Buisson, A.

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SITUATION CLIMATIQUE EN 1986 DURANT LA GRANDE SAISON 
SECHE AU GABON 
par A. BUISSON 
Le Gabon, situé sur I'Equateur (fig. I), bénéficie d'une pluviométrie importante, étalée sur huit mois de 
l'année, la petite saison sèche de décembre-janvier n'apportant, en fait, qu'un ralentissement dans les précipita- 
tions. i 
Les causes de cette abondance découlent de la situation géographique du pays, ainsi que de I'impor- 
tance des surfaces d'eaux libres (réseau hydrographique, proximité de l'océan) et de l'étendue du couvert 
végétal que constitue la forêt, qui couvre les trois-quarts du territoire (évapotranspiration). 
En raison de l'importance de l'énergie thermique dégagée (le rayonnement solaire étant toute l'année 
vertical ou proche de la verticale) l'air peut emmagasiner un maximum de vapeur d'eau, ce qui le rend tres 
humide et très instable. Dans cette situation, les formations pluvio-orageuses sont fréquentes et donnent lieu 
à d'importantes précipitations. 
L'étude de la grande saison sèche, od le processus d'instabilité est stoppé, revêt un interêt certain. Les 
éventuelles anomalies dans le déroulement de cette saison, que ce soit dans le temps (début, durée, fin) ou dans 
sa qualité (déficit ou excédent pluviométrique) peuvent permettre de déterminer des variations dans les causes 
qui en sont à l'origine, c'est-à-dire : 
- l'anticyclone de Sainte-Hélène, 
- I'upwelling côtier, 
et de se faire une idée sur I'évolution de la circulation générale dans la partie est du golfe de Guinée. 
O0 
N IC 
O 
10 20°E 
"4  LAGOS 
u DOUALA 
u YAUUI\IUt 
. ---__ 
PORT-GENTIL 
MAYUMBA 2!AVlLLE 
KINSHASA 
POINTE-NOIRE 
GOQ 
59 
1 OON 
O0 
S S 
Figure 1. - CROQUIS DE SITUATION. 
O. R.S.T.Q. NJ, Funds Doclameniaire 
N a  2 3 7 0  2, 
n 
1. L"anticyc1one de Sainte-H6Iène lors de la saison seche 
A cette époque de l'année (mai-septembre) l'hémisphère sud est en hiver, donc relativement froid. La 
température de l'océan Atlantique sud est, à égale latitude et en saison correspondante, plus basse que dans 
l'hémisphère nord, du fait de l'étendue de la masse Antarctique. 
Anticyclone permanent centré approximativement à 30' de latitude sud, au-dessus de l'océan Atlantique, 
l'anticyclone de Sainte-Hélène, à cette période se (( gonfle )) sous l'action des basses températures puis s'étale 
comme le ferait (( un tas de sable n. 
Sur sa face est, il pénètre sur le continent africain et en particulier sur le Gabon, en apportant les 
caractéristiques propres à cet anticyclone : subsidence, températures plus basses, pressions plus élevées, 
surfaces d'inversion en altitude, éléments qui s'opposent à la convection, donc à l'instabilité. 
Les conditions de variation de l'étendue de l'anticyclone de Sainte-Hélène étant d'ordre thermique, un 
apport d'énergie dans l'Atlantique sud et plus généralement dans l'hémisphère sud et/ou la présence d'anoma- 
lies positives de la température de surface de la mer suffisamment marquées et vastes auront tendance à limiter 
son étalement. 
Le Gabon étant situé à l'extrême nord-est de la zone où t'anticyclone de Sainte-Hélène fait sentir son 
influence (la limite entre la saison sèche de l'hémisphère sud et la saison des pluies de l'hémisphère nord se 
déplaçant, suivant les années, entre Bata (Guinée Equatoriale) et Kribi (Cameroun), le comportement de la saison 
sèche pourra permettre d'estimer son activité. En 1984, par exemple, où la saison sèche, exceptionnellement, 
ne s'est pas produite au Gabon, on a observé un net affaiblissement de t'anticyclone, correspondant à un 
réchauffement sensible de la surface de l'océan Atlantique sud. 
II. L'upwelling cdtier 
A partir du mois de mai, le long des côtes du Congo jusqu'au cap Lopez (Port-Gentil), se forme un 
upwelling (remontée d'eaux froides en surface). L'étendue et l'intensité de ces eaux froides varient selon les 
années. 
L'action de cet upwelling sur la saison siiche est importante. Elle contribue, en effet, à refroidir l'alizé de 
sud qui longe les côtes et qui pénètre à I'intéreur du pays en prenant une composante sud-ouest. 
Ce flux de vent contribue à rafaichir les basses couches et renforce la stabilité. Plus I'upwelling est actif 
plus il freine une éventuelle convection et plus il se fait sentir loin à l'intérieur du pays, repoussant vers l'est le 
front de mousson et l'influence de l'alizé de l'océan Indien. 
II est probable que la position et l'étendue de cet upwelling côtier sont influencées par l'activité de 
l'anticyclone de Sainte-Hélène sur sa face équatoriale. On peut penser, en effet, que ces eaux froides se formant 
au sud du cap Lopez sont plus ou moins entrainées vers le nord en fonction de la force de l'alizé, donc du 
gradient de pression régnant sur la région. 
111. La grande saison sèche 1986 au Gabon 
L'examen des tableaux I à III permet de se rendre compte de I'évolution de la saison sèche, sachant que 
normalement elle est installée sur tout le pays à partir du 1"'juin et qu'elle se termine dans le courant du mois 
de septembre, la saison des pluies étant effective le I"' octobre sur tout le Gabon. 
La saison sèche étant due à l'arrêt de la convection au-dessus du pays, la présence d'anomalies dans son 
déroulement pourra être constatée plus à partir du déclenchement d'orages que par la quantité de précipitations 
relevée, cette dernière donnée étant plus aléatoire. 
60 
1984 
674,6 
1.6 19,2 
611,l 
% de la MOY. 
1986 1985 1984 
112 142 153 
32 150 537 
140 98 388 
STAT I O NS 
BITAM 
COCOBEACH 
FRANCEVILLE 
LAMBARENE 
LASTOURVI LLLE 
LIBREVILLE 
MAKOKOU 
MAYUMBA 
MlTZlC 
MEKAMBO 
MOANDA 
MOUILA 
PORT-GENTIL 
TCHl BANGA 
Tableau 1 : Quantités de précipitations des mois de juin à septembre en millimètres et dixièmes. 
En ce qui concerne les mois de juillet et août, on constate que la saison sèche s'est déroulée selon les 
normes. De rares orages se sont produits au nord et à l'est, liés au débordement d'amas nuageux dépendant, 
au nord, des régions où régnait la saison des pluies, à l'est, par l'avancée momentanée du front de mousson. 
II est à noter cependant qu'en août les orages et la pluviométrie ont été deux fois plus importants à Mékambo, 
station située à l'extrême nord-est, ce qui permet de constater la proximité du front de mousson à l'est du 
Gabon. L'excédent pluviométrique des stations côtières et du centre du pays a été le fait des chutes de bruine, 
parfois notables. 
STATIONS I MOY. 1986 I 1985 
BITAM 492,l 623,9 
477,4 
220,l 
I 
LAMBARENE I 94,9 19,3 I 179.8 
LASTOURVILLLE I 156.4 - I 313.8 546,9 I - I 201 I 350 
LIBREVILLE I 130.9 74,3 I 73,5 1.263,9 
562.5 
406.9 160 973 
454.9 108 242 
MAKOKOU 
MAY UM BA 
MlTZlC 188.3 
287.8 
202.9 
~ 
M EKAM BO 
~~ 
380,3 I - - 1 1 1 2 1 -  I -  
MOANDA I 169,9 84.8 I 379,3 486,8 I 50 I 223 I 286 
MOUILA I 87,7 109.2 I 127,9 
416.7 1 .O60 PORT GENTIL 
TCHIBANGA 
-. - 
Tableau 2 : Total des précipitations en millimètres et dixièmes de la saison sèche 1986 et pourcentage par 
rapport à la möyeñne. Données identiques des années 1984 et 1985 pour comparaison. 
- -- 
61 
MOULA 
PORT-GENTIL 
TCHl BANGA 
Le mois de juin a été caractérisé par l'arrivée tardive de la saison sèche. A part Bitam, située au nord, 
la plupart des stations ont observé un plus grand nombre de jours d'orage, avec des précipitations supérieures 
à la moyenne dans la plupart des cas. Cette anomalie a été surtout sensible dans la partie sud-ouest du pays 
(régions côtières au sud de Libreville, régions de Mouila et Tchibanga) (fig. 2) par où débute genéralement la 
saison sèche, souvent installée là courant mai. L'examen des tableaux climatologiques mensuels (T.C.M.) des 
stations permet de s'apercevoir que cette anomalie s'est terminée à la fin de la première décade et qu'ensuite 
les manifestations orageuses ont cessé. 
5 0.4 O oro O 0,o O 1.7 
3 o, 2 O 0.0 O 0,o O 0,o 
2 o. 1 O oro O 0,o O 0,7 
0 MAKOKOU 
/ 
\ 
I 
I 
/ 
Figure 2. - LIMITE OU LA PERSISTANCE DE LA SAISON 
DES PLUIES DURANT LA PREMIERE DECADE DE JUIN A 
ETE LA PLUS REMARQUABLE (A L'OUEST). 
Le chiffre qui accompagne chaque station est le pourcen- 
tage des précipitations par rapport à la moyenne du mois de juin. 
62 
En ce qui concerne septembre, on constate la persistance de la saison sèche durant tout le mois sur les 
rbgions côt¡&yes et centrales, oÙ aucun orage ne s'est produit (fig. 3). Par contre, les régions nord et est ont vu 
le retour de la saison des pluies à une date normale, avec des précipitations localement supérieures aux 
moyennes. 
Si l'on fait le bilan de la pluviométrie des quatre mois de saison sèche (tableau II), on s'aperçoit qu'en 
raison du retard dans l'arrivée de la saison des pluies en septembre le déficit a été important dans les stations 
côti8res et centrales (Cocobeach, Lambaréné, Libreville, Port-Gentil). L'excédent des stations de Mayumba, 
Mouila, Tchibanga est dû à l'arrivée tardive de la saison sèche en juin, dont la pluviométrie a largement 
compense le deficit de septembre. 
MOIS MOY. 1986 
I r-----------\ 
1985 1984 1983 
Figure 3. - LIMITE SEPARANT LES REGIONS 
OU LA 8AISON DES PLUIES A DEBUTÉ EN 
SEPTEMBRE (A L'EST), DE CELLES QUI SONT 
DEMEUREES EN SAISON SECHE DURANT 
TOUT LE MOIS (A L'OUEST). 
JUIN 
JUILLET 
AOUT 
SEPTEMRE 
Pour chaque station : 
date du premier orage de septembre. 
1 .O1 2,5 1.01 1,2 1012,l 1.010,o 1 .O1 5,6 
1.013.5 1.013.6 1012,2 1.010,3 1.014,O 
1.013,2 1.012,2 101 1,6 1.010,9 1.015.9 
1.012,4 1.012,2 1010.3 1.010,o 1.013.7 
IV. Etude des anomalies de la saison sèche 
Sur le plan économique et humain, le déroulement de la saison sèche 1986 a causé quelques problèmes 
au niveau agricole, la germination des semences ayant été retardée par le déficit pluviométrique en septembre. 
Par contre les Travaux Publics ont pu profiter de cette situation pour poursuivre les travaux sur le réseau routier. 
Du point de vue météorologique, les anomalies de début et de fin de saison permettent de confirmer 
l'influence qu'ont les variations de l'anticyclone de Sainte-Hélène et de I'upwelling côtier sur I'évolution 
climatique au Gabon à cette époque de l'année. 
1 - Le champ de pression 
63 
En ce qui concerne le mois de juin, la pression a été infhrieure B la moyenne (-1.3 hPa). Cette valeur plus 
basse s'est localisée durant la première quinzaine du mois (pressions <IO10 hPa le 14 juin), ensuite elle s'est 
élevée rapidement pour atteindre une valeur proche de la normale (cf Tableau Climatologique Mensuel de 
Li brevi I le). 
Pour le mois de septembre, la pression est sensiblement égale à la moyenne saisonnière. Cependant on 
ne note pas de diminution progressive le long du mois ; le 29 septembre, par exemple, la pression moyenne 
journalière est encore de 1012,8 hPa. 
On peut déduire de ce qui précède que I'étalement, de l'anticyclone de Sainte-Hélène s'est effectué avec 
un certain retard sur sa face équatoriale et que la situation s'est normalisée au début de la deuxième quinzaine 
de juin. Ensuite l'influence de l'anticyclone s'est maintenue au-delà de la normale saisonnière. 
2 - L'upwelling côtier 
La concomitance des caractéristiques de I'upwelling côtier avec les anomalies de la saison sèche est très 
nette. 
Jusqu'au 16 juin, (fig. 4a) tout le golfe de Guinée à l'est du 1 5 O  ouest est occupé par une vaste plage 
d'anomalies positives de la température de surface de la mer, localement supérieures à 1 O C .  L'affaiblissement 
Figure 4. - ANOMALIES DE LA TEMPERATURE DE SURFACE DE LA MER DU 1"'AU 16 JUIN 1986. 
b 
Légende des figures 4 à 7 
Anomalies 
. . . . . . .  négatives 
Anomalies positives 
O supérieures à 1°C 
Anomalies positives 
supérieures à 2°C 
Figure 4a. - DU 1'" AU 16 JUIN 1986. 
--. 
O 
Figure 4b. - DU 23 JUIN AU 1"'JUlLLET 1986. 
(Source NWS) 
64 
de I'upwelling qui en découle correspond bien à la persistance de la saison des pluies, particulièrement sur le 
sud-ouest ,du pays, durant la première décade de juin. 
Du 23 juin au ler juillet @g. &)on voit se former au sein de cette plage positive une anomalie négative 
matérialisant I'upwelling équatorial. qui se forme assez pr&s des côtes du Gabon. 
A partir du 15 juillet I'upwelling côtier s'établit en permanence et subsiste jusqu'à la fin septembre, les 
anomalies negatives englobant parfois une grande partie du golfe de Guinée (fig. 5). Durant cette même période 
la saison sèche se déroule normalement et se poursuit jusqu'à fin septembre sur les régions côtières et centrales 
du pays. 
II est à noter que cette année l'activité des upwelling équatorial et côtier s'est manifestée à partir de la 
deuxième quinzaine de juin, date à laquelle le champ de pression a commencé à se renforcer sur la face 
équatoriale de l'anticyclone de Sainte-Hélène. 
O 
O 
O 
o 
Figure 5. - ANOMALIES DE TEMPERATURE DE 
SURFACE DE LA MER, DU 17 JUILLET AU 1"' 
AOUT 1986. 
O 
Figure 6. - ANOMALIES DE TEMPERATURE DE 
SURFACE DE LA MER, DU 1"' AU 16 SEPTEM- 
BRE 1986. 
65 
Bien qu'en dehors du champ de ce travail, le tableau IV permet de s'apercevoir que des anomalies dans 
le même sens que celles de septembre se sont produites en octobre, mois de pleine activité de la saison des 
pluies au Gabon. 
STATIONS PLUVIOMETRIE Nbre JOURS D'ORAGE 
OCT. 86 MOY. OCT. 86 MOY. 
I BITAM 274,l 297,l 14 16,9 
654.2 619.2 8 17.8 
414,6 I 251,9-- I 13 I 22.4 IFRANCEVILLE 
  LAMB ARE NE I 239,3 I 330,3 I 5 I 12,2 
~MEKAMBO I 366,7 1 267,8 I 24 I 20,7 
~MITZIC I 464,3 I 349,4 I 17 I 18,7 
LASTOURVILLLE 
LIBREVILLE 
MAKOKOU 
MAY UM BA 
402,3 243,6 1 1  17,7 
182,6 367,9 2 12,7 
394.8 33 1.4 19 18,8 
52,3 226.8 1 3,8 
Tableau 4 : Pluviométrie du mois d'octobre 1986 et moyennes en millimètres et dixièmes. Nombre de jours 
d'orage et moyennes. 
MOUILA 
MOANDA 
PORT-G ENTI L 
TCH I BANGA 
Les orages ont été moins nombreux que d'habitude sur tout le pays et l'on note surtout un net déficit 
pluviométrique sur les régions côtières, au sud de Libreville (Libreville, Port-Gentil, Mayumba), ainsi que dans 
le centre (Lambaréné, Mouila, Tchibanga). 
Parallèlement, les cartes d'anomalies de la température de surface de la mer (fig. 7) font apparaitre 
d'importantes plages d'anomalies négatives accolées à la côte est du golfe de Guinée, et le long de I'équateur, 
jusqu'à 20' ouest. 
170,3 378.4 6 11,9 
128.6 28 1 ,O 20 - 
91.3 162,4 O 0,4 
3,3 155,4 1 9.0 
. . . . . . . . . 
O 
Figure 7. - ANOMALIES DE TEMPERATURE DE 
SURFACE DE LA MER, DU 17 OCTOBRE AU 1"' 
NOVEMBRE 1986. 
66 
V. Conclusion 
L'Uude de la saison sèche au Gabon en 1986 permet, i3 partir des causes des anomalies qui l'ont 
caract6riske. de deduire I'évolution de la circulation g6n6rale dans la partie équatoriale du golfe de Guinée. On 
peut la r&sumer ainsi : décalage tardif vers I'équateur de l'influence de l'anticyclone de Sainte-Hélène (mi-juin) 
et persistance de cette influence jusqu'à courant octobre. 
CeCi correspond, jusqu'à mi-juin, à des flux d'alizé et de mousson plus faibles mais plus chauds et plus 
humides, la température de la mer étant plus élevée (anomalies positives), puis à un renforcement de l'alizé à 
partir de cette date, plus frais en raison de l'activité des upwelling (anomalies négatives) jusqu'en octobre. 
Cette situation a pu avoir une influence positive sur la saison des pluies en Afrique occidentale qui, dans 
l'ensemble, a été satisfaisante, compte tenu de la situation favorable du champ de pression au-dessus de 
l'Afrique du nord et du Sahara, ainsi que de la fréquence des lignes de grains générées sur les massifs Ethiopiens. 
On peut effectivement penser qu'en mai et juin la mousson plus chaude et plus humide a été ((tirée )) 
par la présence d'un champ de pression plus faible au-dessus de l'Afrique du Nord et du Sahara. Son instabilité 
a permis des développements pluvio-orageux plus fréquents, contribuant également à entretenir l'activité des 
lignes de grains. 
Ensuite le renforcement de i'aliz6 a permis à la mousson de (( monter )) vers des latitudes plus élevées 
et de devenir instable en circulant au-dessus de surfaces terrestres possédant une végétation et une humidité 
suffisantes, dues aux pluies de mai et juin. 
67 
LANNION TELEDETECTION 
ETUDES et RECHERCHES 
El ~ _ _ _ _  
DIRECTION de Ia METEOROLOGIE 
L. ".,I 
* _  Ministère de la Coopération 
M E T E O R O L O G I E  N A T I O N A L E  CMS L A N N I O N  - M E T E O S A 1  2 - A I V H  1 9 / 1 2 / 8 6  1 2 H O O T U  I R  
menta 'ir 


Situation climatique en 1986 durant la grande saison sèche au Gabon

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