des feuilles ovées 
symétriques, même lorsqu’elles ont atteint leur taille défi- 
nitive. Sans doute s’agit-il d’une forme ou d’une variété 
différente. 
Cah. O.R.S.T.O.M., sér. Biol., vol. XII, n” 4, 1977 : 356-359 355 
J.-j. de Grmdle 
356 Cah. O.R.S.T.O.M., sér. Biol., vol. XZZ, n’ 4, 1977 : 356559 
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PLANCHE 1. - Les 5 feuilles d’un même 
pied de Mourera fluviatilis, prélevé sur 
les rochers d’un < saut > d’une très haute 
rivière (affluent de la crique Ipoucing), 
à 1 km au sud du Mont Saint-Marcel, vues 
sur la face supérieure (A) et inférieure (B), 
de la plus jeune (1) à la plus âgée (5). 
- Le poignard mesure 30 cm - 
A propos des variations jolioires chez Mourera flubntilis (Podostemaceael 
Cah. O.R.S.T.O.M., sér. Biol., vol. XII, no 4, 1977 : 356-359 357 
J.-J. de Grnnville 
I_ croissance et développement asymétrique du limbe -b 62 
l destruction centripète du limbe ~-b 
Fig. 1. - Silhouette et nervation des 5 feuille- s d’un même pied de Mourern jluviatilis, prélevé dans la même station que 
celui de la planche n”1, de la plus jeune (1) à la plus âgée (5). La feuille 3 est au maximum de son développement. Les 
feuilles 4 et 5 ont perdu une partie de leur limbe, flétri. pourri et détruit par le courant. 
Fig. 2. - Appendices marginaux d’une feuille de Mourera 
jluviatilis en bon état. 
Par ailleurs, étant donné le mauvais état de ces feuil- 
les une fois séchées, il est souvent bien difficile de 
distinguer, sur les bords du limbe, les déchirures acci- 
dentelles des appendices naturels des feuilles intactes 
(fig. 2), donc le moment à partir duquel commence la 
destruction du limbe. Ces déchirures qui endommagent 
assez rapidement les feuilles, étant donnée la violence 
du courant et la présence de nombreux débris durs 
charriés par les eaux (branches, fruits, graviers) per- 
358 
Fig. 3. - Aspect de la face supérieure du limbe des feuilles 
de M~urera jluviatilis figurant sur la planche n” 1. On re- 
marque l’absence d’épines charnues à l’angle des nervures 
et le limbe très bulleux entre celles-ci. 
mettent difficilement de séparer les 2 variétés décrites 
par Schnell (1967), fluviatilis, au limbe fortement laci- 
nié et gigantophylla, à segments marginaux petits. Les 
exemplaires que nous avons eu l’occassion d’étudier 
paraissent cependant appartenir à la deuxième variété. 
Plus significative nous a paru l’absence totale, chez 
les exemplaires étudiés ici, ainsi que chez tous ceux qui 
Cah. O.R.S.T.O.M.. sér. Biol., vol. XII. n” 4. 1977 : 356-359 
A propos des variations foliaires chez Mourera fluviatilis (Podostemaceae) 
coexistent dans cette station, des longues u épines > 
charnues, si caractéristiques, en général, de la face 
supérieure des feuilles de Mourera fluviatilis, où elles 
se dressent aux angles des nervures (fig. 3). Ces a épi- 
nes 2, déjà signalées par Auhlet (1775) et décrites 
par Went (1910), présentes pourtant chez les individus 
poussant quelques 10 kilomètres plus bas, dans le 
Q: saut Boko > (critique Ipoucing), font ici totalement 
défaut. On peut penser qu’il s’agit là d’un caractère 
inhérent à une variété des hauts de rivières, ainsi que 
l’importance et la localisation de la cristation des 
nervures, 6ur la face inférieure, comme le suppose 
Schnell (comm. pers.) mais l’examen de très nombreux 
individus, recueillis dans diverses localités, serait néces- 
saire pour conclure avec certitude. 
Manuscrit reçu au Service des Publications de 1’ORSTOM 
le 20 féurier 1978 
Cah. O.R.S.T.O.M., sér. Biol., vol. XII, no 4, 1977 : 356-359 
BIBLIOGRAPHIE 
AUBLET (F.), 1775. - Histoire des plantes de la Guiane 
française. 
GRUBERT (M.), 1974. - Podostemaceen - Studien. 1. 
Zur Okologie einiger venezolanischer Podostemaceen, 
Beitr. Biol. Pflanzen, 50 : 321-391, 21 fig. 
GRUBERT (M.), 1975. - Okologie extrem adaptierter 
Blütenpflanzen tropischer Wasserfalle, Biologie in 
unser Zeit, 5 : 18-25, 14 fig. 
SCHNELL (R.), 1967. - Etudes sur l’anatomie et la mor- 
phologie des Podostémacées, Candollea 22, 2 : 157. 
225. 
WENT (F. A.F. C.). - Untersuchungen iiher Podostema- 
ceen, Verhandl. Konink. Akademie, Amsterdam, 16, 
1 : l-88 (1910); 17, 2 : 1-19 (1912) et 25, 1 : 1-59 (1926). 
359 
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