Dans le Sud-Ouest de la Côte d'Ivoire, pour l'étude de la différenciation économique en milieu forestier, l'auteur retient comme unité d'observation une "unité d'exploitation" fondée sur la propriété foncière. Par contre, pour l'étude de cas située en Amazonie brésilienne, l'unité d'observation ne se définit plus par la propriété du sol. On ne peut la dégager qu'à partir de l'histoire des lots de terre distribués par l'Etat
